— Я рад, что тебе нравится. — ответил я.
— Пошли прогуляемся, посмотрим, как здесь, — предложил я.
— Пошли, — ответила она.
Мы вышли из машины и начали гулять по тропинке вдоль озера. Я не могу описать ту красоту природы, которую мы с Эли наблюдали. Пение птиц, спокойствие, водная гладь — всё это создавало особую атмосферу. Мы шли долго, разговаривая. Я рассказал ей о своей работе, о Лондоне. Эли никогда не была за пределами Штатов, и ей было интересно услышать всё, что я о нём рассказывал. Она внимательно слушала, смеялась над моими историями о забавных случаях в пабах. Мы смеялись, шли, наслаждаясь моментом.
Когда солнце начало садиться за горизонт, мы не заметили, как пролетело время. Казалось, всё было идеально для романтического момента — закат, спокойствие, только мы вдвоём. Но для Эли это не создавало особой романтической атмосферы. Ей было просто приятно проводить время со мной. Это было всё.
Я почувствовал, что всё безрезультатно. Мои попытки приблизиться и поцеловать её были неудачны. И тогда я сказал:
— Эли, мне было очень приятно провести с тобой время в таком прекрасном месте, но ты ведь знаешь, твой отец не простит мне, если мы опоздаем хоть на минуту. А мне, как настоящему джентльмену, не полагается опаздывать.
— Да, — улыбнулась она.
Как же она была прекрасна, когда её лицо освещал закат. Я был почти готов взять её за руку, подтянуть к себе и поцеловать, но удержался. Может быть, она ждала от меня первого шага? Не знаю, но я не решился.
Мы поехали обратно. Как всегда, я зашёл в дом Макроузов, чтобы сообщить Джонатану, что доставил его дочь вовремя. Переступив порог, я услышал, что у них гости. Кто же мог прийти в такой поздний час? Конечно, Гонфриды. Энтони с Джонатаном сидели в гостиной, обсуждая дела, а Роузари и Кэтрин были на кухне, как положено дамам.
Мы поздоровались, и Эли с разрешения отца пошла в свою комнату, а я остался с Джонатаном и Энтони. Те были в хорошем настроении и предложили мне присоединиться к беседе.
— Иди, сынок, садись с нами, — сказал Энтони.
— Да, юноша, присаживайтесь, — добавил Джонатан.
— Merci, — ответил я на французском.
— Вау, вы владеете французским, юноша? — удивился Джонатан.
— Я возил свою семью по всей Европе, — ответил Энтони.
— Правда? — удивился Джонатан.
— Да, сэр. — Я подыграл, хотя знал, что отец просто выдумал.
— В каких странах вы были, дорогой Энтони? — спросил Джонатан.
— Проще сказать, в каких не были, — ответил мой отец.
— Ну и в каких же странах вы не были? — заинтересовался Джонатан.
— Если память мне не изменяет, в Италии мы не были. — сказал отец.
— Да, точно, мы не были в Италии, — поддержал его я.
— Что ж, это можно исправить, — сказал Джонатан. — Я тоже не был в Италии. У меня есть предложение.
Его перебила Кэтрин:
— Какое предложение, дорогой?
— Как ты знаешь, наши соседи, Гонфриды, были почти везде, кроме Италии, — сказал Джонатан с улыбкой.
Я посмотрел на Кэтрин, её лицо выражало удивление, но я видел, что она прекрасно понимала, что отец снова придумал что-то странное.
— Так вот, я предлагаю всей семьей поехать в Италию, что скажете? — продолжил Джонатан.
— Отличная идея! — поддержал его отец.
— Согласна, да, дамы? — спросил Джонатан.
— Мы будем только рады, — сказала Кэтрин.
После ещё 40 минут общения с Макроузами мне захотелось домой. Я попрощался с ними и мы с родителями направились обратно. Как только мы вошли в дом, мама сказала:
— Энтони, кто тебя за язык тянул?
— Ты же знаешь этих Макроузов, они думают, что самые лучшие. Но никуда они нас не пригласят. Всё это просто так сказано. — Ответил отец.
— А вдруг пригласят? Что будем делать? — спросила мама.
— Поедем, и всё, — сказал я.
— Ты не исправим, Энтони, — покачала головой мама.
Уже в своей комнате, я лег отдохнуть и думал о сегодняшней встрече с Эли, а потом заснул.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов