Полет в трубе не доставлял хлопот, поскольку она была довольно большого диаметра. Хорошо, что мы левитировали, потому что поверхности лаза были покрыты слизью. Казалось, полёт продолжался бесконечно долго. Наши слабенькие заклинания света освещали максимум на десять метров вглубь тоннеля. Можно было бы устроить более яркую иллюминацию, но так было бы не столь интересно, к тому же любоваться слизью и плесенью при ярком свете мне казалось более противным, чем так. Мы пролетали мимо отходящих в стороны тоннелей, но ни один не был таким широким, как главный канал, который, извиваясь спиралью, круто уходил вниз. Было понятно, что мы летим глубоко под замком, ниже всех подземелий. Полёт уже стал наскучивать, но как раз в этот момент труба изогнулась под прямым углом, выпрямилась и оборвалась. Мы вылетели из неё и зависли над мокрым полом в каменном тоннеле пару метров высотой.
- Ничего себе, глубина! – восхищённо произнесла Гермиона. – Похоже, что Слизерин был ещё тем параноиком. Неужели он строил убежище с учётом ядерной войны?
- Полагаю что так. У магов есть заклинания не слабее атомной бомбы, я сам такое как-то использовал. Правда всего один раз, поскольку от него же и погиб, но такие заклинания реальны.
Осмотревшись по сторонам мы увидели стены, только на этот раз в качестве разнообразия плесень на стенах сменил ил. Тут стояла полнейшая тишина, и лишь наше дыхание и шелест мантий её нарушало.
- До василиска далеко? – нервно спросила Гермиона.
- Не беспокойся, я тебя предупрежу, когда надо будет активировать защиту.
Вскоре декорации слегка поменялись, нам предстал пол, усеянный костями мелких животных.
- А тут видимо у змейки столовая, – хрипло сказала девочка.
- Ага, совмещённая с кухней! Полетели дальше искать гостиную…
Впереди огоньки высветили контуры огромных неподвижных колец, лежащих поперек тоннеля.
- Ой! – Тихо донеслось от Гермионы. – Там змея!
- Нет, это всего лишь выползок. Василиск полинял, сбросив старую шкуру, как это делают прочие змеи, причём, судя по размеру, не превышающему семи метров, это было очень давно, как минимум полтысячелетия назад.
- Всего лишь? – со страхом сказала девочка. – Страшно представить, какого размера окажется этот червяк-переросток сейчас!
- Чем больше шкаф, тем громче падает! Зато подумай о том, сколько нам достанется ингредиентов?! Наверняка мясо василиска, многие века пропитываемое магией, окажется очень полезно для развития резерва. Только представь себе, кушаешь шашлык или прожаренный стейк, или пирожки с начинкой из обжаренной печени василиска, лука и грибов, а магическая сила растёт!
- М-м-м… – Гермиона облизнулась. – Драко, ты так вкусно рассказываешь! Я даже представила, как зубами впиваюсь в сочный вкусный пирожок!
Мы полетели дальше. Тоннель петлял, как лесная тропа. Было не понятно, почему создатель не сделал его прямым, но видимо это было для чего-то необходимо. Судя по чувству направления, мы уже миновали Черное озеро и находимся где-то под Запретным лесом. Пролетев очередной поворот, мы оказались перед гладкой стеной, на которой вырезаны две свившиеся в кольца змеи с поднятыми головками, вместо глаз у них блистали огромные изумруды, которые являлись магическими накопителями. Стена была зачарована так же, как и вход наверху, так что я быстро обнаружил и замкнул нужный контур. В стене появилась щель, разделившая змей, и образовавшиеся половины стен плавно скользнули в стороны.
Мы пролетели в образовавшийся проход и оказались на пороге просторного зала, тускло освещённого рунными светильниками, которые были сделаны из камней и встроены в стены через определённые промежутки. Они давали слабое, но ровное освещение. Потолок в зале был куполообразным, и до него было не меньше пятнадцати метров. По залу были расставлены каменные обвитые вырезанными змеями колонны, подпирающие потолок. В свете светильников они отбрасывали длинные черные тени сквозь странный зеленоватый сумрак. За последней парой колонн у задней стены высилась циклопическая, до потолка, статуя, которую венчало гигантское непропорциональное лицо с обезьяньими чертами и длинной жидкой бородой, ниспадающей почти до самого подола каменной мантии, похоже что статуя изображала древнего старца. Из-под мантии виднелись две громадные серые стопы, подпиравшие гладкий пол.
Убедившись, что пол чистый, мы приземлились, прекратив левитировать. Гермиона, встав на землю, слегка покачнулась. Мы погасили осветительные чары.