Дорога «домой» не заняла много времени. Знакомые улицы, стены каменных строений (во многих местах дополненные каменными вставками, мозаиками, металлическими стяжками) Кое – где клумбы со мхами, в изобилии растущими под землёй. Иногда встречалась и живность – ослы, собаки, кошки. Иювиэль отметила, что по дороге в лавку так не заостряла внимание на мелочах, а после таинственных намёков Кар – Акоса, как – то проснулась любознательность и Ожидание.
На постоялом дворе, Кар Акос собрал всех в обеденной зале. Постояльцев было немного, но и они косились на дворфа – что он затеял такое?
- Раз мы добрались до Подгорных Чертогов, то мне надлежит сделать небольшие подарки моим верным соратникам, с кем прошёл немало дорог и многое повидал!
Одобрительный гул голосов был ему ответом, все с нетерпением ждали, куда именно движется назревающая интрига! Между тем, дворф продолжил:
- Нельзя не поощрять тех, кто плечём к плечу с тобою переносит тяготы, невзгоды, лишения пути… Верно говорю?
Снова одобрительный гул голосов. Заинтересованные соратники и просто – случайные гости ожидали, каким будет итог речи.
- Так вот! В лавке приобретено было, для каждого – понемногу, но важного! Начинаем с малых! Дерек!
Парень встал, бурча что – то из раздела: «Не малый, а просто молодой воитель, почему ж малый сразу…» - он подошёл к Кар – Акосу.
- Ты – меткий парень, вот тебе набор метательных ножей, - Мастер протянул парню пару удобных сумок с делениями, - Это – не простые ножи! Они зачарованы на болрьбу с тёмными силами! Так, что сможешь использовать их широко для защиты своей и наших жизней! Они не подводят, парень! Ты – тоже не подводи!
- Так… - Дерек кивнул, - Оно ж конечно, Мастер… Не подведу!
- Вот и отлично! Кто следующий? – так постепенно, понемногу, вручались памятные и полезные презенты: браслеты, оружие, разнообразные безделушки, часто украшенные гномьими рунами для успеха в торговых делах (дворфу досталось), или на борьбу со злом (украшение для доспеха, отошло Санчезу), или рунный гребень (это – для Ней)…
Каждое вручение сопровождалось одобрительным гулом как тех, кто подарок получил, так и тех, кто собирался. Или же просто – гостей, которые наслаждались зрелищем, хоть и знали, что им ничего не «светит». Но, от чего же не порадоваться со всеми вместе?
- Люскус! Ты – недавно с нами! – Кар – Акос смотрел на Одноглазую, хитро прищурясь, - Однако, нельзя не отметить то, что ты вписалась в наш отряд! Стало быть, тебя нельзя обойти вниманием… Уж молчу о том, как ты спасла множество людей и нелюдей от… Ну сама в курсе, от чего. У бронника такого быть не должно было… Ан – нашлось!
Из сумки показался крупный кристалл, в дорогой оправе, испещрённой гномьими рунами. Камень, казалось, светился сам по себе. Единственный глаз Люскус, также стал светиться в унисон с камнем, рот приоткрылся, она будто окаменела, глядя на розовато – белый кристалл.
- Это… Это… - она хлопала глазом, - Розовый Драконит! От… Откуда он в этом месте? Зачем…
- Брать – то собираешься? – сварливо заметил дварф, - «В копеечку» влетел!
- Конечно, конечно! – Люскус бросилась, почти бегом, даже чуть склонилась, получая из рук невысокого Мастера свой подарок. Казалось, что она испытывает благоговение, - Это… Даже слишком за услуги, что я оказываю…
- Так продолжай их оказывать! – распорядился Кар – Акос, - Мы ещё нуждаемся в тебе! Кроме того, хорошо, что ты ладишь с Иювиэль… Эльфка – готовься, кстати!
Люскус, повинуясь внезапному порыву нагнулась и поцеловала Кар – Акоса в лоб, от чего дворф даже опешил, прервав пафосную свою речь и с удивлением уставившись на эльфийку. Та отступила, игриво продемонстрировав ему язык и прижав к щеке кристалл.
Иювиэль поднялась и вышла для награждения, хоть она и не знала, чем. И вообще, что именно заслужила она, так недавно попав в отряд? Интрига! Впрочем, она ожидала чего – то подобного. Ей попались добрые караванщики, коих она могла назвать друзьями. Наверное, всех их, без исключений! Она чувствовала тепло и даже на мгновение удивилась такому ощущению внутри. Она всё ещё способна чувствовать тепло…
- Ты – моя покупка, - сказал Кар – Акос, - Моё приобретение. Даровать тебе свободу – пока рано. Но, можно даровать тебе более нужную в ближайшее время вещь! – дварф извлёк из объёмной сумки комбинацию из ремней и брони, - Это – лёгкий доспех из щитков и ламинарной брони. Доспех – гладиатора, потому не обессудь, что защищает он далеко не всё. Зато, щитки выкованы подгорным кузнецом и куда прочнее обычной стали! Чем могу порадовать…