– С одной стороны – да, а с другой… думаю, она заморачивает окружающих.
– Телепат?
– Может быть. А может, нет. Но способностями контроля она обладает, это точно.
Сгусток тени в руке Веслава начал менять форму под его взглядом. Из тени начал появляться меч. Опять та самая облегченная форма работы со стихией, которую сложно засечь.
– Думаю, Макаренко тогда контролировала она. Очень может быть, что и моего папашу тоже. Тогда она – резидент Небироса. Становится ясным, почему она все время торчала в Канцелярии. И какое ей дело до моего рождения. И… Йехар, перестань так на меня пялиться. Если на тебя отрезвляющее не подействовало, так возьми еще, что ли!
Странник с некоторым трудом отвел зачарованные глаза от черного клинка в руке Повелителя. Веслав сощурился, и меч в его руке перетек в пулемет.
– Интересно, – пробормотал алхимик, – можно имитировать любое оружие, а коэффициент полезности примерно одинаков, так, что ли? Хотя если придется бить на дальнее расстояние, меч не годится…
Андрий недовольно засопел, наблюдая за этими преображениями. Открыл рот – и с воплем вскочил со своего места.
– Меня кто-то укусил!
Виола сочувственно похлопала его по плечу. Триаморфиня пока не собиралась в кошачью ипостась.
– Это квартира Веслава. Спроси у него, сколько он тут провел экспериментов.
– Интересно, местные тараканы хоть прожевывают своих жертв? – мечтательно вопросил теперь уже спирит. Андрий отодвинулся от него подальше.
Все же Эдмус и Виола выработали стратегию, чтобы держать новичка в узде.
– Резидент Небироса, – напомнила я тему разговоров. – Чего она может хотеть? Как я понимаю, Веслав, ты думаешь, что она и нихиллов направляла – так? Убить тебя?
– Может быть. Но нихиллами она рулила только в последнюю нашу с ними встречу. Я вот все думаю: раз их послали устранить Великую Дружину, почему в последний раз они направили атаку на меня? Наверное, руководство сменилось… Кстати, за то, что мы с ними покончили, спасибо нужно сказать самим нихиллам: они так и не догадались, с кем имеют дело, а внезапность – половина успеха. Хотя ведь Зося могла их и оповестить о наших сущностях. В общем, приятно, когда противник не обладает логикой алхимика.
В руке его теперь опять был клинок. Йехар издал что-то вроде жалобного поскуливания. Странник буквально капал слюной на стол, как голодная собачка, которой показали сахарную косточку.
– Ты меня пугаешь, – заметил Веслав. – А этим могла раньше похвалиться только Бо.
– Его покусал бешеный таракан, - выдвинул версию Эдмус.
– Просто мы успели стосковаться по хорошим поединкам, – признался рыцарь, призывая из угла Глэрион. – Кажется, мы не сражались на мечах уже целую вечность… это двуручный?
Веслав заставил теневой клинок стать тоньше и изящнее. Странник тут же уставился на него голодными глазами… Мне в тридцатый раз выпало возвращать беседу к истокам.
– Ножички – это прелестно, а насчет Зоси… или Зои… мне, например, не нравится, что в Канцелярии сидит непонятного вида тварь, которую никто не замечает и которая может натравить на нас Макаренко! Хотя, может, ее и не нужно натравливать…
– Здесь ты права, – признал Веслав, помедлив. – С Зосей придется разбираться. Если ее цель – появление Повелителя во всей красе, а, судя по той сцене контроля Макаренко – так и есть… К тому же она может быть дублем.
Вопроса никто не задал. Почти все из нас научились предугадывать то, что Веслав не намерен пояснять.
– Проблема в том, что мы не знаем, что это за создание, а мою слежку она может и засечь… Йехар, опусти глаза, или будет нечего опускать!
Странник с трудом избавился от тоски на лице, глаза опустил и уточнил уже по делу:
– Мы говорим о твоей слежке.
И уж дальше пошли иносказания, которые не понял бы никто, кроме Дружинников.
– Обещали дожди, – заметила я, подходя к окну.
– Хороший воздух тут у вас, – хмыкнула Виола. – Лучше, чем у меня в мире.
До Андрия дошло почти одновременно со всеми, и он растянулся в ухмылке.
– Асфальта в Питере многовато, но земля еще осталась.
То, что слежка по стихиям – уровень магистров, нас не остановило ни на секунду. Серая Дружина: добро пожаловать в компанию без стереотипов.
* **
Графиком слежки пришлось заняться основательно. Шпионить за Зосей, когда она в Канцелярии, мы не могли: здание защищалось профессорами стихий. Вся наша тройка шпионов могла сколько угодно исходить из постулата «надо, значит, надо» – но такая попытка грозила срывом операции. В первые дни обязанности слежки в основном легли на Виолу, которая и просветила: