Ох, а ведь я могла и озера с лотосами и битумные ямы с крокотамами перелететь. И чего не додумалась?
А внизу злятся враги. Те, кому посчастливилось избежать встречи с волками, пытаются попасть в меня выстрелами снизу. Поднимаясь все выше и выше, все же бросаю вниз последние грибные бомбы.
И вот я левитирую над ордой. Подъем прекратился, и я застыла на месте. Выкидывать шары? Падать назад? Беспомощно зависла. Не могу сдвинуться. Ветер колыхнул меня. Что это промелькнуло, почти незаметное? Словно извивающаяся лента, прозрачный змей порхал в воздухе. Он несколько раз облетел вокруг, как будто рассматривая меня. Его тело, крылья были едва различимы и казались всего лишь потоками парящего воздуха.
– Вот мы и встретились! – услышала я голос.
– Кто ты? – Спросила я.
– Твой старый друг! Помнишь, ты спросила, как меня зовут? – тягуче проговорил голос.
– Ты воздушный дракон?
– Он самый. Меня зовут Ками-Тюрё.
– А меня Элина.
– Знаю.
– Откуда?
– Давно за тобой наблюдаю.
– И что ты успел понаблюдать?
– Что сейчас ты в беде.
– Что же делать?
– Садись верхом! – Подхватил меня дракон. И снова я на коне… на драконе. Мы помчались. Попыталась вцепиться в его шею, чтобы не упасть.
– Не надо! Я ведь ветер. Я тебя уже несу.
Ветер промчал меня над полем, заполненным врагами.
– Ну все, дальше сама! – услышала я голос, когда армия осталась далеко позади, а под нами зеленели густые кроны.
– Ой, а как? – удивилась я.
– Сумела подняться, сумеешь и спуститься вниз. До встречи, Элина. – воскликнул прозрачный дракон и ветром улетел прочь.
– Спасибо, Ками-Тюрё! – поблагодарила я и заметила, как стала потихоньку снижаться. Похоже, что действие летательных шаров закончилось.
Приземлилась в лесу. Открыла сумку. Эх, жаль не удалось долететь до самого замка. К сожалению, зеленые шары потеряли товарный вид, того гляди, совсем превратятся в неприятного вида кашицу. Выбросила, пока не поздно.
Иду дальше.
Навстречу – тонкий богомол, выше меня ростом, с огромными косами-руками. Господи ты боже мой, неужели и такие тебе молятся.
Думаю, что делать. Вспомнив ударную силу шаманов, зажигаю свечу, беру один из пузырьков, набираю содержимого полон рот, подношу пламя ко рту, и огромная струя огня обдает насекомое с ног до головы. Ура, он пылает!
А нет. Пламя с него, как с гуся вода. Странно, насекомые вроде боятся огня. Или не здешние. Ну да, конечно. Ведь бесы говорили, что не боятся огня.
Он мчится ко мне, работая своими лапами-косами, как тесаками. И чего ты такой быстрый. Я убегаю от него, стреляя из арбалета. Заряды отлетают, как от брони. Похоже, один удар не пришелся для него бесследно. Понимаю почему. В его броне есть уязвимые места, сочленения. Теперь стараюсь палить по ним.
Наконец, эта тварь сложилась вдвое, и больше не поднималась. Ну слава тебе!
* * *
Лес закончился. На опушке спустилась к ручью. Умылась.
Аккуратно перешла через водную преграду по упавшему стволу дерева.
Впереди расстилалась степь. Дикая, не тронутая. Лишь кое-где возвышался ствол дерева или кустарник.
Теперь я шла по степи, стараясь не думать ни о чем. Легкий весенний ветер обдувал мое лицо, радуя ароматом диких трав. Попадались цветы. В воздухе так и витал запах пряных, душистых растений. Солнце садилось, медленно, то скрываясь за облаками, то появляясь вновь, окрашивая небо и облака в багряный цвет.
Этот странный мир вновь излучал спокойствие. Но я уже хорошо понимала всю двойственность, всю противоречивость этого мира. Но сейчас не хотелось ни о чем думать. Я просто шла
А дневное светило медленно садилось, покрывая степь багрянцем. Лишь вдали, путеводной звездой, (какая ирония), маячил черный замок. Надо добраться до заката.
* * *
Я набрела на мощеную дорогу. Этот мир казался безлюдным. Или даже заброшенным. И я, как ни старалась, не могла удержалась от назойливых мыслей.
Кто был создателем или создателями этого мира? Или Орбус переходил из рук в руки между враждующими силами, что и стало причиной его противоречивости.
Что означали эти видения? Действительно ли, Тенебриус и Эфтан абд Тетрахромбиул были причастны к сотворению этого фантазма? Мира, который меня так и тянуло назвать страной сновидений, настолько здесь все сюрреалистично. Я бы так и назвала, не будь столь реальны ощущения, которые здесь довелось испытать. Холод, дрожь, мокрую одежду от попавшей на нее воды. Почва была твердой под моими ногами, и никаких сонных полетов не было и не предвиделось. Были воздушные шары в рюкзаке. Но это вполне объяснимое физическое явление.