– А у меня Орехов хотел отжать магазин, – начала свой рассказ светловолосая женщина лет сорока пяти. – Что только ни делал. Присылал ментовские проверки, бандитов. Мы тоже не из робкого десятка. У меня муж в ВДВ служил. Бодались с ним, как могли. Но в один ужасный день мой муж пропал…. Я была в шоке, но даже после этого я не перестала бороться.
– А что за магазин такой сладкий? – спросил Андрей. – Вроде, у Орехова и так денег немерено. Что ему какой-то магазин очередной сдался?
– Антикварный магазин в центре. Там много что интересного есть. Две недели назад он мне прямо сказал, что если не отдам ему магазин, то мне будет плохо. Видимо, надо было отступить… Поздно я поняла, что жизнь дороже любых денег. Извините, не сказала, как меня зовут. Я Светлана.
– Я – Юрий Сергеевич, – сказал седой мужик. – Вы хоть знаете, за что вы сюда попали. Я же просто рыбачил, никого не трогал. Нарисовались какие-то ребятки в полицейской форме, начали втирать про незаконную ловлю. Сказали проехать для составления протокола с ними. Проехал, блин…
– Мы вообще на пробежку вышли с другом, – сказал высокий парень лет двадцати пяти. - Я Игорь, а моего друга зовут Арсений. Пробежали километров пять по лесу, и тут нас окружили какие-то люди в камуфляже. Начали задавать странные вопросы. Мы попытались убежать, но они вырубили нас. Очнулись уже в сарае в деревне.
– Весёлые дела, – сказал Иван. – Вот он, дикий капитализм во всей красе. Хозяева жизни. Для них люди, что мелкие букашки. Захотят, поиграются, захотят, раздавят грязным башмаком. – Меня зовут Ваня, как многие здесь уже знают. Мы имели неосторожность вести некие дела по бизнесу с господином Ореховым. Хотели его наказать за кидалово, но, видимо, не поняли, с каким серьёзным авторитетом имеем дело. Справа от меня Наташа. Это моя девушка. Слева – Андрей. Мой друг. Ну, а Павел просто оказался не в то время и не в том месте. Фантастический нефарт, конечно.
– Ладно, бывало и похуже, – протянул Павел. – Я в Сирии воевал, и с чем только не приходилось сталкиваться. Так просто я им точно в руки не дамся. Покусаю, как следует. А может, и откушу кое-чего…
– Да ты прям терминатор, – оскалился Андрей.
– Ты пошути мне ещё, малыш, – резко встал с места Павел.
– Так, ну-ка спокойно, – встрял в их разговор Иван. – Ещё нам между собой разборок не хватало. Давайте спать. С рассветом подъём и вперёд. Надо кого-то часовым поставить. Вдруг охотнички полуночники и подкрадутся незаметно.
– Я подежурю, – сказал Павел, успокоившись.
– Хорошо, разбуди меня часа через два, – ответил Иван. – Я тебя сменю.
Начало темнеть. Где-то вдалеке взревел медведь, заставив не на шутку перепугаться девушек. Павел успокоил их, сказав, что косолапый довольно далеко, да и в эту пору он не должен быть агрессивным. Услышав какой-то шум, он поднял глаза вверх. На сосне с ветки на ветку быстро перескочила белка. Павел поёжился и подсел ближе к костру. Все кругом спали. Он подумал о том, что попал прямиком из одного плена в другой. Возможно, это была карма за то, что он убивал. Но ведь это было на войне. А там, как известно, выбор невелик. Либо ты, либо тебя. Он посмотрел на Наташу. Она безмятежно спала, уткнувшись в плечо Ивана. У Павла мелькнула нехорошая мысль: а если сейчас взять и бесшумно ликвидировать конкурента. Он умел это делать быстро и чётко. Вздохнув, он отогнал от себя гадкие мысли. За Наташу он ещё собирался побороться. Но честно.
Через три часа он разбудил Ивана, строго приказав ему поднимать всех, как только начнёт светать. В четыре утра отдежуривший без приключений Иван толкнул Павла, и тот быстро привёл всех в чувства:
– Если вы забыли, то напомню, что здесь не курорт, и всласть спать нам некогда. Думаю, что наши преследователи тоже уже проснулись и с минуты на минуту пустятся в погоню. Сейчас будет очень серьёзный марш-бросок. Бежим часов шесть. Не отстаём. Если по пути увидите грибы и ягоды, смело их собирайте. Только не забывайте, что пока нам есть ничего нельзя. Собираем впрок, на будущее. Две минуты на сборы и вперёд. Никого ждать не буду.
Через две минуты они выдвинулись. Павел попросил Ивана бежать первым, а сам побежал замыкающим. Погода стояла солнечная, дул лёгкий ветерок. Они перевалили через сопку и наткнулись на кусты смородины. Павел дал пять минут на то, чтобы набить карманы спелой ягодой.
Сначала они бежали в неплохом темпе. Страх делал своё дело. Было довольно жарко, и многие из них скинули кофты и повязали их вокруг талии. Слышалось учащённое дыхание, пот лился градом. Стиснув зубы, они делали то, от чего давно отвыкли. Пожалуй, из всей десятки только Павел находился в приличной физической форме и мог переносить серьёзные нагрузки относительно легко. Да и то, после плена он был уже далеко не тот. Впрочем, и Иван держался бодрячком. Послышался громкий крик. Это Лида запнулась о дерево и растянулась в полный рост. Подбежавший к ней Иван помог подняться на ноги.