Когда Малекит кометой рухнул вниз, Мальхандир встал на дыбы и сбросил Тириона там, где сходились основания магнетитов. Дракон Котика взмахнул Ледяным клыком, но Мальхандир уже ускакал прочь. Держа в руке Сеятель Вдов, Тирион стал подкрадываться к Теклису, не сводя с брата глаз.
Малекит улыбнулся, а Серафон напрягла когти. Тирион, порабощенный яростью Кхаина и одержимый жаждой мести, повернулся к Королю-Фениксу спиной. От смерти его отделяло всего несколько мгновений.
Грохот сражения пронзил предупреждающий окрик. Он заставил Тириона обернуться, когда Серафон была лишь в одном ударе сердца от того, чтобы схватить Дракона Котика. Малекит узнал голос матери, но не успел проклясть ее за вмешательство, как Тирион с невероятной быстротой развернулся, пронзил драконицу Сеятелем Вдов и перекатом ушел от ее когтей.
Серафон не нужны были команды, она тотчас же сделала вираж и выпустила из пасти клубы ядовитого газа.
Вокруг драконицы и ее всадника вспыхнула и заискрилась на чешуе и доспехах пурпурная молния. Визжа от боли, которую вызвало заклинание Морати, Серафон забилась в конвульсиях и, сложив крылья, рухнула вниз. Малекит соскочил с ее спины за миг до того, как драконица ударилась о скалу. Кости ее крыльев и позвоночника треснули, чешую и плоть разорвали острые камни.
Благополучно приземлившись, Малекит обернулся и увидел, что Тирион настигает его. У горла Короля-Феникса сверкнул Сеятель Вдов. Азуриат, словно сам по себе, ответил на выпад, и два божественных клинка схлестнулись дождем ледяных искр и белого пламени.
Так Малекит и Тирион — Азуриан и Кхаин — наконец встретились, чтобы решить, кому из них победить.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ
Править должен один король
Меч Тириона двигался без остановки, но клинок Малекита ему не уступал. Лед и пламя окутали соперников. На каждый удар сердец сражавшихся полубогов раздавался звон зачарованной стали.
Малекит понимал, что ветры магии почти уничтожены, но оставался верен своей цели, обороняясь и подстегивая Тириона, вместо того чтобы так или иначе вынуждать его биться до смерти. Для Тириона же поединок стал выходом для накопившейся жажды крови. Его побагровевшие глаза были прикованы к врагу, каждый удар Сеятеля Вдов стремился калечить и убивать. Лишь столетия выучки побуждали его совершать Гибелью Богов оборонительные движения, когда Король-Феникс контратаковал.
Первым был ранен Малекит. Его руку рассекло до кости, и если бы не мастерство Хотека, то Король-Феникс полностью ее бы лишился. Однако безжизненно повисшая вдоль тела конечность доставляла Малекиту трудности. В отместку он метнул клинок в горло Тириона. Аватар Кхаина уклонился от выпада, но это стоило ему челюсти — острие Азуриата все же полоснуло его по лицу.
На миг соперники отшатнулись друг от друга, а затем снова бросились в бой. Для наблюдателей их мечи казались размытыми пятнами. Малекит кружил, стараясь держаться к врагу здоровой стороной тела, а Тирион стремительно бил сверху и снизу, выискивая любую брешь в обороне Короля-Феникса.
Скользящие удары нанесли каждому из них больше дюжины ран, доспехи уже заливала кровь, а клинки шипели от магии. Малекит почувствовал усталость, но удвоил натиск, понимая, что должен поскорее одолеть воплощение Кхаина. Вихрь почти высвободился, и через несколько ударов сердца заклинание Теклиса будет завершено.
Тирион стремительно парировал и уворачивался, постоянно опережая следующий выпад противника. Малекиту невольно вспомнился итог их предыдущей встречи. Он глянул в бездумные, яростные глаза врага, и в его сердце закрался страх. Ужас холодом пронизывал тело, сочился из ран, нанесенных Сеятелем Вдов, и высасывал из Малекита душу и жизненные силы.
Именно тогда он понял, что ему не победить.
Слишком многое у него отняли недавние заклинания и полученные раны. Он мог или защищаться, но очень недолго, или напрячь последние силы и попытаться разом покончить с Тирионом.
Первый удар отбросил аватара Кхаина на шаг назад, второй пришелся по шлему Тириона, едва не пробив тому череп. Однако доспехи Аэнариона выдержали, а усталую руку Малекита закололо от удара.
Как и в прошлый раз, он почувствовал кого-то рядом и в знакомой спирали Улгу узнал кравшегося среди теней Алита Анара. В паузах между ударами меча Малекит кидал взгляды на груды мертвых и умирающих, которые заполонили пространство у магнетитов, и пытался отыскать Короля Теней.
Наконец в сумраке возле одного из камней он заметил Алита Анара — тот спокойно наблюдал за схваткой, натянув тетиву Лунного лука. Острие стрелы безошибочно следовало за сердцем Малекита. Король-Феникс слишком отвлекся и смог только неуклюже парировать следующий выпад Тириона. От этою удара Азуриат, к ужасу своею владельца, разбился.