- Ней нравится быть с тобой… - сказала вдруг Люскус, - Очень. И это – проблема?
- Т – ты ревнуешь? – прямо спросила Иювииэль.
- Не совсем, - усмехнулась Одноглазая, - Ты же знаешь, сколько живут люди? Их срок – песчинка, в сравнении с нашей жизнью! Даже гномы живут не так долго… На моей памяти из Старых эльфов гибли лишь те, кто всерьёз уставал… Быть. Представь, как долго Ней будет с тобой?
- Ч – что ты предлагаешь? – мысли Иювиэль путались.
- Что вполне могу потерпеть эти лет сорок – пятьдесят… - улыбнулась Люскус, - Пусть она будет твоим… «Питомцем» это время. В любом случае, мы останемся вдвоём и продолжим познавать друг – друга… Ты же не знаешь, насколько глубоки и темны мои фантазии…
- Джаже нге прекставляю… - произнесла Иювиэль, путаясь.
- Вот и прикинь, - Люскус не спешила слазить со своей подруги.
- У меня вопрос! – вспомнила вдруг Иювиэль, - О гномах!
- Н – да? – удивилась Люскус, - Что тебе интересно узнать и… Почему ты спрашиваешь об этом практически такую же эльфийку, как и сама?
- Мне интересно… - Иювиэль пыталась верно формулировать свои слова, - Интересно, почему мы видим лишь гномов – мужчин? Их женщины так похожи на мужчин? Мне доводилось видеть одну гному на Арене… Я поняла, что она – вполне женоподобна! Так почему же их не видно на улице..?
- Ты не знала? – спросила Люскус, - Гономьи женщины, в большинстве своём – существа бесправные и быстро становятся инкубаторами для рождения новых гномов – не более того. Их используют чуть ли не как скот… Ослушавшихся же отправляют в рабы. Вот почему за пределами гномьего города гномку встретить хоть и тяжело, но куда более реально, чем в пределах самого города! Не удивляйся, но это – так и есть. Как видишь, у некоторых рас роль женщины жестока…
Становясь Воителем.
… Снова – полумрак, знакомый уже за эти, проведённые в подземном городе дни. Она опять выходит на арену, в окружении гладиаторов. На сей раз, они облачены в более прочные доспехи. Тускло поблескивают наплечники. Впрочем, тела многих обнажены. У неё лично обнажена грудь, а тело скрыто за кожаными ремнями, не слишком приятно натирающими между ног. Зато бёдра и плечи скрыты сегментарной бронёй, а на голову надет шлем… Неудобная штука. Иювиэль не стала закреплять его и попросила не затягивать ремешки, чтобы сбросить в пылу схватки, если потребуется… Хотя – быть может это и глупая стратегия, она не знала, но интуитивно чувствовала свою правоту. Пусть она не обучилась ещё в полной мере «слышать» свою интуицию, но пыталась. Это умение наверняка могло бы помочь ей сберечь свою жизнь, чтобы потом добраться до Цели…
Прошло пара дней с момента пробного боя. После получения подарков (кои и были на ней закреплены), Иювиэль некоторое время отсыпалась. Затем продолжились тренировки с Санчезом. Этот спуску не давал и использовал разное оружие: мечи, копья, даже лук. Иювиэль так и не смогла его полноценно победить, но со слов Храмовника показала вполне сносные результаты… И вот, Распорядитель заявляет о новом бое… Конечно же пропустить его Иювиэль просто не могла!
Да, её бы и не спросили…
Вот, нога её и попирает вновь камни арены. На этот раз Распорядитель выглядел более нервно. Это не нравилось Иювиэль. Если он нервничает, следовательно, дело приобретает сложный оборот и, вероятно, придётся больше потеть. А это чревато. Чревато не достижением Цели…
Девушка поправила свой шлем. Если потребуется, он слетит довольно быстро… Лишь бы не вместе с головой.
- Что это будет за бой… - говорил один из гладиаторов, чуть правее от неё, - Не нравится мне это… Нас – много, а сколько противников? Мы должны победить, или что? Каков критерий? Не торопятся выпускать наших неприятелей…
- Не дрейфь, - последовал ответ другого, - Нормально будет! Не паникуй раньше времени! Эй, эльфка! Может дашь нам потом, после боя? Смотрю, задница у тебя что надо, хоть и лапки будто из железа сделаны… Но, мне нравятся необычные бабы… Вполне сгодишься, чтобы проверить, как глубоко может входить мой в эльфийску…
Взревели рупоры и голос Распорядителя объявил:
- Ого! Неожиданная встреча отряда авантюристов с гигантом на горной тропе! Кто победит в этой схватке? Смогут ли стороны разойтись? Давайте узнаем об этом!
Иювиэль напряглась. Что – то новое было придумано, дабы развлечь почтеннейшую публику… Вот, только что же это будет за «развлечение» для самих гладиаторов? Надо бы увидеть… Судя по разным данным, развлечение, это может дорого встать им всем. Просто так выходит одоспешенными на арену, обычно, не разрешается. Но, им – разрешили. Что же, значит заготовлено было нечто более грандиозное, чем обычно! Любые же грандиозные проекты на арене могут обернуться грандиозной кровью… Будет ли и этот бой таким же простым, как предыдущий? Нет… Скорее всего не будет. Возможно, придётся идти на риск куда больше чем обычно. Даже воздух был словно другим. Будто он стал холоднее и тяжелее дышалось Иювиэль…