В дальнем углу я заметил железную лестницу, которая вела на второй этаж. Поднялся по ней и обнаружил под самой крышей небольшую, но уютную комнату с ванной и двумя окнами, выходящими в парк.
Дом явно намекал, что мне нужно нанять толкового механика-артефактора. Я улыбнулся такой заботе. Она совершенно не тяготила, потому что был почти незаметной и совершенно не навязчивой — я всегда мог выбирать, последовать совету дома, или нет.
Гараж выглядел настолько уютно, что мне самому на минуту захотелось обустроить его, чтобы проводить здесь свободное время. В магическом устройстве мобиля, я совершенно не разбирался, но разве дело в этом?
Вот только свободного времени катастрофически не хватало.
Поэтому я ограничился тем, что послал зов знакомому хозяину скобяной лавки и попросил прислать с курьером надежный замок на ворота гаража. Хозяин пообещал выбрать самый лучший и доставить в течение часа.
Удобная штука — мысленная связь!
— Обед привезли, Александр Васильевич! — сообщил Игнат, с любопытством заглядывая в гараж. — Накрывать на стол?
— Накрывай, — кивнул я.
И вот в эту минуту мысленная связь продемонстрировала мне свою оборотную, не такую удобную сторону. Ведь зов можно не только послать, но и получить.
— Добрый день, господин Тайновидец! — прозвучал в моей голове голос начальника Тайной службы Никиты Михайловича Зотова. — Вы можете уделить мне минуту?
— Конечно, Никита Михайлович, — ответил я. — Что у вас произошло?
— Вы уже читали утренние газеты?
— Еще нет. Как раз собирался ознакомиться с новостями за обедом. С утра я был в отъезде и только что вернулся.
Таким деликатным образом я дал Зотову понять, что не настроен на долгие задушевные разговоры о пустяках. Но Зотов, как ни в чем не бывало, тянул паузу — кажется, в нем пропадал великий артист.
— Вы счастливчик, Александр Васильевич, — заметил он. — Живете себе на Каменном острове совершенно беззаботной жизнью. А столица, между тем, уже несколько часов сходит с ума.
— Да что случилось-то? — изумился я, сгорая от любопытства. — Стихийное бедствие, исчезновение магии?
— Вчера поздно вечером возле Старого Театра прохожие видели ящера. Он был ростом с человека, покрыт чешуей, щелкал зубами и быстро скрылся в проходных дворах.
— У Старого Театра? — удивился я. — В центре города?
— Вот именно, — подтвердил Зотов. — Вам интересно?
Я прислушался к своему дару Тайновидца. Дар словно этого и ждал — я ощутил толчок в груди, справа от сердца.
— Интересно, — признал я. — А перед тем, как увидеть ящера, прохожие плотно поужинали в трактире?
— Нет, — рассмеялся Зотов. — Почтенная семейная пара выгуливала собачку, когда из темноты выскочило это страшилище. Между прочим, собачку пришлось показать целителям — у нее нервное потрясение.
— А хозяева? — расплываясь в улыбке, поинтересовался я.
— У них нервы оказались покрепче. Свидетельница, мадам Котова так кричала на полицейских, что они были вынуждены принять ее заявление.
— Вынуждены? — еще шире улыбнулся я. — Узнаю нашу доблестную полицию. Они осмотрели место происшествия?
— Осмотрели, но ничего не нашли. По их словам, там было темно.
— Вечером возле театра не горели фонари? — снова удивился я.
— Ящера видели в сквере за зданием театра.
Дар опять напомнил о себе нетерпеливым толчком в груди. Надо же, чешуйчатый ящер посреди столицы!
Было в этом забавном происшествии что-то любопытное.
— Еду, — вслух сказал я. — Встретимся в сквере у театра.
— Благодарю вас, Александр Васильевич, — ответил Зотов. — Дело кажется пустяковым, но в нем надо разобраться, как можно быстрее. Государь, знаете ли, тоже читает газеты. Так что, встретимся возле театра.
Игнат понял, что я с кем-то мысленно разговариваю. Лицо старика вытянулось от огорчения.
— Опять на весь день уйдете голодным, ваше сиятельство? — проворчал он.
— Не переживай за меня, Игнат, — улыбнулся я. — Пообедаю в каком-нибудь трактире. А перепелов прибережем на ужин.
Я не стал выгонять мобиль из гаража. Никогда не знаешь, куда меня заведут поиски очередной магической разгадки. А бросать подаренный дедом мобиль на улице без присмотра мне совершенно не хотелось.
Так что я прикрыл ворота гаража и по тропинке вдоль речного берега отправился к обзорной площадке. Возле нее частенько скучали в ожидании пассажира свободные извозчики.
Глава 3
Старый Театр находился на Солнечной площади. Здание, облицованное серым гранитом, густо оплетал ярко-зеленый плющ. До Смуты особняк принадлежал князьям Гостомысловым, а представления давали прямо на площади. По слухам, в них участвовали тролли из гостомысловских каменоломен и живые драконы.