Наш клан Елового лапника за последнее время набрал силу и стал активно участвовать в интригах в стремлении к власти, стараясь занять более высокое положение ближе к началу рейтинга кланов. Это меня насторожило. Обычно такие выскочки заканчивают очень плохо, и если у слуг имеются шансы на выживание, то у аристократов их крайне мало. Я мог бы сказать, что пригорюнился от мысли, будто так и помру девственником, но не верьте этому. Ни один аристократ не может быть девственником, хотя бы потому, что простые эльфийки выстраиваются в очередь, чтобы погреть им постель. И хоть я не завёл семью и не был ловеласом, даже более того, был крайне косноязычен, а по эльфийским меркам, так вообще дикарь-отшельник, но уже тысячу сто лет как был аристократом и более того, целителем, способным изменить тело эльфийки как она того пожелает или продлить жизнь любимого домашнего питомца. В общем, моя постель никогда не пустовала и в удовольствиях себе не отказывал. Хотя выходные по-прежнему не использовал, надеясь при случае вновь наведаться в один из интересных миров на десяток – другой лет. А по поводу детей, в мире Шумера, когда покидал его, бегало как минимум два десятка полуэльфов. Сколько служанок эльфиек залетели от меня за более чем тысячу лет в надежде родить мага, даже не задумывался. Никогда не видел нужды предохраняться, хотя прекрасно владею заклинаниями подобного рода, да что там заклинания, магу моего уровня подобные костыли в родной специализации, то есть в целительстве, не нужны. Мы эльфы и так не отличаемся особой плодовитостью, так что ещё и предохраняться было бы верхом глупости. Хотя опыт связи с человеческими самками показал, что с ними дети выходят с намного большей вероятностью, чем с эльфийками. Плохо лишь то, что полуэльфы не унаследуют восьмого начала души. Полуэльфы живут всего лишь в три – пять раз дольше людей.
В общем-то, я ещё молодой эльф, только начавший активно жить и недавно, каких-то несколько столетий назад, познавший вкус путешествий. Я не хочу умирать. Поэтому решил подстраховаться и на основе магии слова разработал заклинание, которое должно будет закапсулировать мои духовные начала, используя в качестве капсулы восьмое начало души. Это позволит мне в случае смерти переродиться путем межмирового механизма реинкарнации. В следующей жизни, когда носитель испытает серьезное потрясение, сравнимое с клинической смертью, восьмое начало должно будет развернуться и вернуть мне все воспоминания и магическую силу. Одна проблема была с этим заклинанием, оно соответствует уровню высших заклинаний, которые в Шумере называются Длани. Шумерские маги присваивали подобным заклинаниям имена богов, хотя с богами Длани не имеют ничего общего, кроме названия и области применения. Проблема состояла в том, что для активации заклинания необходима сила почти в два раза больше моей, и размер ауры для удержания равный пятидесяти семи простым заклинаниям. То есть если силу могу компенсировать за счёт накопителя праны, то вот вторая проблема более существенная, я попросту не могу удержать заклинание в ауре, а значит, мне нужен посох или жезл с вместимостью шестьдесят заклинаний плюс – минус пара. Можно попробовать пересчитать заклинание в ритуальный вид, но ритуал будет настолько обширным и мощным, что его использование невозможно будет сохранить в секрете.
Жезл я сделал, лишь не наполнил его душами, поскольку связываться с призывами демонов не решился. Меня бы свои за подобное наказали со смертельным исходом, не успел бы даже сказать "Меллорн". На фоне начавшегося противостояния может появиться законная возможность пополнить жезл душами магов противника. Души молодых эльфийских магов, которых, как правило, будут бросать в горнило противостояния, в плане вместимости уступают душам сильных магов Шумера. Зато эльфийские души выигрывают в качестве маны и её количественной выработке, за что эльфов так любят демоны, ну ещё и за наличие восьмого начала, от чего наши души можно пытать для повышения надоя ба-хионь, не боясь разрушить, как душу с семью началами.
Не успел я, как следует подготовиться, как на дом Елового лапника напала коалиция из семи старших кланов. Наши интриганы вроде как грохнули несколько наследников сильных кланов, вот они и разозлились не по-детски. Кланы, чьи лидеры очень сильно разозлились, собрали войска и пришли на наши территории с целью полного уничтожения нашего клана, это было ясно всем, имеющим разум. Я, конечно, не ожидал ничего хорошего, но к столь серьезной реакции не был готов. Давно уже кланы не вырезали под корень, о таком я читал лишь в старинных хрониках. В последнее время всё решалось путём интриг и небольших боестолкновений. Что же взбрело в голову главе нашего клана, что он решил вместо спокойной жизни влезть в такое? Да ладно бы, сам глава клана помер, мне на него и всех прочих властолюбцев плевать, я то тут при чём? При чем тут обычные слуги, целители и прочие мирные представители клана? Я всю жизнь только и делал, что лечил живых существ, не смотря на пол, расу, не делая различий между разумными и животными. Ну, было дело, несколько раз отравил парочку чересчур наглых интриганов, решивших втянуть меня в свои интриги. Ну, разок проклял одну недальновидную особу, решившую меня ограбить. Так что с того? По эльфийским меркам я святой.
Раз битва неизбежна, придётся сделать всё для того, чтобы выжить. Заготовил в ауру боевых и защитных заклятий, после чего присоединился к клановым воинам и магам, решив принять бой наравне с боевыми магами. В принципе, как целитель я могу не вступать в битву, но прекрасно понимаю, что когда всех будут вырезать, шансов сохранить себя даже через перерождение у меня не будет.
Когда вышел на поле боя и снял маскировку с ауры, удивились все: и наши маги, и маги противника. А когда неуязвимый тысячелетний целитель с аурой в десять раз сильнее нормы стал кидаться сверхмощными боевыми чарами и пачками превращать противников в пепел, пленять магов и вырывать их души для запечатывания в жезл, противник испугался и отступил. Это произошло очень вовремя, поскольку у меня к этому моменту закончились все запасенные заклинания и слетели все, кроме одной, личные защиты.
Я отступил в свои апартаменты, игнорируя все приказы руководства. Моё жилище, как и у любого истинного эльфа, живущего в вареве из интриг, было защищено лично по высшему классу всеми возможными щитами и печатями. Оказавшись внутри, сразу активировал заготовленное в ритуальном виде заклинание высшей защиты. Оно продержится всего несколько часов, но способно защитить от любой магии, даже уровня богов. Всё помещение погрузилось в первозданную тьму, поскольку защита не пропускает ничего, даже свет. Осветил помещение магическими светильниками и принялся начитывать заклинание. Зачитывание Длани собственной разработки заняло полтора часа, в жезле места хватило почти впритык, хотя я запихнул в него души двадцати одного мага противника. Видать кланы послали в бой молодых магов, буквально сотню – другую лет назад выпустившихся из высшей школы. Активировал заклинание, после чего меня двадцать минут ужасно штормило.
Скорее всего, к настоящему моменту из представителей дома Елового лапника уже никого нет в живых. После того, как спадёт щит, у меня будет возможность применить лишь одно заклинание. Как только пришёл в себя после действия заклинания, зарядился от накопителя праны и начал начитывать высшее огненное заклинание Шумерской магии слова под названием Длань Шамаша. Щит спал в тот момент, когда я закончил подвешивать это заклинание в жезл. Вокруг вместо построек дома Елового лапника было лишь выжженное пространство. Лишь черный пепел густо усеивает ровный круг вокруг моих апартаментов, которые на общем фоне смотрятся до ужаса дико и неестественно своей целостностью. В сотне метров вокруг моих апартаментов, лишившихся стен и крыши, по кругу стоят маги семи домов и все их войска, которые только и ждали момента меня атаковать. Но я не дал им и шанса, тут же активировав Длань Шамаша.