В отличие от Дольтейка, Тулларис Вестник Ужаса и его протеже, высокородный по имени Саркол Нарза, поглядывали на ведьму, словно два мясника, перед которыми покоилась очередная вырезка. Оба палача, облаченные в украшенные и стилизованные доспехи, имели исключительно устрашающий вид, с длинными драйхами за спинами и засушенными головами избранных жертв на поясах, они резко выделялись на фоне остальных присутствующих. Тулларис был высок, неулыбчив, с лицом истинного фанатика. Саркол Нарза, сложенный более плотно, едва ли не коренастый по эльфийским меркам, выглядел не менее злобным, чем его хозяин. Две родственных души, два полубешеных волка на службе Кхаина. Малус слышал, что Тулларис под настроение приносил в жертву сердца даже тех, кто уже был предан его Богу. Однажды убийца зашел так далеко, что зарубил дюжину ведьм во время очередного священного празднества Кхаина.
К счастью, ныне Тулларис вел себя куда благоразумнее и рациональнее. Странно, но после сцены на суде Короля-Колдуна палач смирился с тем, что приказывать ему теперь станет старый недруг. Малус не мог понять, искренне ли убийца принял такое положение дел или притворялся. В любом случае, он не собирался утрачивать бдительность.
— Лорд ужаса, если вам угодно, думаю, нам стоит постепенно объединять наши ряды, — обратился к Малусу Сайлар Кровавый Шип. — Флотоводец Айх погиб, и почти все его корсары пали во время штурма стены, существенно сократились силы Клар Каронда, да и Рыцари Эбенового Когтя остались без лидера…
Малус сделал жест, будто отмахивался от назойливого насекомого.
— Переведи уцелевших рыцарей Винкирикс под командование Дольтейка. Если кто-то из них станет жаловаться — скорми бунтовщика холодным. Что до остальных — если у них есть какие-то разногласия с нашими новыми союзниками, думаю, лучше уладить их сразу.
Сайлар обернулся и сердито уставился на внушительную фигуру Туллариса. Кровавый Шип вел себя более дерзко, чем Малус от него ожидал.
— Меня, милорд, беспокоит дисциплина наших «союзников», — он особо подчеркнул последнее слово. — Обитатели Хар Ганета не отличаются военным, скажем так, профессионализмом.
Неприятная улыбка зазмеилась по лицу Туллариса.
— Высокородный Кровавый Шип сомневается в доблести моих воинов?
— Не в доблести, но в сдержанности, — ответил Сайлар, явно оценивший угрозу в тоне палача.
Даже близость Малуса не давала гарантий, что Тулларис не убьет его тут же, на месте. Выпад Сайлара был смел. Может, не мудр, но смел.
— Не приходило ли в твою голову, Сайлар, что потому Малекит и поручил это дело Тулларису? — спросила Друсала. Ее тон выражал отвращение, испытываемое ею не только к Герольду Кхаина, но и к решению Малуса объединить силы с живодером, чья дурная слава гремела на весь Наггарот. — Король-Колдун желает опустошить эти земли, и не думаешь же ты, что разорение поселений и истребление их жителей не привлечет сюда силы Эллириона? Само собой они выступят против нас. Малекит ожидает, что мы обойдем Тор Элир и Тор Белый Огонь, избегая стычек, а потом ударим по Вечному Камню и Авелорну. Кончится это все вот чем: две армии подопрут нас с тылов, а силы Авелорна подступят спереди.
— Тебя пугает такая перспектива? — спросил Малус.
Друсала прищурилась, глядя на драхау.
— Меня пугает то, что наши силы — не более чем жертва, которую приносит Кхаину Малекит, гарантируя собственную победу. Мы выманим войска Тop Элира и Тора Белого Огня с их территории, и, когда они вступят с нами в бой, Король-Колдун триумфально пройдет по городам, оставшимся без защиты. Мы умрем ради его славы.
— Разве не такова роль любого подданного? — Малуса потешил огонь, вспыхнувший в глазах Друсалы.
— Ты настолько легко позволил Королю-Колдуну сложить его худших соперников в единую силу, — обвинила она.
— А ты забываешь, что я ему сказал, — парировал Малус. — Я предупредил его: мое оружие — обман и предательство. Но разве я уточнил, против кого его использую? — Встав, он стал мерить шагами шатер. — Завтра мы направляемся в Эллирион, как Малекит и ждет. Мы начнем прокладывать кровавую дорогу, как он и велел. Но мы не забудем о Тор Элире, как он рассчитывает. — Малус указал на Друсалу. — Твоей обязанностью будет наблюдение за городом, ведьма. Ты сообщишь мне, когда его армия соберется, чтобы положить конец нашим действиям.