Выйдя из зеркала, эльф коротко поклонился, проговорив:
- Рад приветствовать вас, леди Ирриан. Мое имя Шиар.
- "Ночной ветер"? - приподняла бровь эльфийка.
- Одна из способностей. Я повелитель тех, кто летает в ночи.
- Летучих мышей? - усмехнулась Ирриан.
- Не только. Всех, кто летает в ночи.
- Это все твои способности?
- Нет. Я могу проникать в сны тех, кто рядом.
- Хм... - честно говоря, в этом эльфе что-то было, в нем ощущалась сила. Но это навязывание... Еще раз одарив "претендента" пристальным взглядом, Ирриан спросила: - Почему выбрали именно тебя?
- Я - сидхе, и я не занят, - увидев удивление на лице эльфийки, Шиар усмехнулся: - У нас тоже бывают и семьи, и дети, Ирриан.
- Я никогда их не видела.
- Видела. Только не знала. Не задавалась вопросом.
- Уверен?
- Более чем.
- Странно...
- Почему? Дети есть дети. И до поры до времени ничто не указывает на их принадлежность. А сами они о таком говорить не приучены. Молчанье - золото.
- К чему такая скрытность?
- Не думаю, что мне стоит объяснять очевидные вещи, - усмехнулся эльф.
- Ладно, оставим этот вопрос. Как ты сам относишься к тому, что тебя прислали мне в мужья? - спросила Ирриан, пристально разглядывая своего "нареченного".
- Задание не лучше и не хуже других, - пожал плечами Шиар.
- Задание?
- Прости, неужели ты ожидала, что я паду ниц перед тобой, воспевая о своей любви?
- Нет, но...
- Тогда какие претензии?
- Но у нас может ничего не получиться.
-Не исключено, такой шанс есть. Хотя он весьма незначителен.
- Хм. Откуда такая самоуверенность?
- Я сидхе, как и ты. У нас с тобой немало талантов. К тому же я из Большой Охоты. У нас есть достаточно специфических способностей в этой области.
- Хочешь сказать, что ты еще и суккуб?
- Это нет. Но есть некоторые специальные средства для помощи в столь нелегком деле, если все будет совсем плохо.
- Вижу, вы подготовились.
- Конечно. Нам чуждо сумасбродство.
- Хм...
- Но это отдаленные планы. У нас есть время притереться друг к другу. А там, возможно, и само собой все получится.
- А ты самоуверен, - фыркнула Ирриан.
- Просто предусмотрителен.
- Но, учти, первый ребенок должен быть от Тейлала, в любом случае.
- Я понимаю. Поэтому и говорю, что у нас есть время притереться друг к другу.
- Сколько?
- Пару веков должно хватить. Ты вообще делала тест на совместимость с этим эльфом?
- Конечно, я же не дура! - возмутилась Ирриан, но ее собеседнику это возмущение было до лампочки. - Я дважды все перепроверяла. Вероятность появления общего ребенка у нас составляет порядка восьмидесяти двух процентов, это почти самая верхняя наша граница.
- Да, в самом деле. Что ж, у тебя будет шанс проверить теорию на практике, я надеюсь.
- Вот и я.
- Покажешь мне мою комнату?
- Можешь занять любую гостевую, их тут достаточно.
- Она должна быть рядом с твоими покоями.
- Ладно. Но ты учти, официальный брак между нами возможен только после скрепления нашего союза с Тейлалом.
- Что ж, хорошо.
- А ты куда более покладист, чем я ожидала, - улыбнулась Ирриан.
- Не вижу смысла спорить из-за мелочей, - пожал плечами Шиар.
Этой фразой он заслужил пристальный взгляд эльфийки, которая как бы между прочим поинтересовалась:
- Скажи, сколько тебе лет?
- Через сем разменяю свою первую тысячу.
- Понятно.
- Что именно?
- Сначала ты показался мне старше.
- Охотники Большой охоты имеют немалый опыт, который работает на нас. И мы можем хорошо маскироваться. Взять хотя бы Леату и Беату.
- О. вы еще здесь! - Ирриан словно только что вспомнила об их существовании.
- Мы всегда с вами, - ответила Леата.
- То есть? - нахмурилась эльфийка.
- Они - моя свита. Ее часть. Со временем появятся и остальные, - просто пояснил Шиар.
- Остальные?
- Конечно. А ты как думала? Что я буду с тобой жить в одиночестве? Я сидхе, свита - мое право.
- И сколько?
- Не много, они тебя не обременят. Скорее наоборот.
- Надеюсь, они не сей же час собираются здесь появиться? - нахмурилась Ирриан.
- Нет, это произойдет позже, когда все уладится.
- Вот и хорошо. Тогда об этом и подумаем, - ответила эльфийка, сделав сложный пасс в сторону зеркала, от чего оно вновь приобрела свою черную непроглядность.
- Как пожелает моя госпожа, - Шиар склонился в поклоне, и сложно сказать, шутил он или всерьез. В конце концов, Ирриан махнула на это рукой. Больше всего ей сейчас хотелось побыть одной. Надо о многом подумать, а не взваливать на себя еще проблемы. Ей завтра предстоит выступать перед Советом, держать трудную речь, от которой зависит многое. Такие вещи с бухты-барахты не делаются.
Глава 51.
Утро наступило как-то уж очень быстро. Не скажу, что я не выспалась, наоборот, но сам факт наступления утра оказался неожиданным. К тому же на мохнатый бок навалилась тяжесть - Андре решил на меня ногу закинуть. Так, стоп. Мохнатый? Определенно. Я все-таки перекинулась во сне и, судя по поведению мага, он не имел ничего против, разве что с любимой мягкой игрушкой спутал. Но за это я сейчас жестоко отомщу.
Включив "урчалку", я от всей души лизнула его лицо раз, другой. На третий открылся один глаз, на четвертый - второй, а на лице отразилась вся гамма чувств. Запустив пятерню в мою шерсть на загривке, Андре поинтересовался:
- Ты проснулась?
Вместо ответа я хлестнула хвостом по кровати. К чему спрашивать очевидные вещи? Потом томно потянулась, как только кошки умеют.
- И что это значит? - спросил маг.
Я снова ничего не ответила, спрыгнув с кровати и начав обратное превращение. Оно прошло быстро, как обычно. И, пока Андре, все еще в сонном состоянии, не сообразил, что я голая, и не отвлек на какие-нибудь глупости, я юркнула в ванную.
Расчет оказался верным. Природное любопытство не позволило магу заснуть снова, и я почти закончила с умыванием, когда он тоже вошел в ванную с самыми серьезными намереньями. О последних говорило то, что маг даже частично оделся - брюки на нем имелись.
- Что за показательные выступления с утра? - с улыбкой спросил Андре, целуя меня за ухом.
- Зато ты проснулся бодр и свеж.
- Я всегда такой!
- Ну-ну.
- И все-таки, в чем причина?
- Просто... захотелось.
- И все?
- А что еще? - честно говоря, я не имела ни малейшего желания пересказывать наши ночные разговоры с моим вторым "я". Тут все так запутано - сама с трудом понимаю, и вряд ли смогу кому объяснить.
- Ну, не знаю, - похоже, Андре и сам не был настроен на разговор, поэтому уже почти сдался.
- Вот. Ладно, я пойду, попрошу принести завтрак. На "коллективное питание", боюсь, времени нет.
- Совсем?
- Просто есть более важные вещи. Сегодня будет трудный день.
- Ты в чем-то сомневаешься? - тотчас насторожился маг, вглядываясь в мои "ясны очи".
- Нет, ни в чем. Абсолютно. Но это вовсе не значит, что все получится без малейшего труда.
- А, в этом смысле.
- Ага. Давай, умывайся.
Чмокнув мага в нос, я вышла, оставив его наедине с мыльно-рыльными принадлежностями.
А о завтраке я зря беспокоилась. Он уже ждал нас в гостиной. Потрясающая предупредительность! Быстро натянув одежду, а то есть голой как-то не комильфо, я принялась за ревизию представленного меню. А тут было, что изучить! Аж глаза разбегались! Естественно, и я, и присоединившийся чуть позже Андре, воздали должное такой трепетной заботе.