– Точнее, с отцом, - добавил Веслав невесело.
– Счастлив буду засвидетельствовать ему свое почтение, – Йехар проявил способности к иронии. Рука странника неторопливо гуляла по пылающему клинку. – Он будет рад нас видеть, конечно же?
– Счастлив до смерти. И очень может быть, что до вашей.
Руна, которую Андрий вычерчивал на полу, пыхнула пламенем и оплавилась в мерзкую рожу. Новичок вздохнул и подвел итог:
– Прутья проходят и под землей. Мы увидим твоего папу? Отлично. Всю жизнь мечтал прояснить, откуда берутся такие, как ты. Родственных черт-то много?
Веслав не кричал, не размахивал руками, голос стал ниже и ровнее, а тени по полу клетки нервно заметались, показывая его напряжение.
– Есть парочка.
А вопрос-то был не самым важным. Есть и поважнее.
– Веслав, а вы с отцом…
– Не виделись с моего отречения. Хотя он посылал весточки время от времени. Вестников. Обычно с артефактами или довольно мощными стихийными способностями. Что нечисть на меня не действует – он понял после первого года, кажется…
Все разом перестали дышать и шевелиться. Эдмус как всегда не попал в общую компанию – он почесал когтями перепонку на крыле и заметил весело:
– Ну, хоть в чем-то мы с тобой похожи. Меня мой папаша тоже хотел убить. Он-то меня и научил уворачиваться от кинжалов и в воздухе маневрировать – тоже. Помню, как увидит – сразу орет: «Вот эта мелкая зараза!» – и несется убивать, а моя мамаша тем временем выходы перегораживает, чтобы я, значит, раньше времени не смылся… – он немного подумал, – Наверное, хорошо, что у меня не было братьев или сестер.
– Кто он? – прошептал Йехар. – Если он посылал к тебе убийц после твоего отречения, Веслав, он может быть только…
– Моим наставником, да. Рад видеть, что наше братство тебе подарило хоть немного способности к мышлению. Аскольд… как бы образно выразиться… кузнец моих способностей. Способностей Повелителя Тени.
– Он тоже…?
– Нет, тьмой не владеет, но крепко с ней дружит. Называет себя сыном Хаоса, ха! Но, думаю, тот, кому он служит, гораздо конкретнее…
– Небирос?
– Я даже не знаю, в курсе ли он сам, кому продал душу – пожал плечами Веслав.
– Так значит, он зол на тебя после твоего отречения?
– Я угробил результаты семнадцатилетнего труда. Вроде того.
– Ого! – дошло до Эдмуса. – Сыном Хаоса? Тогда получается, что Хаос – твой дедушка и… двоюродный дедушка Йехара?!
Шут свалился в смеховой истерике, а странник вскочил на ноги, что-то прикинул и собрался сотворить себе Глэрионом харакири. Но уже через секунду вспомнил о третьем правиле Арки – о неразрывности звеньев – и опустил клинок.
А я прочно укрепилась на позиции вопросов, и сдвинуть меня оттуда было не так-то просто.
– Веслав, а твоя мать?
Странно. Мы никогда не выясняли семейное положение своих содружинников. Обычно узнавали об этом как-то случайно, по ходу дела. Веслав усмехнулся коротко, почти весело, и отвернулся к прутьям решетки. Молча.
– Великие перемены равновесия в одном из миров никогда не проходят без жертвы, Ольга, – тихо ответил Йехар. Он опять опустился в сидячее положение. – Чтобы склонить весы, кто-то должен отдать жизнь. Поэтому все сильнейшие темные заклятия сопровождаются жертвоприношением, а все сильнейшие светлые – самопожертвованием. Закон непреложен. Появление на свет Повелителя изменило равновесие в мире, поэтому…
– Да хватит сопли жевать, обычная история, – раздраженно отозвался сам Повелитель. – Можно было провести и обряд – принести в жертву кого-нибудь еще, но она отказалась. Как я понял, Аскольд не стал ее уговаривать. Больше мне о ней не рассказывали ничего. И если кто-то, особенно из светлых, попробует…
– Что мы – на идиотов похожи? – ответил за всех Эдмус. – А, нет, я не про себя. Вот они – им же хочется жить? Поэтому сочувствие они затаят глубоко в сердцах, а плакать от жалости к тебе будут только по ночам, в уголках… и что это? Мне что-то попало в глаза… а-а, как представлю себе твое тяжелое де-е-е-тство!
Андрий (опять!) смотрел на нас дикими глазами, но Дружина уже настроилась на конструктивный лад. Мы наслушались в свое время грустных историй, а какое-то количество – увидели сами. Мать Веслава ушла туда, где очень скоро могли оказаться и все мы. Дело было за информацией.
– Если твой отец был так зол на тебя после отречения – почему он не явился за тобой сам? Тебе было семнадцать лет… он был твоим наставником. Наверняка он мог заставить тебя…