В следующий момент эльфийка смогла меня поразить. Лиан чуть прикрыла глаза и, склонив голову, степенно произнесла:
— Я все сделаю, Maighstir Feuasadh.
Даже тут она не удержалась и добавила маленькую насмешку. Но я уже так давно слышал от нее лишь «старик», что моя старая кличка, которую придумала мне эльфийка, прозвучала едва ли не почтительно.
После этого Лиан бесшумно выхватила из ножен свою саблю и буквально слилась с окружающей тьмой — столь стремительна и ловка была та, кого я много лет называл просто «девочкой».
Появление же Ирнара серьезно качнуло чашу весов в пользу темных эльфов. Лейтенант не жалел сил — понимал, что за его спиной стоит Владыка и я просто не позволю им бездарно сгинуть в бою, но по-хорошему справляться им нужно самостоятельно — эльф щедро разбрасывался вокруг огнем и узкими магическими лезвиями, что срывались с его меча черными волнами при каждом взмахе.
Концентрация силы в таких ударах была невелика, но парировать такие дистанционные атаки все равно приходилось — так что даже не подходя в упор эльф смог навязать бой одновременно трем противникам, прикрыв раненных.
Немного помог эльфам и я. Простенькая вторая печать, я просто положил одну ладонь на другую, после чего из теней поползли мелкие демоны, прячаясь в щелях между камней брусчатки. Едва твари добирались до целей — они впивались в лодыжки, били под колени, пытались забраться под кольчуги и броню, кусая и царапая своих противников. Нанести серьезного ущерба такие мелкие пакостники не могли, тем более от соприкосновения с кровью святош даже из мелкой царапины призванные мной твари тут же погибали, растворяясь удушливым дымком, но это и не было моей целью.
Хороший заводчик всегда натаскивает перспективных щенков на живую, но ослабленную дичь. И сейчас у меня было два таких выкормыша — один покрупнее и постарше, в лице Ирнара, и одна — молодая, яростная, но крайне перспективная гончая в лице Лиан.
Я, как их наставник, должен был создать все условия, чтобы мои молодые эльфы поучаствовали в полноценном сражении, но при этом с минимальными для себя рисками. Рейды на орков были по-своему опасны, но орки — это не люди. Пограничные стычки с землекожими больше походили на загонную охоту, нежели на реальную войну. Совсем другое дело — извечный враг эльфийского народа, представители Трех Орденов.
Пусть мои щенки рвут и треплют, пусть почувствуют вкус крови солдат святого воинства, пусть сделают выводы и наберутся опыта.
Ирнар был линейным бойцом, я не видел его в бою с солдатами Святого Престола. Совсем другое дело моя Лиан. Девочка должна уметь справляться с любой живой и неживой тварью, из этого мира или из мира теней — не суть важно. Если ей посчастливилось встретить на своем пути паладина — она должна погрузить свою саблю в плоть высшего сановника Ордена Пламени. И пусть сейчас я дал Лиан свою силу взаймы, а Лавертен я был готов в любой момент пустить кровь и усилить на нее гнет своего темного присутствия, это все равно был важный бой. Ведь играют роль не столько обстоятельства, сколько сам факт преподаваемого урока.
Она может убить кого угодно. В день, когда я покину этот мир и навсегда окажусь во власти Нильф, не будет под этим солнцем живущих, что не склонят голову перед моей воспитанницей. Такова была моя долгосрочная цель. Именно ради этой цели сейчас я стоял в тени какого-то постоялого двора, скрывшись во мраке, и наблюдал за сражением, лишь лениво дергая за нити-поводки, которыми контролировал призванных мною мелких демонов.
Лиан врубилась в строй святош, словно ураган. Переполненная силой моей крови, эльфийка не стала церемониться и просто раскидала немногочисленных воинов, которые стояли на левом фланге от паладина Лавертен. Каждый взмах сабли-на-крови в руке моей воспитанницы собирал обильную жатву — кровь брызнула фонтаном во все стороны, а черное лезвие с легкостью рассекало броню и кольчугу, словно старый иссохший пергамент.
Тренировки с Ирнаром не прошли даром. Мой второй ученик неплохо натаскал Лиан и сейчас девушка двигалась естественно для темного эльфа — хлестко и гибко, в полной мере реализуя преимущество в виде длинных рук и ненормально подвижных по человеческим меркам суставов.
Один из бойцов святого воинства попытался навязать эльфийке ближний бой и схватить ее саблю в замок своим небольшим щитом и таким же коротким мечом, но тут Лиан удивила даже меня. Зарычав, словно дикая кошка, эльфийка со всего маху рванула навстречу бойцу и с такой силой ударила того головой прямо в лицо, что даже на расстоянии тридцати футов и через шум битвы я услышал, с каким омерзительным треском сломался нос и часть лицевых костей солдата.