— А я тут при чем? — я в самом деле не помню чтобы копалась в чужой сумке. Хотя, зная свой любопытный нос я не могу отрицать, что мне не было интересно, чего он туда напихал.
— Держи пса покрепче, и больше не делай резких движений. Если он вырвется, вас двоих я точно не сумею спасти, а выберу этого задиру…
На секунду на душе приятно потеплело. Не помню, чтобы испытывала такое ранее, похоже на изжогу, но избавиться от нее не хочется. Наоборот это чувство будто обволавивает все внутри.
Однако чтобы мой пучеглазый не барахтался в болоте, я все же сильнее прижимаю его к груди. Он и сам напуган. Сил лаять уже нет, поэтому он натужно хрипит уткнувшись мне в шею.
Я стараюсь дышать через раз, покойников болото не затягивает, поэтому и я притворяюсь мёртвой. В какой то момент от отвратительного торфяного запаха на меня накатывает тошнота, образ Бена стремительно плывет перед глазами. Нужно отвлечься.
Так как заняться мне больше нечем, поэтому и лишь только поэтому, я бестыдно наблюдаю за Беном. Ни одного лишнего движения. Все четко и быстро. Наверное, именно так работают спасатели. В сердце снова щемит от восхищения. Я помню его в первый день нашей встречи, тогда он произвел на меня впечатление холодного делового человека. Ни одной лишней эмоции не пробегало по его лицу. Сейчас он совсем другой. Несмотря на обстоятельства, которые не сулят ничего хорошего, он так расслаблен, словно упивается моментом.
«Ничего себе подготовка! Это точно мой босс?»
Пару громких щелчков. Он закрепил верёвку вокруг талии, а другой ее конец привязал к дереву. После чего повернулся ко мне:
— Бросай Адри.
Я в недоумении моргаю.
— Элери живее, ты уже погрязла выше колена, — выводит меня из какого то мучительного транса.
Я высоко подкидываю бегемотика, под его же короткие визги (ох не воспитала я в нем боевого духа) от чего мгновенно оказываюсь ещё глубже в болоте.
Теперь чувство паники постепенно начинает отщипывать по кусочкам мою уверенность в том благодаря небольшому весу утопиться шансов мало.
Да…. физика не одна из моих сильных сторон, но хотя бы малыш Адри в безопасности.
«Ты только выбралась из одной дряни и попала в другую. Ну хотела же как обычный человек работать, посещать психотерапевта… любить….»
— Ложись плашмя на живот, прям на куртку. Нам нужно попытаться освободить тебе ноги. Спасение целиком и полностью зависит от тебя, — с серьезным видом дает инструкции он.
— А плавать я так и не научилась, — шепчу пересохшим от волнения губами.
Бен снова зажимает фонарик зубами, ложится на землю, и вытягивает руки навстречу мне.
— Команда бывшего лесничьего. Вперед! — на удивление понятно выговаривает он.
Если тебе кажется, что хуже ничего с тобой случиться уже не может, то будь уверен-ты ошибаешься. Побег из Буфорда по сравнению с нынешней ситуацией кажется детской шалостью. Это настоящая борьба за выживание. Тот самый момент, когда ты делаешь два шага вперёд, но стоишь на месте.
Никогда не думала, что трясина может навести на философские размышления, но вся моя внутренняя борьба очень напоминает эту плохо пахнувшую затягивающую жижу. Я отрицаю колдовство и вместе с тем восхищаюсь им. Ненавижу жизнь, что сулит подчинение магическим правилам и тем временем сама им подчиняюсь. Как только Книга Теней попала мне в руки, я сама того не замечая начала следовать ее основным канонам. И если мне что-то было не до конца понятно в интернате, ведь детские мозг хоть и как пластилин, но когнитивные функции у него ограниченны возрастными рамками, то позже литература старика Кинсли пролила свет на многое. Не на все, но любовь к ароматам, травам и уважение к живому, а особенно к саморегулирующимся циклам запечатала в сердце навсегда. И чем дальше я ухожу от природных законов магии, стремясь к каменным джунглям и человеческому быту, тем больше они поглощают меня. Да меня послания находят где бы я ни была, что уж о говорить об остальном…
Как минимум час, а по ощущения сутки понадобились нам чтобы наконец вытащить ноги из трясины, ещё час на то чтобы вытащить меня из неё. Оказалось не достаточным быть на свободе, эту пресловутую свободу ещё нужно заслужить. Но дело действительно пошло куда легче после того, как я оказалась в горизонтальном положении и хоть я вся насквозь пропиталась липкой тиной, наши совместные старания увенчались успехом.
Откупившись любимой обувью, которую болото с превеликим удовольствием поглотило, мы лежали на холодной земле тяжело хватая воздух.