Однако манипуляции со временем и пространством истощали ее силы. Чтобы задуманный ею подвиг удался, придется опереться на мощь Кровавого Ковена.
— Сестры, мне нужна ваша сила! — крикнула она троице ведьм.
На деле призыв служил лишь формальностью — победив их ранее, она наложила на всех троих обнажающие души узы, сделав такими же рабами, какими были Абсалот и грондские Безмолвные, пусть даже те и не осознавали этого.
Колдуньи Ковена горстями взметали из котла алый сок жизни, купаясь в крови убитых друкаев и вбирая в себя могучие эфирные потоки. Силуэты троицы перед ведьмовским взором Друсалы запылали пламенем темной силы, превратившись в столбы потрескивавшей магической энергии. Протянув к ним руку, она привлекла эту энергию к себе, чтобы воздействовать с ее помощью на ткань реальности. Друсала проигнорировала крики боли, исторгнутые глотками ведьм. Она оказывала им честь, используя их силы, чтобы подпитывать столь масштабную колдовскую процедуру. Даже если их души развеет по ветру, а разум угаснет — пусть будут благодарны за возможность услужить королеве Морати!
Распутывая узлы реальности, Друсала затягивала их заново, в узоры куда более сложные, чем она плела раньше. Последние оставшиеся в распоряжении Хаг Граэфа укротители из Клар Каронда вдруг исчезли с фланга окруженных сил Карадриана и материализовались прямо перед Белыми Львами Кориля. Друкайские гидры, те, что пережили невзгоды битвы, разорвали ошеломленных азуров в первых рядах, внезапно возникнув на пути их марш-броска.
И подобное происходило по всему полю боя. Ужасные Копья появились в тылу лучников из Авелорна. Мрачные Мечи перенеслись прямо под нос маршировавших эллирионцев. Злая воля Друсалы дотянулась и до упорядоченных формирований азуров, и ведьма раскидала их по всем Угодьям Опустошения. Воины, полагавшие, что стоят плечом к плечу с союзниками, вдруг обнаруживали, что окружены врагами. Уже готовые спустить тетиву лучники переносились далеко на окраины поля боя, туда, где в пределах полета стрелы не было ни одного врага. Морскую стражу Лотерна выбросило в гущу Ледяных Клинков и корсаров, и сбитые с толку азуры поспешно соединили щиты в круг защитной стали.
Друсала торжествующе рассмеялась, направляя сквозь себя все больше и больше сил эфира. Она чувствовала, как ее магия высасывает энергию Кровавого Ковена, но это ни капли ее не волновало. Чтобы ощутить и применить подобную силу, она готова была испить души дюжин колдуний! Сотен!
Заплутав в собственном высокомерии, Друсала не замечала крошечный отток эфира от себя. Кровавый Ковен был связан с ней, и ему приходилось ей подчиняться, но ведьмы все же нашли способ бросить вызов колдунье. Оттягиваемую у нее нить энергии они направляли от Друсалы к Малусу Темному Клинку. Начали они во время первого большого ритуала, с помощью которого удалось организовать засаду на Карадриана. Сейчас, когда Друсала сильнее расходовала свое живое топливо, они тоже направляли больше эфирной мощи в драхау.
Обретя связь с Друсалой, они узнали о существовании Ц’Аркана — и теперь питали демона, используя его для усиления Малуса. Перенасытившись энергией, драхау смог бы высвободиться из-под контроля Друсалы, и, когда это случиться, он непременно будет мстить.
Лишь после того как одна из ведьм истратила все силы и ее иссохшее мертвое тело опустилось на землю, Друсала заметила второй поток энергии. С воплем ярости она отсекла утечку эфира, заставив двух выживших колдуний рухнуть в грязь.
Друсала не стала тратить больше ни секунды на упавших ведьм, вместо этого она все внимание направила на то, что они натворили. Сейчас она видела темные энергии, бурлившие в Малусе. Ведьмы пробудили силы Ц’Аркана, не тронув сознание монстра. И теперь в теле Малуса Темного Клинка сосредоточилась полная мощь царя-демона! От этой мысли стало не по себе даже Друсале.
Останавливать сейчас Малуса было очень рискованно, и на такой риск ведьма пойти не осмеливалась. Окинув поле битвы колдовским взором, она задумалась, размышляя, нет ли другого способа разрешить возникшую ситуацию. Она смотрела, как ведомые Тулларисом Кровопийцы прорубали себе путь сквозь Когтей Крейса. И вот, когда они обратили было врагов в бегство, палачей начал расстреливать отряд Темных Осколков Сайлара. Еще одно предательство со стороны Малуса. Сначала драхау убедил саму Друсалу переместить Туллариса и Гвардию Кости вплотную к врагу, а теперь направил солдат совершить вероломное убийство.