-Вот видишь зелёный. Пока меня ждать будешь, и поесть успеешь и по драться. В общем не заскучаешь.
Друзья вышли из дому и сели в карету, в которой уже сидели Дэлисса и Заринка.
Лионель не сразу узнал сестру. Он конечно и раньше знал, что его сестра очень красива, но сейчас она была похожа на эльфийскую принцессу.
-Что Лионель, не узнал сестричку? - довольно засмеялась Дэлисса. - Я рада, что ты привёз её к нам. Мы прекрасно с ней подружились. А завтра, если ты не против, мы возьмём её с собой в одну эльфийскую деревню.
-Какую деревню? Без меня?
-Ну почему без тебя? Мы можем ехать вместе, - ответила Дэлисса.
Сэм, видя, что Лионель ничего не понимает, решил уточнить.
-Мы едем забирать мою дочь, к Гильевиру с Тиарой.
-Аа. Тогда я тоже с вами.
-Так ты не против? - спросила Заринка.
-Нет сестра. Я и сам хотел предложить тебе погостить у них какое-то время.
-Я буду только рада, - улыбнулась сестра.
-Отлично. Тебе там будет хорошо.
У Дома Барни их встретил человек в коричневой форме. Он провел их до парадной двери, уважительно склонив голову.
-Прошу.
В доме их встретил другой человек в такой же форме и проводил в гостиную.
-Господин Чарльз Вивьен Уолтер Барни скоро спустится. Извольте пока попробовать вот эти вина, - он жестом показал на низкий столик с графинами и закусками.
-Луи! Скажи брату, что бы не задерживался. Его ждёт сюрприз!
-Слушаюсь госпожа.
Человек поклонился и вышел из гостиной. Лионель смотрел на своих друзей. Он чувствовал себя не в своей тарелке. И вовсе не был уверен, что Барни понравится такой сюрприз. Но делать ничего не оставалось, как ждать именинника.
Дэлисса и Заринка сели на голубой диван взяв по бокалу вина. Парни остались у столика с закусками. Пить никто кроме Дэлиссы не стал, но бокал вина ради приличия взяли все.
Через пять минут дверь в гостиную отворилась и в неё вошёл именинник.
Он остановился и окинул заинтересованным взглядом гостей.
-Хм. Действительно сюрприз сестра, - довольно улыбаясь он подошёл к сестре целуя ей руку.
-С одним я уже знаком, кивнул он в сторону Лионеля, приветствуя его.
- А кто же эта прекрасная незнакомка?
-Осторожнее брат. Это сестра Лионеля, -Зариния!
Барни с неподдельным восхищением смотрел на смущенную девушку.
-Разрешите, прелестное создание поцеловать вашу ручку?
Лионель подошёл ближе. Ему не нравилось заигрывание Барни с его сестрой.
-Обидишь её…
-Что? Угрожаешь мне? В моём доме? В мой праздник?
Лионель разозлился, хотя и сам не понимая, чего так завёлся?
-Мы уже уходим. Пошли сестра.
Заринка тут же подскочила с дивана.
-Ну уж нет! Остынь парень! Я не ем хорошеньких девушек. Раз вы уже пришли, чему я кстати очень рад, пошли веселиться. Все гости уже в сборе. Перейдём в большой зал!
Барни подал руку Заринке, застывшей в нерешительности.
-Разрешите вас сопровождать?
Заринка подала руку, бросив извиняющийся взгляд брату.
Дэлисса загадочно улыбаясь взяла под руку Сэма, подмигнув Лионелю. Лионелю ничего не осталось, как последовать за всеми в большой зал, где слышалась приглушённая музыка.
Гостей собралось действительно не много, кроме них самих присутствовал мэр города с супругой, шериф с супругой и судья, тоже со своей супругой. Через некоторое время к ним присоединился ещё один гость, вернее гости. Банкир Родмундс с супругой и двумя дочерями, из которых хотя-бы одну, он мечтал выдать замуж за Барни, богатого холостяка.
Чем сильнее девицы Родмундс старались привлечь своё внимание хозяина вечера, тем больше он старался уделять времени Заринке, при взгляде на которую у него поднималась настроение и начинали сверкать глаза. Ему нравилась её скромность, застенчивость и хрупкая изящная красота. Никакого жеманства, естественный румянец смущения и редкие застенчивые улыбки. Барни старался держать себя в руках, чтобы излишне не пугать девушку и не злить эльфа, на которого он возлагал большие надежды.
Лионель стоял в стороне и следил недовольным взглядом на танцующую пару.
Он и не знал, что его сестра умеет так красиво танцевать. Лионель вовсе не был против, чтобы его сестра повеселились и пришла в себя. Его беспокоили заинтересованные взгляды Барни, которые он то и дело бросал на его сестру, улыбаясь и о чём-то шутя. - Наверное будет хорошо, что сестра утром уедет погостить к друзьям, - думал эльф, не замечая, что за ним тоже пристально кое-кто уже давно наблюдает.
Это была младшая дочь банкира София Родмундс. Отец им с сестрой Изабеллой велел весь вечер стараться привлечь внимание Барни, чтобы он заинтересовался и захотел жениться на одной из них. Но к счастью для Софи, он был увлечён молоденькой эльфийкой и все их старания были тщетны. Зато Софи безумно понравился хмурый эльф, что всё время стоял в углу, не сводят глаз, как ей стало известно со своей сестры.