-И куда же тебя отправили? Не в эту же деревню. Как я понимаю ты приехала по проведывать брата?
-Да. Проведать брата и убедиться, что он счастлив. Я никому не говорила, но я буду участвовать в отборе невест для короля Сьерга Красивого. И мне ужасно страшно.
-Как? Почему? Ты же говорила…
-Я знаю, - перебила Подругу Лирия. - Это вышло случайно. Когда профессор Арабель Саймос взяла меня с собой во дворец, чтобы я помогала ей лечить сестру короля, он увидел меня. Король зашёл в покои своей сестры, чтобы справиться о её здоровье. Я как раз выходила из её покоев, чтобы сходить на кухню за горячей водой и столкнулась с ним в дверях. Этого хватило, чтобы приказать внести меня в списки потенциальных невест.
-И его не смущает, что ты эльфийка?
Лирия сокрушенно вздохнула.
-В том то всё и дело. Он почему-то не равнодушен к эльфийкам. У него есть любовница-эльфийка. Её зовут Ерина. Я боюсь её. Не дай бог попасться на её пути. Она ловко избавляется от своих соперниц.
-Почему король ей это позволяет?
-Не знаю. Говорят, он любит её. Может она его чем-то опаивает. Она ведь сама проверяет всю его еду. Это всем известно.
-Да ну!
-Это ещё не всё. Она когда-то тоже училась в нашей академии. И весьма успешно, хоть и не закончила. Так, что всё возможно.
-И что ты будешь делать? Отказаться нельзя?
-Нельзя. Если только изуродовать себя. Он не любит людей со шрамами или ещё какими-нибудь физическими дефектами.
-М-да. Ну ты не волнуйся. Я с тобой. И мы обязательно что-то придумаем. Тем более, что я заметила, как вы с моим братом поглядывали друг на друга.
-Я вовсе не…
-Да ладно, - перебила Заринка подругу.
-Я хочу, чтобы вы были счастливы.
-А как же на счёт твоего счастья? Не может быть, чтобы ты никого не полюбила за это время.
При упоминании о своей любви, Заринка сникла. Лирия увидев резкое изменение подруги испугалась.
-Я что-то не то сказала? С тобой что-то случилось? Расскажи? Тебе станет легче.
Заринка глубоко вздохнула, набрав в лёгкие побольше воздуха и начала свой рассказ.
Придаваясь чувствам, смотри на дорогу.
Утром, попрощавшись с сестрой и друзьями эльф, и молодая семья с маленькой девочкой покинули эльфийскую деревню под сопровождения громких петушиных криков, раздававшихся практически с каждого двора.
В повозку загрузили бочонок с бодрящим отваром из сладоники, который так нравился Лионелю. Он сел с краю повозки облокотившись спиной о бочонок, предаваясь своим грустным и непонятным мыслям, пока молодая семья, сидящая в начале повозки дружно, общалась или пела песни.
Лионель прикрыл глаза отогнав назойливую муху, которая вот уже целую минуту нагло кружила перед его лицом. Из кармана он достал небольшую склянку, с какой-то зеленоватой жидкостью, которую Лирия вручила ему через его сестру.
Зариния сказала, что если смазывать утром и вечером этим раствором свои шрамы, на лице и на теле, то они постепенно станут рассасываться.
Лионель не верил в такие глупости, да и к шрамам своим давно привык. Он даже хотел незаметно выкинуть склянку по дороге, но вспомнив, что к ней прикасалась Лирия своими нежными руками, да и сам раствор она изготовила собственноручно, убрал обратно в карман.
Почему-то её печальный взгляд с крупицей какого-то сожаления не давал ему покоя. Всю ночь ему не удавалось сомкнуть глаза, чтобы не видеть её образ. Что за наваждение такое? А ведь ему так хотелось подойти к ней, поговорить. Но он не смог. Что бы он ей сказал? Что не может глаз от неё отвести? Что впервые испытывает сильнейшее волнения только лишь думая о ней? Что его сердце бьётся в два раза быстрее, когда она проходит рядом? Глупости! Она посмеется над ним. К тому же за столько лет жизни в столице она наверняка обзавелась женихом и десятом ухажеров в придачу. Не могла такая красавица быть одинокой. А если бы и была… что я могу ей предложить, если я сам не знаю, что ждёт меня впереди?
Лионель страдал, впервые в жизни страдал из-за девушки. Ему особо не с кем было её сравнить, но он был уверен, что она единственная такая в своём роде: хрупкая, нежная, красивая и добросердечная. То, что она стала лекарем, его не удивляло. Такая душа тянется к свету, к добру. Ему хотелось прижать её к груди, чтобы навсегда запомнить её тепло в своём сердце.
Уезжая Лионель навсегда оставил у ног Лирии своё сердце. И в глубине души надеется, что она не наступит на него, а бережно возьмёт в свои руки и поселить рядом со своим.