— О мать моя… лесная фея, — жалобно заблеял Тонкосвист, словно молоденький козлик на бойне. В панике он прижался к сестре и вцепился всей пятерней в её плечо.
Осуждать Тонкосвиста за малодушие никто не спешил. Ведь даже Глыбопупс ощущал сильную дрожь в коленках. Перекошенные злобой лица черных колдуний не предвещали добра и все, о чём он сейчас мог думать, это как бы им не попасться.
Буроморде же было попросту не до страха. Она, со свойственным ей спокойствием, задумчиво копошилась в дорожной сумочке, переброшенной через плечо, и что-то бормотала себе под нос. Вскоре, радостно фыркнув, извлекла стеклянный флакон с какой-то темной жидкостью и, покрутив его в руках, решительно протянула Тонкосвисту:
— Пей! Я приготовила успокоительный отвар. Он поможет расслабиться.
Закончить фразу Буроморда не успела, так как уставший сопротивляться панике Тонкосвист буквально вырвал у неё этот пузырёк и залпом осушил.
Буроморда охнула и захлопала ресницами, заметив, как брат стал медленно сползать по стене. Широко зевнув, Тонкосвист свернулся калачиком на земле и крепко уснул.
— Вот же недотёпа! — выругалась она на брата, — надо было сделать всего один глоток!
Оставив брата миру сновидений, Буроморда вернулась к Глыбопупсу, продолжавшему наблюдать за ведьмами, которые рыскали вдоль городской стены и тщательно принюхивались.
— Наш запах они обязательно учуят! — переживал Глыбопупс, чувствуя, как покрывается липким потом.
— Не стоит волноваться, брат! Я все предусмотрела, — деловито отозвалась Буроморда. С важным видом она продемонстрировала пучок сухой травы, перевязанный розовой шёлковой ленточкой, который заранее разместила перед входом в пещеру.
— Что это?
— Это «Святой запах». Трава, которая нейтрализует любую вонь, даже нашу. Можешь поверить, я уже много раз испытывала её действие, когда делала вылазки к людям в деревню и на меня не реагировала ни одна собака.
— Какая гадость! — скривился Глыбопупс, почувствовав неприятный запах сухоцвета. — Как я его сразу не почуял?! — удивился он.
— Это все нервы! — хихикнула в ответ сестра. — Поверь, братец, с этим растением стоит дружить!
— Интересно, о чём они говорят? — Глыбопупс уже переключил своё внимание на ведьм, которые в растерянности столпились в центре площади и что-то обсуждали.
— Сейчас узнаем, — пообещала Буроморда и направила в их сторону сверхчувствительное правое ухо.
— Куда могли подеваться эти мелкие твари… не понимаю, — злилась Сальма. Она до сих пор пребывала в плохом настроении после утраты сестры и теперь жаждала завладеть хоть какой-нибудь дичью и всласть отыграться. Тролли прекрасны в роли жертв! Они громко визжат и долго мучительно умирают благодаря выносливому организму. Нечета людям! Сальма присела на корточки и дотронулась рукой до земли пытаясь считать информацию. — Тролли стояли прямо на этом месте! И в этом я уверена, не сносить мне головы!
— В таком случае… они не могли далеко уйти. Если бы попытались переместиться, то давно бы уже угодили в одну из наших ловушек, — размышляла Дюна, скрестив руки на груди.
— Может стали невидимыми?! Они ведь всегда так прячутся? — предположила Зоя. — В таком случае заставим их проявиться! — Она принялась колдовать, усердно бормоча под нос нужное заклинание, пока остальные ведьмы крутились по сторонам, в надежде обнаружить троллей.
— Ничего не выходит, — с досадой в голосе объявила Зоя после нескольких неудачных попыток отыскать невидимок своим заклинанием.
— Они не прячутся. Думаю, успели сбежать с этого места, и кто знает в каком направлении! — заявила Эльза. — Троллей поймать нелегко. Здесь важна внезапность! А мы, вероятно, слишком много шума наделали, так что, — толстуха подкатила свои глазки, обхватив толстый живот руками, словно боялась потерять этакую ценную ношу, — пора бы перекусить. Мы ведь сегодня не обедали!
— Ирида нам головы по отрывает за то, что мы их упустили!
— Не стоит отчаиваться, Зоя. Мы найдём этих наглецов и накажем! Рано или поздно они задействуют магию и тут же окажутся в наших руках! Все магические существа и даже люди знают — Мёртвый город принадлежит нам! Нельзя позволить этим троллям шариться там, где им вздумается!
—У меня есть идея! — радостно воскликнула толстуха Эльза, почёсывая короткие темно-синие кудряшки на голове. — Я могу точно установить, сколько троллей здесь было и даже взять воздушные образцы их телесных испарений.