Вот только по возвращению в родовой замок с малышкой на руках, он снова сумел ее удивить. Несмотря на тревогу и тоску в его взгляде, Данис не отходил от них ни на шаг. Словно уже все для себя решил, когда с нежностью смотрел на маленький комочек в руках Элины.
Никакие слова и доказательства девушки не смогли его оттолкнуть или вызвать разочарование. Он был уверен, что малышка его дочь, что бы ни говорила Элина. Он все равно принял бы малышку, даже если бы это было не так, ведь она частичка его любимой… Его Огонька. И все же Данис знал, чувствовал и ему не нужны были доказательства. Слишком хорошо он знал девушку, слишком любил…
– Я скучал по тебе, мой Огонек, – тихо произнес, осторожно прижав к себе девушку.
– И тебя не смущает, что теперь я не одна? – удивилась Элина, весь ее план рухнул.
– Теперь я вдвойне счастлив…
***
Год спустя
Элина готовилась к приезду родителей, со дня на день. Кати прислала письмо, что они уже выехали из королевства, пробыв со старшим внуком пару недель. А с утра, командир одного из отрядов сообщил Гатару, что рядом с городскими воротами, наблюдается странная активность. И люди сообщают о нападениях на обозы.
Данис вызвался проверить местность со своим отрядом.
– Мой храбрый рыцарь покидает нас, – нежно произнесла Элина, чмокнув в щечку дочь, забирая ее из рук Даниса.
– Я вернусь, – прикоснувшись губами к малышке, а потом и к Элине, бросил мужчина.
А ее сердце тревожно забилось. Она хотела его остановить, предчувствуя непоправимую беду. Но не решилась, ведь ей пришлось бы признать, что он важен для нее.
Прошло уже довольно много времени, но Данис так и не вернулся. Элина не находила себе места и решила сама отыскать Гатара…
– Гатар, отряд Даниса еще не вернулся? – странный взгляд начальника стражи гулко отозвался в груди.
– Нет. Но я отправил к ним еще отряд Ланга. Простите княжна… Боюсь, у меня плохие вести…
Она всегда любила Ардана. Но та любовь, распустившаяся в самой юности, легкая, незамутненная житейскими проблемами была лишь желанной иллюзией, неисполнимой мечтой. Притягивала своей чистотой и возвышенностью. Пусть так… но она тоже имела право на существование.
Элина корила себя за то, что так и не отпустила то чувство к Ардану, навсегда закрыв свое сердце и не позволила себе стать по-настоящему счастливой. Столько лет она боролась с собой, с окружающими, с Данисом… Ради чего?!
А теперь… Теперь ее нежный рыцарь умирает. Она виновата сама. Она не дала их чувствам не единого шанса.
– Ты обещал вернуться! – зло вскрикнула, опускаясь на колени.
– Останься со мной, мой отважный рыцарь… Мой любимый рыцарь… МОЙ, – одинокая слеза скатилась по бледной щеке, упав на лицо мужчины. Его ресницы дрогнули, и он издал тяжелый вздох. Улыбнувшись, тихо прошептал:
– У нашей дочери глаза твои…
Она всегда считала себя сильной, даже несмотря на то, что не могла долго находится рядом с сестрой и Арданом. А Данис… Вот кто был по-настоящему сильным. Он всегда был рядом, даже зная, что она никогда не будет принадлежать ему в полной мере. Никогда не сможет любить его, так, как он. Никогда не назовет его мужем. И никогда не откроет тайну рождения дочери.
Он всегда принимал ее такой, какая она есть, потому что любил. Безответно, преданно, молчаливо, не ожидая от нее ничего, кроме того, чтобы просто быть рядом. Ей казалось, Данис был повсюду. Невидимой тенью присутствовал рядом каждую минуту ее жизни.
И сейчас, глядя на его неподвижное тело, понимала, что как бы она не отталкивала, не хотела впускать его к себе в сердце, он все же сумел занять самую большую его часть… Он дал ей больше, чем кто бы то ни было. Оставив ей всю свою любовь и маленькую частичку себя…
"Дерзкая леди или По праву сильнейшего"
В этой книге раскроется тайна перстня и того самого магического соглашения, которое пообещал Валдар Элине.
Король умер… Не то, чтобы я слишком переживала о смерти правителя, но вместе с ним канули в лету большинство договоренностей и привилегий. Иначе, с чего это новый правитель Клиринии вспомнил о нашем скромном Роде? Да еще и незадолго до моего совершеннолетия? Замуж? Да ни за что! Но с этой неприятностью я как-нибудь справлюсь. А вот с появившимся из ниоткуда спасителем невинных дев попавших в «беду»…
У меня был план… Нет, не так. У меня был отличный, немного безумный, но идеальный в своем исполнении план, как потянуть время и явиться ко дворцу во всеоружии. Но этот красивый гад спутал мне все планы! И откуда он взялся на мою голову?