− Да пролезай же ты, − пихала его под зад сестра, пытаясь протиснуться наверх, к брату.
Глыбопупс проскользнул в щель, позволяя сестре, просочиться вслед за ним. Они оказались в крохотном грязном помещении. Клада там не было. Зато были толстые железные прутья, свалявшаяся старая солома на полу и темнота.
—Что это за клетка? — удивился Глыбопупс.
— Это темница. Сюда люди друг друга бросают. Мне об этом Краксент рассказывал, — в который раз блеснула своей эрудицией сестра. Она просто бредила миром людей и знала о них если не всё, то достаточно много.
— Смотри, там, на стене рисунок.
—Это герб королевства Тиоссии, — подтвердила Буроморда. – Сейчас людьми правит король Ядорн. После него на престол взойдет королевич Мстислав. Похоже, братец, мы добрались до королевского замка!
—Может, в этой темнице держали гнома, и остальные решили его спасти и сделали лаз? – предположил Глыбопупс.
— Какая теперь разница! – заключила Буроморда, всё это время несводящая горящего взгляда с медальона, который нашёл брат. − Давай отсюда выбираться. А медальон… отдай мне. Это украшение, которое в мире людей носят женщины. Тебе оно ни к чему!
— Буроморда, ну подожди,− нижнюю челюсть Глыбопупса лихорадило от возмущения. Почему он должен все время расставаться со своим добром?! Золотую монету сестрица ему так и не вернула, а теперь хочет отжать этот золотой кулон!− Ты говоришь ерунду…и вообще…
Разгадав ход его мыслей, Буроморда принялась настаивать:
— Если бы не я, ты вообще сюда бы не попал! Я обнаружила вход в подземелье, и я же нашла этот лаз! Отдай кулон мне! Я буду носить его на своей шейке, и меня полюбит настоящий принц! — С этими словами Буроморда выхватила безделушку из цепких лап брата и сразу же напялила на себя. Кулон приятной тяжестью упал ей на пузо.
Буроморда грустно вздохнула:
— Веревочка слишком длинная. Надо бы укоротить. — Она кокетливо покосилась на брата. – Ну как, хороша?
Тот обиженно засопел и отвернулся.
Буроморда вздохнула:
— Да стоит ли так убиваться, Глыбопупсик! Мы тебе сегодня же найдем горы золота, и ты будешь в нем купаться, обещаю.
— Не называй меня Глыбопупсиком! Терпеть не могу все эти пуси, муси!
—Ну, прости, — миролюбиво проворковала она, понимая, что цацку у неё отнимать никто не собирается.
Если бы Буроморда знала, какое украшение ей посчастливилось отыскать, то очень бы удивилась. Это был тот самый эльфийский кулон, который Кира передала когда-то Багет в этой самой темнице.
6.2
В королевских покоях стоял вечерний сумрак. Слуги зажгли свечи, подкинули дров в камин и поспешили удалиться.
Прохладный весенний ветерок озорничал, поигрывая золотистой бахромой на темно-синей бархатной скатерти, покрывающей круглый стол у изголовья королевской кровати.
Король дёрнулся во сне, застонал и с ужасом открыл глаза, в которых отразились искорки безумства. Он схватился за воротник ночной сорочки и стал судорожно оттягивать вниз, словно спасаясь от его удушающих объятий. Ядорн приподнялся, чувствуя, как мокрая от пота тонкая шелковая ткань прилипла к его исхудавшему телу. Все тяжелее становилось бороться со страхом смерти, который посещал его каждую ночь, пугая призраками прошлого.
Возле кровати стоял стеклянный графин с водой и целым арсеналом необходимых лекарств, которые для него ежедневно готовил главный лекарь. Король принял настойку опиума и наполнил стакан водой. Пара глотков далась с большим трудом. Он закашлялся, поднял взгляд и вздрогнул, обливаясь водой. Прямо перед ним стояла главная жрица Ордена Ариман и сверлила его злым, пронзительным взглядом.
− Ири-да, − промямли король, пересохшими губами. – Чем обязан? – Он был страшно напуган, но старался не подавать виду.
Взгляд ведьмы вспыхнул яростью и Ядорн невольно отпрянул назад, едва не завалившись на спину.
— Человеческое Величество, что же с Вами сотворило время: дряхлый, беспомощный старик, — хмыкнула ведьма. На ней было чёрное длинное платье с высоким воротником-стойкой с красным кружевом по краям и пережатыми бархатной лентой пышными манжетами. Волосы распущены и убраны назад с помощью золотой сеточки с вкраплением рубинов в форме сердца. Из украшений на ней был шикарный золотой комплект из рубинов и алмазов: массивные серьги, ожерелье и перстень, нанизанный на указательный палец правой руки. Ирида со времени их последней встречи нисколечко не изменилась: жесткая, властная и …молодая.