— Стоит ли хвастать тем, в чём нет твоей заслуги?!— насмешливо парировала Ирида, — Кира сильная колдунья и могла бы при желании уничтожить любого из вас лишь щёлкнув перстами! А Трон вообще, отдельный разговор! Эта парочка вам, смертным, не по зубам!
Отрицать этот факт было крайне неразумно. Король кивнул, соглашаясь с доводами гостьи и уже примирительным тоном спросил:
— Как же тебе это удалось? Будь так любезна, удовлетвори моё любопытство!
— Что ж, — Ирида смерила короля заносчивым взглядом, — пожалуй, поведаю тебе, людское Величество, — насмехалась она, — о своём гениально-варварском плане! Сама не ожидала от себя такой низости.
— Ну что ты! — Поспешил отыграться король. — Не стоит скромничать, Ирида. Подлость, жестокость и злодейство — твоё истинное лицо! Даже я, успевший повидать на своём веку множество зверств и преступлений, содрогаюсь от рассказов о ведьминских шабашах и жертвоприношениях! Говорят, — перешёл он на доверительный шёпот, — младенцы на десерт у вас в особом почёте?!
— Ах! —Ведьма состроила невинное лицо. — Младенцы! Вечно орущие сопливые карапузы! — с невинным видом отмахнулась она. — Вы плодитесь с таким завидным рвением и постоянством, что лишить жизни пару человеческих особей, пусть и столь малого возраста, незазорно. Весь мир заполонён людьми и меньше от этого вас не станет! Мы охотники, а вы добыча! Мы берём лишь столько жизней, сколько нам необходимо. Прежде чем тыкать мне невинными смертями вспомни о человеческих войнах.
— К чему нам дискутировать. Мы слишком разные. Давай вернёмся к теме более интересной для нас обоих, — предложил король, и наполнив кубок вином, протянул его ведьме. — Мы говорили о Кире.
— Я помню, — на распев протянула Ирида и нехотя приняла из рук короля золотой кубок, щедро украшенный драгоценными камнями.
— Пожалуй, мы не такие уж разные, — прошелестела она, любуясь дорогой вещицей в своих руках. — Любовь к драгоценным камням, золоту и власти — эта триада порока объединяет нас, заставляя объявлять перемирие в вечной войне, заключать лживые союзы, предавать любимых и друзей. И мы, ведьмы, и вы, люди, готовы на всё ради желаемого! — Ирида притворно вздохнула и пригубила бокал. —Кира, — она лёгким равнодушным жестом отбросила с лица длинную прядь, — ее главный порок – простота. Ведьма не должна быть наивной и доверчивой. Знаешь, где эти голубки прятались?!
Король затаил дыхание.
— В Криптоне, — расхохоталась Ирида. — Это надо же было додуматься искать пристанище в магических землях, из которых мы, ведьмы, были изгнаны около века назад, да ещё и у волхвов Одина! Они же нас на дух не выносят. Так вот, в Криптоне, в лесу Одина, живёт целое поселение. Там Кира с Троном и укрылись. Обилин, Глава общины, выделил шалаш, и разрешил остаться. Он пренебрёг своими традициями! Этому, конечно же есть вполне логичные объяснения. Ради ведьмы в Криптоне никто бы и пальцем не пошевелил, но лесной эльф…и его ребёнок дело иное.
— Какой ребёнок? — растерялся Ядорн, и посмотрев в ехидное лицо ведьмы вдруг все понял. — Кира беременна?
— Очень скоро их славный карапуз осчастливит белый свет своим появлением. Ждать осталось недолго. Собственно, ради этого я пришла.
— Я ничего не заметил.
— У нас, ведьм, в этом физиологическом проявлении есть некоторые особенности.
Казалось, король уже не слушает свою собеседницу. Он сильно побледнел. Затем резко вскочил на ноги и стал метаться по комнате словно лев в запертой клетки. Подскочив к камину, король уставился на огонь и замер.
По началу эта сцена забавляла Ириду, но вскоре ей наскучило смотреть на окаменевшего короля и слушать тишину.
— Хватит! Терпеть не могу слабость!
Её слова ушли в пустоту.
Ведьма решила действовать. Слабый разряд молнии в грудь. Кароль вскрикнул от боли. Черная дыра на рубахе — пустяки. Место ожога сильно болело.
— Кира ещё хуже, чем я мог себе представить! Мерзкая, лживая тварь! Будь проклят тот день, когда она повстречала Трона и решилась на предательство! — орал король, мгновенно забывая о боли.
— Разумнее проклинать день твоей встречи с Кирой, — по-свойски вмешалась Ирида. — Глупо было с твоей стороны всерьез увлечься ведьмой.