— Почему ты не развеял ее чары? — спросил Имрик. — Все разрешилось бы довольно просто, если бы ты разрушил власть Морати над Тирионом.
— Не смог, его сердце связано с ней чем-то сильнее магии.
— Но не может же он ее любить? — Имрик с отвращением покачал головой.
Теклис воспользовался моментом, чтобы выпить одно из своих живительных снадобий и выиграть время для размышлений. Маг посмотрел прямо на Малекита.
— Что привело твоего отца к мечу Кхаина и в объятия твоей матери?
— Горе, — без колебаний ответил Малекит. — Его жена и дети были убиты. По крайней мере, он в это верил и достиг самых темных глубин, искал лишь мести за зло, которое окружало его и его народ.
— Дочь Тириона мертва, — объявил Теклис, отведя взгляд.
Не вина ли появилась на его лице, подумал Малекит.
— Княжна Алиатра погибла, пытаясь помешать возвращению Великого Некроманта, — добавил маг.
— Алиатра — дитя Финубара, следующая Вечная Королева, — произнес сбитый с толку Имрик. — Ты хочешь сказать…
— Так и знал! — воскликнул Король-Колдун, заслужив заинтересованные взгляды мага и Имрика, но его не заботили их чувства. — Я был почти уверен, а теперь ты подтвердил мои подозрения. И вот ты здесь, племянник, в моем лагере, а не пытаешься помешать козням моей матери, оставаясь рядом с братом. С чего бы это?
Теклис промолчал.
— Отвечай на вопрос Малекита, маг, — настаивал Имрик. — Тебе лучше было бы потратить усилия на то, чтобы уменьшить угрозу, находясь у ее источника, а не на то, чтобы сообщить нам о ее возникновении.
— Тирион винит меня в смерти Алиатры. Мне пришлось бежать.
— Вот как? — возликовал Малекит. — Интрига не удалась, племянник?
Теклис ничего не ответил, но Король-Колдун заметил, что выражение его лица стало еще печальнее, пальцы сжались на посохе, а челюсти стиснулись.
— Или что-то похуже, — безжалостно продолжал Малекит, понимая, что за горем Теклиса скрывается его ненависть к самому себе. Голос Короля-Колдуна был полон дикого веселья: — Тебе хотелось, чтобы она умерла.
Маг задрожал от волнения и едва не упал, но никто из присутствующих не сделал попытки помочь ему.
— Это правда? — только и спросил Имрик, а Коуран с презрением рассмеялся.
— Довольно! — прорычал маг с такой яростью, что оба они на шаг отступили. Взгляд Теклиса разгорелся золотистой энергией. — Погибла моя племянница. И мое чувство утраты не становится меньше от того, что эта жертва была необходима.
Малекит спустился с трона и навис над магом:
— Ты всегда хотел, чтобы Тирион получил Сеятель Вдов.
Теклис с вызовом кивнул:
— Если он снова обнажит меч, проклятие Кхаина будет снято с нашего рода.
— Ты опять отпустишь на волю Убийцу Богов? — Глаза Имрика угрожающе сузились. — Ради избавления своей семьи от проклятия?
— Пока проклятие существует, у нас нет будущего. — Взмахом руки Теклис отмел сомнения Имрика, затем обмяк и серьезно посмотрел сначала на каледорца, потом на Малекита. — Ни у кого из нас. Есть ли лучшее время для Гибели Богов, чем Рана Дандра? Я планировал быть рядом с братом, провести его через смуту, чтобы он смог вернуть клинок, когда Конец Времен завершится, и планы Хаоса снова сорваны.
— Ты не учел вмешательство моей матери, — произнес Малекит, отходя в сторону. — Похоже, пророчества твоей госпожи немногого стоят, племянник.
— Уже поздно сдаваться, — ответил Теклис и заколебался, прежде чем продолжить. — Нагаш вернулся и попытался стать живым воплощением Шаиша. Как я и обещал, он слишком слаб и на данный момент стянул войска к землям, которые люди называют Сильванией. Он стремится вернуть свою пирамиду в Кхемри, и если сделает это, то, вероятно, полностью возвратит способность вбирать в себя Ветер Шаиша.
— Воплощением? — Малекит никогда не думал, что такое возможно. — Физическим воплощением магического ветра?
— Как я и говорил, — ответил Теклис.
Маг смутился при упоминании об этом и словно сожалел, что приходится поднимать тему вообще. Малекит позволил своим подозрениям остаться невысказанными.
— Прямо сейчас за океаном армии Великого Некроманта и людей столкнулись с грандиозным вторжением из северных земель. Боги Хаоса сосредоточили свое внимание на владениях Зигмара и бесконечных легионах помощников Нагаша, но это не продлится вечно. Рано или поздно демоны снова придут на Ултуан, и мы должны быть готовы и сплочены. Лилеат показала мне путь к победе, и хотя мои собственные замыслы следуют извилистой тропой, пункт назначения не изменился.