Ничего этого Алексей не слышал. Его атаковал хозяин, расспрашивая о столичном житье - бытье. Пребывая в благодушном настроении, Алексей решил немного подыграть любопытному провинциалу и кое в чем привирал в рассказах. Немного, коль уж сегодня День Враля такой случился. Хозяин, желая казаться не лыком шитый, делился идеями как быстро разбогатеть. Аренда кафе, торговля пивом, или носками - казались ему прекрасными перспективами и надеждами. (Похоже, заявленная ранее надежда на волшебную ГАИшную палочку всё-таки оставалась хлипкая.) По его словам, осталось дело за малым: рассчитаться с работы и закупить товар. А там, денежки потекут сами. Он вопросительно заглядывал в глаза Алексею, надеясь, что столичная штучка воодушевится его продуманными расчетами и согласится войти в дело со своими деньгами. Вариант беспроигрышный. И работать гостю не потребуется - всё на месте организует хозяин. Когда он напрямую предложил Алексею и получил вежливый отказ, хозяин по детски расстроился и запил досаду хорошей порцией водки.
Визит закончился с исчезновением спиртного. Поначалу муж серьезно настроился сбегать ещё. Его уговаривали остаться сначала жена, потом Соня и, наконец, Алексей. Для гостей пришло самое время откланяться. Что они и сделали. Прямо в подъезде, спустившись всего одним лестничным пролетом ниже, Алексей не удержался и спросил, почему Соня сказала однокласснице, что работает доктором?
Соня разъяснила политику местного разлива:
- Признайся я, что работаю секретарем, так по городу полетит скорая весть: "Воротова - проститутка".
- Извини, сразу не "догнал", - признался Алексей.
Скрипнув-бухнув подъездной дверью, они вышли на воздух. Вовсю горели фонари. Не будь многочисленных прохожих и машин на улице, можно было подумать, что сейчас глубокая ночь. Алексей глянул на часы - нет ещё девяти. Начинало подмораживать. Посыпал легкий снежок. Такая погода уже радовала. "Не хватало встречать Новый год с мокрым асфальтом. Что это за праздник среди луж?"
- Вечер-то предновогодний. Самое время святочных историй и сказок, - Сказал Алексей, - Как знать, вдруг мы сейчас встретим волшебника, и он подарит нам исполнение желания.
- Одного желания? - Переспросила Соня.
- На каждого по одному. Вот что бы ты загадала?
- Серьезный вопрос. Надо подумать.
Вместо волшебника им навстречу попался милицейский патруль. Патруль как патруль, два молодца в форме. Очень даже замечательно, что их ещё можно встретить на улице. Худо-бедно, а "караул" уже есть кому покричать.
И дорога не узка, и разойтись есть где, а, тем не менее, один из патрульных, обходя лужу, зацепил плечом Алексея, да так сильно, что тот с трудом устоял на ногах.
- Блин, - Невольно вырвалось у Алексея.
- Что? - С вызовом спросил ближайший из милиционеров и, обращаясь к напарнику, справился - Он что-то сказал?
- Ругается, - Подтвердил тот.
- А, ну-ка стой! - Грозно отдал приказ подозрительный мент и схватил Алексея за рукав, - Материшься?
- Нет. Нисколько, - обескуражено пролепетал Скворцов, не понимая, почему привязались к нему блюстители порядка, сами же зацепившие его.
- Да, ещё и пьяный? - С радостными нотками объявил тот, что схватил Алексея. - Где живешь? Покажи документы!
- С собой нету, - Алексей похолодел, понимая, что ситуация принимает неприятный оборот. Хорошо ещё, если стражи порядка от скуки поизмываются и отпустят. А ведь могут и забрать. А там и на работу сообщат. Огребешь потом от директора по полной. Лучше уж пять минут позора сейчас, чем огромные неприятности впоследствии. - Ребята, отпустите, мы здесь недалеко живем, - заныл он.
- Пьяный, без документов, - С сомнением протянул первый.
- Да какой я пьяный? Рюмку вина в гостях пропустил и только.