— Мне нужен регент! — закричал Малус на рыцарей. — Его плоть, кровь, душа!
Драхау принялся подгонять Злюку, и тот жадно зарычал. Рыцари скакали рядом, и Малус снова рявкнул:
— Регент! Убейте всех, кто встанет между нами и регентом!
Он знал Рыцарей Пылающей Тьмы — они без колебаний подчинятся любому его приказу, каким бы кровавым тот ни был. Казнь Дольтейка напоминала им о том, чего стоит гнев их господина.
Паника охватила Сайлара Кровавого Шипа, когда он понял, что Кровопийцы исчезли прямо во время атаки Темных Осколков. Со своей позиции он увидел, как палачи вынырнули в иной точке Угодий Опустошения, совсем близко от Малуса и Рыцарей Пылающей Тьмы. Он сразу распознал предательство. Друсала с помощью колдовства столкнула Малуса и Туллариса. После смертоносного обстрела палачей войсками Сайлара Избранник Кхаина будет еще более взбешен, еще более маниакален, чем обычно. Если ему представится шанс, он непременно атакует Малуса.
Но драхау оставался единственным, кто мог удержать истощавшуюся мощь Хаг Граэфа. Малус оставался единственным лордом ужаса, обладавшим силой и решимостью, необходимыми, чтобы снова разжечь ярость в крови Темной Скалы. Сайлар всем сердцем ощущал это. Если его народ хочет иметь хоть какой-то шанс, то Темный Клинок должен жить!
Приметив одного из конных глашатаев, что передавали команды между генералами драхау, Сайлар оставил Темных Осколков и махнул всаднику, подзывая того к себе. Едва глашатай поравнялся с ним, Кровавый Шип выбил эльфа из седла. Удар меча оборвал протест посланника против воровства Сайлара. Запах крови бывшего хозяина возбудил черного скакуна, конь встал на дыбы и заржал, пытаясь сбросить Сайлара со спины.
Высокородный яростно дернул поводья, заставляя животное развернуться. Как только по их курсу оказались Кровопийцы, Сайлар плашмя ударил его мечом по боку. Скакун резво сорвался с места, его копыта забили по усеянной телами земле, втаптывая в грязь мертвых и умирающих воинов. Азуры пытались ударить Сайлара копьями или мечами, выжившие друкаи взывали к нему о помощи. Он игнорировал их всех, сосредоточившись на отчаянной цели, управлявшей всеми его помыслами. Ему необходимо было спасти Малуса. Ему необходимо было сдержать старые клятвы. Лишь от этого зависело будущее Хаг Граэфа.
Впереди солдаты Эллириона атаковали Кровопийц. На миг Сайлару показалось, что можно отступить, оставив Туллариса на попечение азуров. Их вел Тирион, и, скорее всего, Избранник Кхаина будет убит в схватке с ним.
Но потом Сайлар покачал головой и повел коня вперед. Он не мог рисковать. Если Тулларис выживет, он не оставит Малуса в покое. Кровавый Шип здраво оценивал свои шансы против палача — по крайней мере, в честном бою. Но он и не планировал вступать с ним в бой. Сайлар намеревался задавить Туллариса копытами коня, пока убийца отвлечен схваткой с эллирионцами.
Сайлар видел, что Малус с рыцарями уже спешит к месту сражения, и приближение господина заставило его поторопить скакуна. Он пришпоривал его все сильнее и сильнее, пока по ногам животного не заструилась кровь. Он не мог позволить Темному Клинку пасть! Не тогда, когда ему, Сайлару, изначально было поручено убить Туллариса. Не в тот час, когда так много зависело от выживания драхау!
Даже будучи жестокими и безрассудно свирепыми, Кровопийцы блюли некое подобие дисциплины. Формировавшие тыл расступились, позволяя Сайлару проскакать мимо них. Наверное, они приняли его за глашатая-гонца. Высокородный гнал коня между палачами. Возвышаясь в седле над пешими воинами, он быстро нашел Туллариса.
Подхлестнув скакуна еще раз, Сайлар поскакал на злобного фанатика. На этот раз он не стал ждать, когда Кровопийцы отойдут в сторону, а проехал прямо по ним. На его глазах Вестник Ужаса рубил эллирионцев направо и налево, жуткие молитвы Кхаину срывались с губ палача.
Высоко воздев меч, Сайлар послал коня прямо на Туллариса. Что-то, некое чутье сверхъестественного толка, все же предупредило Вестника Ужаса в последний момент — молниеносно ускользнув от атаки, Тулларис выбросил руку с Первым Драйхом вверх. Сокрушительный удар лезвия пришелся коню в шею, рассек мышцы и кости. Голова животного отлетела в сторону, а тело, проскакав еще несколько ярдов, врезалось в ряды эллирионцев.
Сайлар попытался спрыгнуть в последний момент, но сапог зацепился за стремя, и, когда обезглавленный скакун обрушился на землю, его мертвый вес придавил Кровавого Шипа. В отчаянии он заерзал, пытаясь высвободить сломанную теперь ногу из-под упавшей на ее туши.