– До чего ж не вовремя.
– Это точно, – согласился Эдмус, – могли б и на «после обеда» отложить. Алхимический супчик…
Его живот согласился тоскливым и громким бурчанием.
Андрий и Виола еще не пришли в себя. Виола – во всех смыслах, она так и заснула, пантерой. А новичок еще и обнимал ее во сне, как любимую игрушку. Эдмус уже успел сострить по этому поводу, получить за шутку и опять сострить.
– Мы можем попробовать еще раз ударить по ней Глэрионом, –предложил Йехар.
Первый раз закончился неудачно и для Глэриона, и для рыцаря. Собственно, как раз после этой попытки Йехар оказался в лежачем положении.
– Веслав, разрыв-травой… – попыталась я. Алхимик пошарил по карманам, обнаружил требуемое, но пробовать не стал.
– Клетка открывается только снаружи.
– Откуда знаешь?
– Читал.
Ну, наконец-то. Вот все и вернулось на круги своя.
– А если Тенью?
– А если я не справлюсь – вы будете равномерно распределены по всей поверхности клетки, - он отмахнулся. – Без глупых предложений. На нее нельзя воздействовать магией стихий, в том числе и моей. Переместиться за ее пределы я тоже не могу. Это своеобразная логическая задачка.
Услышав о логике, все приуныли. Андрий и пантера пробудились одновременно, встретились глазами… интересное слияние испуганного крика и панического рыка немного прибавило разнообразия нашему скорбному бытию.
– Ш-ш, – прижал палец к губам Эдмус. – Не мешайте нам оплакивать наши молодые жизни. Что, никто не плачет? Так ведь мы стихийники опытные, и все эмоции выражаем про себя.
Пантера попыталась пробить клетку с разбегу, рассчитывая на невосприимчивость к магии стихий. Дудки: зверюгу просто отбросило прочь.
– Нехорошо, – в полете пантера стала Виолой и поприветствовала нас именно таким словом.
– Нехоро… ух! – полет закончился приземлением на Йехара. – Надеемся, тебе было удобно.
Желудок Эдмуса заурчал еще страшнее. Спирит наклонил голову и прислушался.
– Кажется, так звучит призыв к каннибализму. Слышите? «Ногу Андрия, ногу Андрия, ногу Андрия…» Конечно, мне и в голову не придет его слушаться.
И он прицельно облизнулся на ногу Андрия. Новичок вскочил на ноги и начал реализовывать один за другим планы нашего освобождения. После того, как первые полдюжины планов подошли к концу, он осведомился:
– А если рунами?
Все изобразили согласие всеми частями тел и услужливо расступились, очищая место для опытов.
– Чем бы дитя ни тешилось… – хихикнул Эдмус по пути. – Но вот кто бы мог подумать про нихиллов, что они такие любители зоопарков. Я-то думал, они в основном кинжалы метают… ну, жезлы еще.
При упоминании жезлов Виола издала тихое, но отчетливое рычание.
– Немного пантеры в тебе осталось, – тут же заметил Эдмус. – Голос, выражение лица… хотя какого лица? Мор…
Увертываться от подзатыльников Виолы в замкнутом пространстве спириту было гораздо сложнее.
– Это не нихиллы, – сообщил Веслав долгожданную весть.
– И не Канцелярия, – добавила я, - Стихии я не знаю – это раз, нигде не видно злорадной рожи Макаренко – два…
– Магия Хаоса, - Веслав ткнул пальцем в один из прутьев и тут же с тихим ругательством потряс пальцем. – Энергетические нити всех стихий вперемешку. Высококлассная ловушка. Посмотри стихийным зрением.
Последние пятнадцать минут я именно этим и занималась, но теперь хоть знала, что рассматривать в этой мешанине цветов и всполохов. Нити разных цветов, разных стихий – перемешаны и затянуты в узлы. Огонь и вода, земля и металл, по воздуху наворочено столько, что и не верится. И приправлено это все определенно не добрыми намерениями и не белой магией.
– Сиам?
– Шестой мог бы такое создать, если бы не требовались особые способности. Мозги, например. Нет, работал стихийник. И манера-то знакомая... Короче, до чего не вовремя!
– Первый раз, когда ты начинаешь напоминать мне блондинку, – сообщила Виола. Она окончательно удостоверилась, что хоть хвоста у нее от пантеры не осталось. – Ты знаешь, кто нас сюда посадил?
– А с этого вопроса надо было начинать. Оля, звучит глупо, но вот тебе ответный жест любезности: пора тебе познакомиться с моими родителями.
Что-то подсказало мне, что родители Веслава не будут столь любезны, как моя мама. Очень может быть, подсказкой послужила клетка вокруг.