– Пленником, – решила я. – К Хаосу требования выкупа.
В конце концов, это даже романтично. Если я вдруг по официальной версии начну числиться пленницей своего же любимого…
– Йехар, понесешь ее ты, – добавил голос Веслава из спальни. Романтические иллюзии рассеялись как по команде.
– Что?!
– Чтобы всем было видно, как ты геройски сопротивлялась.
Наверняка у алхимика была и куча других соображений, но высказывать он их не спешил. Йехар виновато покашлял и со всей присущей ему деликатностью заявил, что я ему буду совсем не в тягость, а Эдмус не мог удержаться и принялся анализировать ситуацию с точки зрения стереотипов мира Виолы:
– Команда-мечта по рецепту с-мира! Злой гений угрожает миру, рядом его верный вышибала тащит прекрасную пленницу, потом идут его злобная леди-подпевала, придурок – потому что придурок должен быть в каждой команде… Ну, и Андрий.
Андрий?!
Мы так привыкли, что нас пятеро, что забыли о новом призывнике! О новом призывнике, который, между прочим, тоже работает в том же Отделе, что и я. И пусть его карьера менее блестяща…
Йехар смерил Андрия взглядом и заметил, что нести нас обоих ему все-таки будет немного в тягость. У бедного Андрия после этой фразы выцвели веснушки, и он вскочил, намереваясь защищать свою честь до конца.
– Нести? Меня? Я не собира…
Наверное, он еще долго собирался терять драгоценные минуты, но тут Веслав наконец вернулся из спальни и прямо на ходу уронил за шиворот рекруту пару капель какого-то эликсира.
– Подле-е-е-ец, – задумчиво выговорил Андрий, неспешно провожая Веслава взглядом.
– Не растерял навыки, надо же, - хмыкнул тот и торжествующе тряхнул пузырьком. Эликсир он состряпал за пять минут, а вот из чего – хоть убей, не пойму, компонентов у него считай, что и не было. – Ладно, Виола, забирай его и пойдемте. До срока у нас три минуты, спуститься успеем.
– Не-е-е-ет, – протестующе потянул Андрий и словно в замедленной съемке начал поднимать руку, чтобы защититься. Уж и не знаю, что ему там грезилось: что Виола понесет его вручную, да еще как жених – невесту… Но триаморфиня попросту спеленала его воздушными путами и применила чары транспортировки.
Наше шествие вниз по лестнице трудно было с чем-то сравнить. Впереди шел Веслав, который, как всегда в напряженные минуты, сохранял алхимическую бесстрастность. Затем – Йехар, который тащил меня переброшенной через плечо (я предлагала спуститься сама, но рыцарь ответил, что ему нужно потренироваться). Одной рукой рыцарь придерживал меня, второй сжимал клинок, который тихонько попыхивал желтоватым пламенем – от мрачных предчувствий. Позади клацал когтями по ступенькам Эдмус – само по себе страшно. Замыкала Виола, за которой сплавлялся вниз по воздуху обиженный Андрий. Он пытался качать права, но из-за действия замедляющего эликсира речь его звучала гораздо хуже, чем у эстонцев из анекдотов.
– И-и-и-з чего-о-о-о-о тыы-ы-ы э-этттто сде-е-е-е-ла-а-ал?
– Да снотворное плюс кое-что из аптечки, – отозвался Веслав снизу. – Я не гнушаюсь использовать людские заготовки.
– Га-а-ад, – констатировал парящий призывник.
Спуск прошел без сучка без задоринки, правда, когда мы проходили третий этаж, на площадку выглянули Илона и Вендетта. Дверь Илона захлопнула очень скоро, и из-за двери донеслось испуганное двойное подвывание. Кажется, Илона все же обошла свою собачку по громкости.
Перед дверью на улицу Эдмус предложил всем сделать лица больших служителей Хаоса, но его не послушали. Сомневаюсь, чтобы кто-нибудь знал, как это делается.
Дверь открылась, закрылась, и воцарилось молчание, во время которого я с тоской обругала рыцаря в мыслях. Дело в том, что он перекинул меня через плечо так, как было удобнее ему, а потому я могла видеть теперь только спину Йехара и кусок заторможенного Андрия. В то время как те, кто собрался, чтобы разобраться с дружинниками-предателями могли созерцать… гм… совсем не мое лицо.
Молчание нарушил Веслав, которому раз в жизни приспичило соблюсти нормы вежливости:
– Здрасьте.
Сами понимаете, как это прозвучало. Я чуть извернулась, чтобы получить хоть какой-то обзор, и тут же убедилась, что все тридцать стихийников– за четверть часа Отделы получили подкрепление – находятся в легком шоке. По их мнению, Повелителю Тени стоило выскочить из подъезда как черту из табакерки и с воплем: «Я уничтожу мир!» – начинать мир уничтожать. Непосредственно с них.