Я зашла в несколько целительских лавок, где хозяйничали мужчины и женщины преклонных лет. Все они наотрез отказались сотрудничать со мной, так как у меня ещё не было диплома травницы и лицензии на коммерческую деятельность. И даже тот факт, что я уже пару лет варю зелья для деревушек Лайтона и вполне успешно, не повлияло на их решения.
Без бумажки – я букашка! Это не деревня, а столица, где часто шерстят контролирующие органы. Как-то я об этом не подумала. Надо будет посетить окраины, там точно найдутся нелегальные целители, вот только лавки у них без вывесок. Ничего, разберусь.
Уставшая, голодная и расстроенная я вернулась в дом опекуна, когда уже солнце клонилось к закату.
– Гэроллина Эллиана, вас долго не было, – с укором произнёс дворецкий, когда открыл дверь. – Не хорошо гулять одной незамужней гэроллине.
– Шекс, не ворчите, солнце ещё не село, – стряхнула я снег с шапки и вошла в дом. – Так что законы приличия я не нарушила.
– Гэролл Элдрю недавно вернулся, спрашивал вас. И ему не понравилось, что вы ушли в город, – мягко добавил мужчина, ровесник моего отца, но выглядел старше, так как был обычным человеком.
– Вернулся, – хмыкнула я, сняв перчатки. – Анна говорила, что он вернётся поздно.
– Мало ли, что она болтает, – нахмурился дворецкий. – Хозяин просил вас зайти к нему в малую гостиную. Хочет поговорить.
– Прямо сейчас? – напряглась я.
– Чем раньше, тем лучше, – ответил он, принимая моё старенькое пальто, из которого я уже немного выросла, рукава еле прикрывали запястья, а край – стопы.
– Хорошо, пойду тогда сейчас, – вздохнула я, видеть целителя совсем не хочется.
Открыв дверь в гостиную, я заметила опекуна в кресле. В камине ярко пылал огонь, распространяя тепло. На столике рядом стояла початая бутылка и пустой уже стакан.
– Добрый вечер, вы меня звали? – равнодушно спросила я, двигаясь к камину.
Маг встрепенулся и подскочил на ноги.
– Добрый вечер, гэроллина Эллиана, присаживайтесь, – он указал на пустое кресло рядом.
Сжав недовольно губы, я всё-таки села на мягкое сиденье. Целитель вернулся на своё место.
– Слушаю вас, – произнесла я стальным голосом.
– Сегодня я забрал ваши документы из школы травниц и подал заявление в Королевскую академию магии. Вас примут на третий курс факультета целительства, – устало произнёс опекун, его глаза уже блестели стеклом от выпитого.
От возмущения я чуть не задохнулась и открыла рот, но не могла и слова сказать.
– А почему вы меня не спросили, хочу ли я учиться в академии?! – наконец, вымолвила я, сдерживая гнев.
– Я ваш опекун и могу решать за вас, где вам лучше всего учиться. С вашим даром академия идеальное место, – выпрямил спину мужчина, напрягаясь. Видимо, он не ожидал услышать такую реакцию.
– Прошу вас, верните документы. Я согласна учиться в столице, но только не в академии! – нервы мои сдали. – Здесь тоже есть школа травниц. Я хочу перевестись туда!
– Эллиана, глупо тратить свой дар только на зельеварение, – терпеливо и спокойно произнёс маг. – Эраллии нужны сильные и талантливые целители. И самое лучшее учебное заведение – это КАМ.
– Я не хочу быть целителем! – от отчаяния повысила голос. – Я хочу получить диплом травницы и лицензию. Я хочу работать!
– Вам нужны деньги. В академии платят хорошую стипендию, если вы не хотите брать деньги от меня, – брови опекуна поднялись вверх. – Зачем вы ходили в город? Искали подработку?
– Вы следили за мной? – горько ухмыльнулась я, не ожидала.
– Нет, об этом не трудно догадаться. Учтите, любой, уважающий себя и законы целитель, не возьмёт вас. А к нелегалам даже не думайте соваться! Там своя мафия, с которой борется КСБ. Здесь не Лайтон, местные целители без лицензии работают на преступников, излечивая их от криминальных ран. Вы же не об этом мечтали?
От шока я молчала. Лечить преступников, конечно, это не моя мечта. То, что здесь нелегалы лечат мафию, я даже не знала. Ох, далека я от столичной жизни!
– Я могу взять вас на работу, – тихо произнёс опекун, встав с кресла. – Порой совсем некогда варить зелья. И мне не помешает помощь. Подумайте, Эллиана. Я буду хорошо вам платить. К тому же у меня отличная лаборатория, где вы сможете готовить, и хорошая библиотека по целительству.
Не успела я ответить, как неожиданно за спиной зашипел портал перемещения.