— Только скажи, Темный Клинок, и Кровавый Ковен выступит вместе с нами, — проговорил Тулларис.
Он отпустил переставшее сопротивляться тело рабыни. В ней едва теплился проблеск жизни. Если она найдет в себе силы, она все еще может спастись. Слабость станет знаком того, что Кхаин благосклонно принял жертву.
— Саркол Нарза знает, где они обретаются. Он даст им волю и приведет к нам. К тому времени, как их побег будет обнаружен, мы уже займем Эллирион, — закончил палач.
Малус обдумал предложение. Ни на мгновение он не усомнился, что у Туллариса были свои мотивы для освобождения Кровавого Ковена. Но, возможно, мотивы эти вторили его собственным. Все, что могло дать ему преимущество над Друсалой, было риском, на который следовало пойти. Особенно теперь, с учетом подозрений, что посеяли в нем слова Туллариса.
— Что ж, я согласен, — подвел черту Малус. — Приводи своих ведьм.
Тулларис улыбнулся, глядя, как последние пузырьки воздуха поднимаются из бадьи с кровью, как первое касание смерти нисходит на утонувшую рабыню.
— Кхаин благословил эту жертву, Темный Клинок, — произнес он, указывая на неподвижный труп. — Вместе приведет Он нас к нашей общей судьбе.
Сайлар заслышал исполненные муки крики еще до того, как добрался до места, где после битвы содержались наггориты. Его приветствовало кольцо пронзенных тел — живые солдаты, раненные в бою, были насажены на колья. Руки им связали за спиной, а туловища проткнули длинными щепами, сколотыми с гигантских дверей Орлиных Врат. Это была медленная, отвратительная смерть, предназначенная предателям, трусам — никак не воинам, чей единственный промах произрастал из превратностей битвы.
Такую жестокость проявлял Кунор сын Кунолла — закоренелый садист, который скорее бы умер, чем упустил шанс поиздеваться над кем-нибудь. Подходя, Сайлар увидел, что двое подручных работорговца удерживают прижатого к земле наггорита, пока сам Кунор валит на него тела павших рабов — явно с намерением рано или поздно насмерть задавить. Вздрогнув, Кровавый Шип понял: пытали Брагата Блита. Того, чьего слова могло хватить, чтобы заклеймить Сайлара в качестве предателя.
Однако ничего не оставалось, кроме как продолжать идти, — Кунор уже заметил высокородного и наверняка что-нибудь заподозрит, если Сайлар вдруг ретируется без объяснения причин.
Сайлар взглянул на Брагата. На мгновение в глазах наггорита промелькнула немая мольба.
— О, а вот и знатный Сайлар Кровавый Шип! Гуляет по трущобам средь черни! — Кунор рассмеялся. — Я думал, ты не любишь такого рода развлечения. Слишком грубо для твоей изысканной натуры.
Он снова засмеялся и бросил на грудь Брагату еще один труп в дополнение к уже лежавшему там. Теперь на пленника давила мертвая масса двух закованных в латы эльфов.
— Я не нахожу ничего приятного в дикости без цели, — отозвался Сайлар. — Есть такое искусство пыток, которое ты никогда не оценишь, Кунор. Вот это, — он показал на Брагата, — по сравнению с ним как бормотание идиота против пения примы. Они похожи только в том, что оба являются звуками.
Кунор метнул на высокородного острый взгляд.
— У меня и свинья запоет, как прима, — прорычал он, жестом приказывая приспешникам притащить еще одно тело в кучу. Рабовладелец подозрительно сощурился. — Что привело тебя сюда?
— Приказ драхау, — отчеканил Сайлар, позволяя Кунору осознать, насколько весомы произнесенные им слова. — Он велит, чтобы рабы были готовы выступить уже утром. — Кровавый Шип огляделся, оценил огромные темные пустоты между кострами солдат. За время их кампании погибло больше половины наггоритов. — Те, что остались, — добавил он с издевательской улыбкой. — Интересно, Кунор, сколько времени пройдет, прежде чем бойцы в твоих отрядах закончатся? Какая польза драхау от рабовладельца без рабов?
Кунор поднял руку, останавливая помощников, готовившихся кинуть третий труп на грудь Брагата.
— Что ты имеешь в виду? — требовательно спросил он.
Сайлар покачал головой.
— Неужели ты думаешь, что Малус доверит тебе командование ротой Ужасных Копий или эскадроном темных всадников? Ты не лидер, Кунор, ты надсмотрщик. Ты не ведешь, а загоняешь. Запугиваешь и терроризируешь вверенных тебе, но — не ведешь их. Когда эта война закончится, войску Хаг Граэфа могут понадобиться новые лидеры. Но ему точно не понадобятся надсмотрщики — во всяком случае, для того чтобы командовать солдатами на поле сражения. — Сайлар посмотрел на Брагата. — Интересно, что ты будешь делать, когда рабов не станет? Возможно, драхау устроит тебя кухаркой…