Впереди, неторопливо поползла вверх решетчатая дверь, открывая проход, будто тёмный зев в неизвестность. Оттуда доносил ветер неприятный запах. Этого запаха хватало, чтобы понять, что там обитает некто или нечто крупное и, похоже – опасное. Нужно готовиться встретить это…
- Если всё так… - снова сказал один из гладиаторов, - То дело – дрянь. Они заготовили какую – то пакостоь!
Иювиэль приглядывалась к мраку, напротив их небольшого, гладиаторского отряда. Сначала ничего не было слышно, но потом, из глубины мрака донёсся звон цепей, после чего, сбросив мрак, словно плащ, вперёд выступила могучая, мускулистая фигура...
- Ммм? – невольно удивилась Иювиэль. Понятно, почему Распорядитель настоятельно рекомендовал не бросаться вперёд, в числе первых… Перед их отрядом оказался никто иной, как горный тролль. Здоровый, выше двух метров, весь покрытый огрубевшей, серой кожей, скалящийся своей гротескно похожей на человеческое лицо мордой, тролль казался ожившим изваянием, наскоро вырубленным неизвестным каменотёсом, желавшим показать звериную силу и мощь. Иювиэль ощутила, что это создание может представлять угрозу дальнейшим её планам…
- Тролль! – раздалось справа и слева, голоса людей были очень взволнованными, - Грёбанный тролль! Что нам делать – то? Как с этой штукой бороться?! Не паникуйте! Не паникуйте! Не…
- ГРРРРРР! – тролль издал мощный, громоподобный рык и ринулся вперёд позвякивая обрывками цепей. Похоже, что он просто вырвал их из креплений и рвался к своей добыче! Неизвестно, о чём думало это создание и могло ли оно вообще думать, но глаза его тускло поблескивали тупой жаждой крови. Похоже, он просто хотел набить брюхо человечиной. Или эльфятиной, в зависимости от того, кто подвернётся под руку… Иювиэль отступила… Создание вызывало желание быстрее сбежать. Девушка собирала моральные силы для того, чтобы сразиться с этим…
На пути тролля встали двое гладиаторов, дружно метнув копья и схватившись за короткие мечи. Копья достигли цели. Одно не пробило шкуру. Другое – клюнуло в плечо, вызывая больше злости создания, чем его боли. Он махнул лапой, отшвыривая одного из бойцов и без промедления бросился на второго. Тренированная рука не промазала. Меч вошёл в живот создания и углубился, вспарывая его… Но зубы существа сомкнулись на шее воина, вгрызаясь в плоть! Тот заорал, когда тролль повалил его, продолжая рвать шею. Кровь брызнула в стороны, два тела словно сплелись в жутком подобии поцелуя… Иювиэль затошнило. Она пошатнулась. КАК бороться с этим?
В тролля мигом полетели ещё несколько копий. Они достигли цели в большинстве своём. Дистанция была близкой. Но, тот не обращал внимания на раны, продолжая рвать и рвать плоть, с жутким хрустом… Пара гладиаторов бросила боевые топоры и бросились наутёк. Остальные стояли, с ужасом наблюдая. Вперёд выступили мужчины с внушительными щитами и короткими мечами. Они пытались прикрыть остальных, организовав некое подобие строя. Иювиэль в шоке смотрела за действом.
Тролль прекратил кровавую трапезу, поднявшись от тела, обвёл окружающих мутным, будто пьяным взглядом, а затем – прыгнул! Прямо на щит ближайшего гладиатора. Раздался треск дерева. Жуткий крик. Создание подавило человека, оттолкнуло ближних, приняло на руку удар клинка, лишь оцарапавший плоть и вновь впилось… Нет, вгрызлось! Прямо в лицо упавшего. Жуткий хруст вопли, бульканье… Окружающие отпрянули. Они взирали на происходящее со страхом. Иные – выронили оружие. Больше десятка человек! Эльфка поздновато поняла, что в страхе, они расступились, оставляя её практически на пути создания, открытую к нападению!
Руки девушки сжимали меч. Она всё ещё пыталась сохранять боевую позу, но тело… Кажется, само тело не выдерживало этого напряжения, начав трястись, словно в лихорадке! Что это? Она… Она испытывает страх? Остатки её мышц словно сковало. Это ощущение было пронзительным…