– Какие люди!
– Заехала забрать оставшиеся вещи. – Я присела к ней на край постели.
Улыбка Селены погасла.
– Все-таки уезжаешь?
– Я и так слишком загостилась.
Селена покосилась на приоткрытую дверь и понизила голос:
– Как у вас с Элиасом?
Я робко улыбнулась. Девушка округлила глаза.
– Так и знала. Еще ни разу не видела, чтобы у него так горели глаза после встречи с Анной. Значит, я страдала в больнице не напрасно.
– Прости, что так вышло.
Девушка махнула на меня рукой:
– Меня никто не заставлял. А что Алекс?
Я тут же напряглась, тоже посмотрев на дверь.
– Как раз сейчас и выясним.
Селена положила ладонь мне на плечо:
– Все будет хорошо, я уверена.
Мы обнялись на прощание, и я спустилась в холл, где меня ждал Алекс.
– Мы можем поговорить?
Он безразлично пожал плечами и кивнул в сторону гостиной. Мы прошли туда, но никто из нас так и не осмелился сесть.
– О чем ты хотела поговорить?
– Думаю, ты понимаешь, что я не вернусь?
Алекс опустошенно смотрел перед собой.
– Это из-за предложения?
– Нет.
– Или из-за того, что я потерял контроль? Тебя это спугнуло?
– Нет, Алекс. Понимаю, все это выглядит странно…
– Еще два дня назад я думал, что ты станешь моей невестой, а сейчас ты намекаешь, что между нами все кончено. Это не странно, Линда. Это ненормально. – Он нахмурился. – Что изменилось за эти два дня?
Вместо жестокой правды я принялась говорить банальности:
– Что бы ты ни надумал, поверь: дело не в тебе…
– А в ком же? – Алекс явно начинал злиться, а я, видя это – еще сильнее нервничать. – Тебе кто-то что-то сказал? Может, объявилась очередная моя бывшая? – Произнося последние слова, он надменно усмехнулся.
– Да нет же.
– Тебе нравится кто-то другой? – с нажимом спросил Митчелл.
Я с тоской смотрела на него.
Алекс поджал губы и кивнул своим мыслям.
– Можешь хотя бы сказать, кто это?
Я хотела сказать. Я приехала сюда для того, чтобы это сказать.
Готовясь, сделала несколько глубоких вдохов, но Алекс опередил меня, горько хмыкнув:
– Это Элиас, да?
Мою грудь сдавило огненными тисками. Все-таки он знал…
– Я догадывался, – пояснил он. – Это произошло до того, как я признался тебе в любви?
– После, – с трудом выдавила я.
– Хорошо хоть тогда я не выглядел идиотом.
– Ты никогда не выглядел идиотом, – поспешила заверить я, прекрасно понимая, что никакие мои слова сейчас не могли исправить создавшуюся ситуацию.
Мы услышали, как хлопнула входная дверь. Алекс шумно дышал, глядя в никуда. Из холла донеслись шаги, и я на мгновение обреченно прикрыла глаза, в первую же секунду узнав их.
– Линда?
Элиас остановился на пороге гостиной, глядя на меня. Я перевела взгляд на Алекса и успела заметить, как сверкнули бешенством его глаза перед тем, как он сорвался с места и, зарычав, ринулся к брату.
– Алекс! – крикнула я, попыталась схватить его за руку и остановить, но даже если бы успела, с его габаритами мне было не справиться.
– Какая же ты мразь!
Элиас не сдвинулся с места, позволив брату замахнуться и прицельно ударить его кулаком по лицу.
Я приложила ладони к губам.
Алекс тяжело дышал и с ненавистью смотрел на Элиаса. Тот провел тыльной стороной ладони по нижней губе. На руке остались следы крови.
– Ну что? – рявкнул Алекс ему в лицо. – Теперь я вернул тебе должок?
Элиас коснулся языком разбитой губы и поднял на брата спокойный взгляд.
– Только если тебе самому от этого легче, – сдержанно произнес он.
– Легче? Мой брат увел у меня девушку, на которой я хотел жениться, а мне от этого должно быть легче?
– Тогда я не понимаю, почему ты пытаешься выдать эту ситуацию за возвращение выдуманного тобой более пятнадцати лет назад долга. – В голосе Элиаса появились угрожающие нотки.
– Потому что вся моя жизнь – это сраная попытка отплатить тебе за ее спасение!
Наступила тишина. Ее прервал ледяной голос Элиаса, исподлобья смотревшего на Алекса:
– Во-первых, я тысячу раз говорил о том, что спас твою жизнь не для того, чтобы ты растратил ее на поиски возможности вернуть мне некий фантомный долг. А во‑вторых, за твоей спиной стоит Линда, и я полагаю, ей неприятно слышать подобные разговоры.
– Почему ты так волнуешься о том, что нас слышит Линда? – На лице Алекса появилась безумная улыбка. – А-а-а, я понял! Быть может, это не возвращение долга, а твоя месть?
Удар по лицу так не выбил Элиаса из колеи, как последние слова Алекса. Он побледнел, напряженно смотря на брата.
– Нет.
– Линда же не знает наш с тобой маленький секрет? – Алекс говорил с издевкой.