Когда Матвеевна ушла, они расположились на небольшой кухоньке. Во всём доме нашлось только три табуретки. Светлана, Наташа и Андрей сели вокруг стола. Павел и Иван пошли пошарить в холодильнике. Оттуда они выудили огромный кусок сала, сыр, два помидора и один огурец. На столе уже лежала буханка ещё тёплого хлеба.
– Ну, давайте хоть пожрём нормально, – выпалил Андрей.
– Я сейчас в обморок грохнусь от запаха жареной картошки, – сказала Светлана. – Столько не ели по-человечески…
– Так, вы давайте без фанатизма, – ставя сковородку с картошкой на стол, сказал Иван. После долгого голодания нельзя обжираться, иначе может и худо стать. Давайте немного поедим для начала.
– Да нас же шесть ртов, – сказала Наташа. – Здесь и так будет всем понемножку. Кстати, а вы про Юрия Сергеевича забыли? Ему тоже нужно оставить.
– Да ему сейчас явно не до еды, – сказал Павел. – Надеюсь, Матвеевна поможет старику. Она говорила, что с помощью целебных трав умеет лечить людей.
– Кстати, а ты ей доверяешь? – прищурился Иван.
– Я никому не доверяю, – ответил Павел. – Но мы же сами выбрали эту избушку. Не думаю, что старушка может навести на нас людей Орехова. Я посмотрел в окно, она действительно пошла во времянку. Чуть позже ещё проверю. Выйду покурить. В любом случае, не расслабляйтесь. Нужно быть готовым ко всему.
– Давайте уже молча поедим, – жалобно промолвила Света. – Мы так долго этого ждали.
– Да уж, человек слаб, – молвил Иван. – Без еды и воды не заводится.
Они жадно поглощали пищу, не глядя друг на друга. Вдруг на пол упала кружка и разбилась вдребезги. Это Наташа случайно задела посудину локтем. Девушка вздрогнула.
– На счастье, – сказал Иван.
Наевшись, они стали осматривать дом. Матвеевна явно не жила в роскоши. Мебель была очень старая, со стен сыпалась штукатурка. Заметив небольшой телевизор, Иван нашёл пульт и включил «ящик». На экране появились купающиеся в море дельфины. Он переключил канал. Там шёл фильм о войне. Попытавшись поискать что-то ещё, Иван удивлённо обнаружил, что кроме двух каналов больше ничего не ловится.
– Вот это глушь, – протянул Андрей. – Всего два канала – первый и второй. Как при Союзе.
– А ты что хотел, чтобы в глухой деревне тебе было двести каналов, Интернеты и прочие блага цивилизации? – улыбнулся Павел. – Так живут сотни тысяч людей в России-матушке. Не всем же в городе жить, да и далеко не все этого хотят.
– Я вот лично не смогла бы жить в деревне, – пожала плечами Лида. – Мне нужны блага цивилизации. А тут даже туалет на улице.
– А я двадцать пять лет прожила в деревне, – сказала Светлана. – И меня всё устраивало. Свежий воздух, простор, да и человек ко всему привыкает.
В дверь постучали. Открывать желающих не нашлось. Стук стал более настойчивым. Павел пошёл открывать. Отворив дверь, он увидел седого мужика лет пятидесяти, который недоумённо уставился на него.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
Немую сцену прервала Наташа, которая подошла к двери и поздоровалась с неизвестным мужчиной. Тот выглядел испуганным и озирался по сторонам.
– И вам здрасти, – ответил тот, снимая кепку с головы. – А где Матвеевна?
– Вышла. По делам хлопочет, – ответил Павел.
– А вы, собственно, кто будете? – неуверенно промямлил мужик.
– Мы геологи, – торопливо сказал Павел. – В лесу заблудились. Случайно вышли на вашу деревню и постучались в первую попавшуюся избушку. Матвеевна пустила переночевать. Спасибо ей. Добрая бабушка.
– Вот удивили, – захлопал ресницами мужик. – Сколько живу тут, Матвеевна всегда одна. А тут целая толпа в её доме. Я даже испугался.
– Да ты не бойся, мужик, мы люди мирные, – сказал подошедший Иван. – Что хотел-то?
– Да я за молоком пришёл к Матвеевне. Иногда покупаю у неё козье молоко. Отличное, знаете ли, молоко, для здоровья очень полезное.
– Зайдите попозже, часика через два, – сказала Наташа. – Бабушка уже дома будет.
– Хорошо, – закивал мужик. – Ну, я тогда пойду.
Он торопливо вышел из дома. Павел и Иван припали к окну. Мужик постоял, о чём-то подумал, затем подошёл к времянке и дёрнул дверь, но она оказалась закрытой. Покачав головой, он удалился восвояси.
– Как бы ментов не вызвал чудик этот, – сказал Павел.
– Да, может подумать недоброе, – ответил ему Иван. – Надо быть начеку.
– Ладно, пойду я покурю, – сказал Павел и вышел во двор.
Оказавшись на улице, он хорошенько осмотрелся. Незваного гостя и след простыл. Калитка была закрыта. Собака выбежала из конуры и словно от скуки лениво полаяла, но быстро замолчала и убралась восвояси. Павел посмотрел в сторону времянки. Дверь была плотно закрыта, и было непонятно, есть там кто-то или нет. Эх, давненько он не бывал в настоящей русской деревне. Было видно, что Матвеевне явно не хватает в хозяйстве мужской помощи. Забор, казалось, завалится сразу после того, как на него чихнут, да и сортир был похож на строение пятидесятилетней давности. Сходив по своим надобностям, он подошёл к времянке и, взявшись за ручку, попытался открыть дверь, но та оказалась заперта. Он приложил ухо к двери. Внутри были слышны какие-то звуки. То ли стоны, то ли всхлипы. Пожав плечами, Павел вернулся в дом.