В толпе окружающих нас гостей мелькнуло встревоженное лицо Элиаса, которое совсем не придало мне уверенности.
– Друзья! – начал Алекс, стиснув мою руку. – Сегодня для меня дважды важный день. Во-первых, я хочу поблагодарить всех вас за то, что вы провели его вместе со мной. И отдельное спасибо моей маме, которая принимала в подготовке самое активное участие. – Стоявшая в первых рядах Роуз Митчелл мило улыбнулась сыну. – А во‑вторых, – Алекс повернулся ко мне, – со мной рядом стоит самая потрясающая девушка на свете. С момента нашего знакомства и до этого дня я с каждой проведенной рядом с ней минутой все более ясно осознавал, что это именно тот человек, которого я хочу видеть рядом всегда.
У меня заложило уши. Рассеянно улыбнувшись, я пробежалась взглядом по лицам гостей. Сейчас должно было произойти что-то очень-очень страшное. Неужели догадки Селены оказались правдой?
Я бы хотела поверить в то, что происходящее было сном, но ладонь Алекса продолжала держать мою руку, а к горлу подкатывала горечь.
– Я никогда в жизни не был ни с кем так откровенен, как с Линдой.
Алекс замолчал, ожидая от меня реакции. Я повернулась к нему и постаралась выдавить искреннюю улыбку, но боюсь, что у меня вышла лишь беспокойная гримаса. Наверное, моя рука сильно дрожала, потому что Алекс переплел наши пальцы и сжал ее крепче. Его тело подбадривало меня, а слова приводили в ужас.
– Совсем недавно я понял, что по-настоящему влюблен. В первый раз в жизни. И мне хочется не только говорить об этом, но и кричать на весь мир. Кричать о том, что я люблю Линду Престон.
Я посмотрела на миссис Митчелл, губы которой дрожали, а глаза – блестели от слез. Мистер Митчелл приобнял жену за плечи и смотрел на нас с добродушной улыбкой на губах.
И это было кошмаром наяву.
– Я уже сказал о том, что сегодняшний день вдвойне для меня важен. – Алекс отпустил мою ладонь, а мне захотелось вновь схватить ее и не позволять ему делать лишних движений.
«Нет-нет-нет-нет-нет», – крутилось в голове, пока я наблюдала, как Алекс спрятал руку в кармане.
Повернулся ко мне лицом.
Достал из кармана маленькую черную коробочку.
Под нестройный вздох гостей встал на одно колено.
Открыл коробочку.
Протянул ее мне.
Коробочку, внутри которой находилось кольцо с небольшим аккуратным бриллиантом.
– Линда Престон, согласна ли ты выйти за меня замуж?
Лицо Алекса стало нечетким. Гостиная закружилась. В ушах зашумело.
Будто откуда-то издалека донесся звук разбитого стекла и последовавший за этим возглас:
– Селена!
Гости в ту же секунду потеряли к нам интерес, пытаясь выяснить, кто кричал и что произошло.
Алекс медленно поднялся и закрыл коробочку с кольцом. Я испытала такое облегчение, что чуть не рухнула на пол.
– Вызовите скорую! Селена без сознания!
Мы с Алексом испуганно переглянулись и пробрались сквозь толпу к источнику звука.
Нашим глазам предстал стоящий на коленях Элиас, который придерживал голову лежащей с закрытыми глазами Селены.
Я прикрыла рот руками, в ужасе глядя на девушку, Алекс успокаивающе положил руку мне на плечо.
Элиас поднял голову от сестры, и его взгляд уперся в нас: сначала в Алекса, а затем в меня. И что-то в выражении его лица было определенно не так. Он выглядел не испуганным, а озадаченным.
Я услышала голос миссис Митчелл, требовавшей срочно вызвать врача, а гостей – расступиться, чтобы дать больше кислорода дочери.
– Алекс! – Она оказалась рядом с нами и дернула сына за рукав. Ее лицо было бледным, а губы дрожали. – Что ты стоишь? Помоги донести сестру до дивана!
Алекс тут же отпустил меня и ринулся к Элиасу, который продолжал придерживать Селену. Бережно подхватив ее, младший Митчелл под командованием Роуз понес ее куда-то вглубь гостиной.
За ними с мобильным телефоном у уха следовал Адам.
Гости беспокойно перешептывались и высказывали предположения о том, что могло послужить причиной обморока.
Кто-то сзади взял меня за плечо, а мои ухо и шею обдало медовым дыханием. Я застыла.
– С Селеной все в порядке, – сказал Элиас так, чтобы слышать его могла только я. – Когда захочет, она может быть неплохой актрисой, и сейчас она выиграла для нас время. – Мои глаза удивленно расширились. – Теперь ты должна решить: пускать все на самотек или предпринять что-то, чтобы помолвка не состоялась. Что бы ты ни выбрала, знай, – он чуть сильнее сжал плечо, – даже если это причинит мне боль, я приму любое твое решение.
Хватка на моем плече ослабла, а когда я оглянулась, то увидела лишь удаляющуюся спину Элиаса.