– Ты такой изобретательный. Создаешь и новые музыкальные инструменты, и оружие. Разве еще кто придумает такое?
– Я не раз замечал, насколько же они близки. Лук и арфа. Флейта и духовое ружье.
– Ну а что удивительного? Музыка – то еще оружие, которое сражает сердца раз и навсегда.
Валентин задумался о чем-то, а я о том, что пора возвращаться.
– Ты проводишь меня? – спросила его.
* * *
Совсем стемнело. Только лунный свет освещал дорогу.
– А у тебя, наверное, много поклонниц. Вот завтра придет к тебе какая-нибудь кукла, и будете с ней… – я сгримасничала, изображая поцелуй.
Не успела закончить мысль, как ощутила его горячие губы на своих. Мурашки пошли по моему телу.
Когда наши губы разомкнулись, я не могла сказать ни слова.
– Это было… это было… ах… чудесно – наконец вымолвила я.
– Я не смог устоять, милая.
– Ах ты проказник!
– Такой же, как и ты!
Мы подошли к дому, и стояли у самой двери.
– Пора прощаться? – как-то нехотя сказал мой спутник.
– Ну Валентин, ну постой еще чуть-чуть со мной.
Все казалось каким-то волшебным, я так долго о таком мечтала. Мы как маленькие дети, только ощутившие первую влюбленность, обнимались украдкой, стоя за углом дома, чтобы, не дай бог, родители не застали. Только нам никто не мог помешать.
Наконец, я сказала:
– Все, пора. Пока, обворожительный Принц!
– До встречи, очаровательная красавица! В следующий раз уже я наведаюсь к тебе в гости.
И Валентин развернулся и пошел, не оглядываясь. А я позволила себе немного посмотреть ему вслед.
* * *
Я чувствовала, что сильно утомилась и села рядом с Наталией. Казалось, стоит закрыть глаза, и усну прямо тут, на кухонном диванчике. Веки становились тяжелыми, все таяло в дымке, и я видела его лицо.
– Ах! – томно произнесла я.
– Устала, дорогая? – сказала Наталия, приняв мой восклик за нечаянный стон усталости.
– Да, немного! – очнулась я. Мое внимание вернулось из мира фантазий обратно в залитую светом фонаря комнату.
– Пойдем наверх. – предложила Наталия мне и уже обращаясь к Броду, продолжила мысль, – Брод! Ведь ты нас отпустишь?
– А разве тебе можно поперечить? – улыбнулся он. – Спокойной ночи!
– И тебе приятных снов! Долго не сиди тут!
Мы покинули столовую и направились вверх. На секунду остановилась у узкого окна напротив лестницы. Там стояли покрытые снегом деревья, припорошенная белой шалью ель, а в свете фонаря летали в разные стороны потоки снежинок. Я, было, принял их за клубы дыма. Они мчались и кружились за окном с такой скоростью, что я не успевала их рассматривать. Ворох снега змеился, пока не превратился в едва различимые, клубящиеся очертания восточного змея-дракона.
– Привет! Как ты? Помнишь меня? Ты спросила, как меня зовут! – едва уловимые слова пронеслись в моей голове.
Видение растаяло. Лишь снежные потоки в вихрях зимнего ветра продолжали падать вниз. Мы поднялись на второй этаж. Пока Наталия открывала ключом дверь, я вновь погрузилась в мысли о нем. Невольно я подняла глаза в небо, и увидела среди звезд, мерцавших далеким светом через прозрачный потолок, что удивил меня сегодня утром, портрет. Его волнительный образ не хотел покидать меня. На небе мерцали созвездия, а между ними плыли темные облака. Край одного из них засветился ядовитым отблеском, лицо, которое я видела в своей памяти, сквозь звезды, побледнело, а на месте его, освобожденном тучами, заняла злая звезда, светящаяся среди остальных звезд мутным зеленым пятном – Орбус.
Я почувствовала тревогу. Этот Орбус грозил нам. Мне и Валентину. Он хочет разлучить нас! – Мысли обожгли меня огненным вихрем
– Слышишь? Слышишь? Ты меня слышишь, Валентин?! Никакой Орбус не сможет разлучить нас, только ты и я. – прошептала я.
– Как ты себя чувствуешь? – забеспокоилась Наталия.
– А, ничего, – растерянно промолвила я.
– Элин, как ты? Ты так устала сильно? Мне показалось ты засыпаешь на ходу?
– А? Нет! Все хорошо! Я давно не видела столько нового – ответила я. А про себя продолжила: Фух, хорошо, не проболталась. А собственно зачем пробалтываться, когда можно итак все рассказать родной, и ставшей уже близкой, располагающей к себе тете?!
– Наталия, а Валентин… ты знаешь его?
– Да, это помощник Никколо. Талантливый и умный.
– Да, он такой замечательный. Ах-х!
– Понравился тебе?
– Не то слово. Наталия… мне кажется я его полюбила. Он вроде неприступный, а при этом открытый и добрый. У него обворожительная улыбка, Наталия, и такой чарующий взгляд. Он очень воспитан, и такой обаятельный, я не думала, что такие бывают в жизни, только в книгах! И да, он талантливый! Такую красивую музыку пишет, и сам играет, и сам инструменты делает! Мне кажется, я теряю голову!