- Мифриловые врата, - заметил Рагдир, - Не хуже, чем в сокровищнице или во дворце гномьего короля… Хотя нет, чуть хуже. Основной материал – латунь, а мифрил – накладки снаружи. Не целиком же отливать… Ну, да неважно. Тебе выпала честь, эльфка. Не всех пускают на ристалище до основных событий…
За дверью открылся широкий проход с лестницей, ступени которой уходили вниз, теряясь во мраке. Рагдир взял фонарь, мигом заставив его гореть, простым поворотом колёсика и пощёлкиванием. Они вошли во мрачную прохладу, спускаясь по затёртым от времени ступеням. Эльфка старалась не спешить. Не хотелось бы упасть и скатиться вниз… Впрочем, лестница скоро закончилась площадкой с горящим кристаллом и решетчатыми дверьми, от площадки вниз вела другая лестница и они снова стали спускаться, пытаясь держаться ближе к путеводному огоньку Рагдира…
Прошло не менее десяти минут, пока они достигли ровного пола. Через решётки угадывалось крупное помещение… Скорее даже огромная зала, где гулял ветер. Рагдир немного «поколдовал» с какими – то механизмами и в зале, а также близких территориях вспыхнули факела, позволяя оценить размах… В самом деле, подземные чертоги были очень просторны! От ветра позвякивали цепи и кандалы. Это придавало происходящему какой – то почти мистический ареол.
Рагдир открыл одну из решетчатых дверей и пустил гостей на своеобразную арену. Под ногами Иювиэль и Санчеза похрустывал гравий.
- Это мои подземные угодья, - хохотнул Распорядитель, - Хотел бы я сказать, что галька у вас под ногами впитала пот, кровь и боль сотен и тысяч гладиаторов… Но эти камни лишь недавно привезены с каменоломен. Мы обновляем отсыпку время от времени, так что вероятно, вы первые на этой каменистой поверхности.
- Какая необычная арена! – Иювиэль прошлась по гальке, рукой проведя по камню стен. Получился глухой, постукивающий звук. Она ощутила рукой, но не пальцами шероховатость камня, в котором оставались заключены следы обрабатывающего его инструмента. Расселину явно доводили до нужных размеров вручную. Впрочем, гномьи каменотёсы могли выдолбить и весь этот зал. Не приходилось сомневаться в их целеустремлённости.
- Мы здесь не просто для прогулки! – заметил Санчез, - Тебе нужно собраться и привыкнуть к этому камню, к этому пространству и давящему, тусклому освещению. Пусть ты и сражалась у гоблинов, однако в этом месте более сухой воздух и сама арена построена иначе. Что же, проведём с тобой краткий бой…
Иювиэль удивилась, хоть и не подала виду. Она не ожидала, что Санчез предложит поединок. Но, лишь кивнула.
Распорядитель отошёл к стене и снял из специального крепления пару мечей, вернее – коротких сабель, чуть тронутых ржавчиной.
- Так называемые «абордажные сабли», полагаю, завтра ты будешь сражаться одной из них. Пока же возьми в руку, пообвыкнись…
Иювиэль приняла оружие и сжала его своими искусственными пальцами. Напротив неё взял свою саблю и Санчез, почти сразу встав в боевую стойку. Эльфка попыталась занять соответствующее положение.
- Мы сражаемся хоть и подтупленным, старым, но боевым оружием, - заметил Санчез, - Учти это!
Эльфка кивнула, принимая к сведению сказанное им. Конечно же – боевое оружие. Так удобнее тренироваться. Опасность будет подстёгивать её…
- Скажи, что всё поняла, - заметил Санчез, - Мне нужно чётко слышать тебя, чтобы знать, что всё в порядке.
- Да, - вновь кивнула Иювиэль, - Как и было сказано, я всё поняла.
- Тогда – к бою! – Санчез отсалютовал ей, его доспех тускло блестел.
Иювиэль салютовать не стала. Её конечности всё ещё ощущались достаточно неуклюжими и двигаться она решила более скупо. Нужно было следить за действиями Санчеза, поэтому она напрягла зрение, адаптировавшееся уже к подземному мраку.
Иювиэль заняла боевую позицию и Санчез не заставил себя ждать, сразу налетев размахивающим саблей вихрем. Удары наносились справа, слева, в кажущемся беспорядке. Иювиэль отбивалась, отступая под этим натиском, а в какой – то момент Санчез поставил подножку, заставив девушку потерять равновесие, после чего тыльная сторона сабли коснулась её шеи.
- Убита, - констатировал Санчез, - Ноги – всё ещё слабая твоя сторона.
- Они плохо слушаются меня, - ответила Эльфка, собираясь, ставя ногу для упора и поднимаясь – распрямляясь, оттолкнув предложенную Санчезом руку, вставая, опираясь на собственную саблю, - Всё ещё не смогла овладеть ими в полной мере…