В какой–то момент она спросила:
— Вы думаете, мы скоро увидим Ястреба? — Она бросила на него быстрый взгляд.
— Не знаю, — ответил он, поднимая бровь. — Мне бы этого очень хотелось.
— Ястреб один из нас.
Он сманеврировал мимо поврежденного указателя.
— Призраки это семья. Так ведь?
Она кивнула.
— Ястреб приведет нас в Землю Обетованную. — На сей раз она не посмотрела на него. — Сова лучше меня рассказывает эту историю. — Она немного помолчала. — Вы верите в это?
Он улыбнулся против воли, думая о Двух Медведях, Госпоже и судьбе странствующего морфа.
— Да, действительно, — сказал он.
Он увидел, как она улыбнулась в ответ. Это было все, что она сказала, снова погрузившись в себя, направив пристальный взгляд на серый пейзаж окрестностей.
А потом:
— Вы были таким же бездомным, как и мы, когда были маленьким? — она снова посмотрела на него, на этот раз пристально изучая. — У вас было племя?
Он покачал головой.
— Я был ребенком из компаунда.
— Что с вами случилось? Почему вы покинули компаунд? Они заставили вас уйти?
— Компаунд был захвачен, а моя семья убита. Я бежал с группой повстанцев, которые смогли спасти некоторых из нас. Их лидер принял меня.
— Вы помните своих настоящих родителей? — спросила она.
— Немного. Во всяком случае, не очень ясно.
— А я своих вообще не помню.
Он подумал над этим.
— Возможно, это хорошо.
Ее голова немного приподнялась.
— Почему вы так говорите?
— Потому что мертвые принадлежат прошлому.
В течение долгого времени она ничего не говорила, пристально глядя ему в лицо своими голубыми глазами. Затем она тихо сказала:
— Я не думаю, что это так.
— Нет? Почему нет?
— Потому что они были нашими друзьями и о них нужно помнить. Вы же не хотите, чтобы о вас никто не вспоминал, когда вы умрете?
Казалось странным услышать это от маленькой девочки; слишком взрослые разговоры для десятилетней. Во всяком случае разговоры о мертвых не доставили ему удобства.
— Не правда ли? — снова спросила она.
Он повернулся и пожал плечами.
— Возможно.
Она сжала свои хрупкие плечи.
— А я точно не хочу. Не хочу, чтобы все забыли меня.
К середине дня они преодолели почти двадцать миль. Они миновали большой аэродром, который протянулся вдоль шоссе к югу от города, когда приблизились к огромному промышленному комплексу, огражденному забором из толстой сетки с колючей проволокой наверху. Ограда и проволока напомнили Логану рабские лагеря, но здания за ними были совершенно другого вида и нигде не было ни единого признака жизни. Подъездная дорога отходила от шоссе и поднималась через рощицу увядших елей с декоративным бордюром к паре ворот, которые были перетянуты цепью и заперты. С одной половины свисал выцветший и истертый от погоды знак:
ОРОНИКС ЭКСПЕРИМЕНТАЛ
Системы Робототехники
Построено ради будущего.
Он глядел на него, пока они проезжали мимо, его пристальный взгляд продолжал рассматривать ограду, тянущуюся вдоль шоссе, и вдруг остановился на сарае с оборудованием. Он затормозил машину, выключил двигатель и вылез наружу.
Подошли Призраки, передвигавшиеся пешком.
— Ну, что теперь? — произнес Ягуар. — Дашь мне порулить?
— Раньше ты этого не хотел. — Логан жестом показал на ограду. — Видишь их? — Он указал на ряд металлических трейлеров с бортовым кузовом, большими колесами и на прицепах. — Мы сможем взять один из них.
— Мы должны взломать их, — объявил Винтик, глядя на запертые ворота. — Сбить замки. Или, может быть, перерезать проволоку.
Логан вернулся к машине, рассказал Сове, что он планировал сделать, а затем вытащил ее наружу и усадил в инвалидное кресло, возле которого тут же появилась Свечка. Он освободил прикованного сзади салона мальчика, проводил его к магазинной тележке и заново приковал его цепью к спицам колеса. Он поставил рядом Мелка присмотреть и сказал ему, что он будет отвечать за то, чтобы ничего не случилось, пока он отвернется от них. Затем он подошел к отсекам хранения в задней части машины, открыл один из них со стороны водителя, залез внутрь и вынес пару тяжелых ножниц по металлу и два черноствольных Пархан–спрея. Он принес свой груз перед Лайтнингом, где уже стояли остальные.