- Неужто тебе не жалко девчонку? Хорошая, говорят. Последняя Ладийская, - произнес второй голос.
- Тшш, с ума сошел, жалеть. Если граф услышит, наших косточек даже не найдут.
- А почему княжна не сбегает?
- Ты новенький? - Другой наемник утвердительно кивнул. - Понятно... Она через купол не может пройти, видишь, мерцает. Какая-то другая энергия, наши маги до такой еще не додумались. Старшой говорил, княжна пыталась несколько раз, да не получилось.
- А снаружи купол не видно.
- Конечно, не видно. Он же прозрачный. Только вот вечером да ночью мерцает немного. Иначе бы хозяин давно спалился, спутники-то не просто так летают.
- Все равно ее жалко.
Послышался звук подзатыльника:
- Заткнись, недоумок. На алтарь лечь хочешь? Обходим замок дальше.
Наемники ушли. Опять удивилась. Рот не ополоснули после еды, руки не вымыли. Не увидели полчища маленьких и больших урт-элементалей, ринувшихся к их грязным ртам и голове. Вот уж пир уртам устроили, впустив в рот и ум. Но откуда тогда эти наемники, если таких простых вещей не знают?
Направилась к куполу. В темноте он действительно слабо-слабо мерцал. И сейчас я не чувствовала от него агрессии! Получится! Подошла вплотную, прикоснулась к куполу рукой, на которой находился браслет. Ладонь мягко утонула в податливой, почти ласкающей энергии. Несколько шагов - и купол позади. Сигналки не потревожены, тишина. Радость чуть было не заставила прыгать и кричать. Одернула себя: «Ликовать будешь, когда доберешься до столицы. Полная концентрация! Еще километров двадцать идти до места, из которого можно будет открыть портал». Лететь до тайной и любимой поляны тоже не хотела, всплески магии могли привлечь внимание.
Бесшумно подошла к начинающемуся мелколесью, поклонилась, положила на траву подношение:
- Дружок мой давний, помоги и защити. Убери следы моего пути, проведи закрытыми тропами к нашему месту тайному.
Земля расступилась, и подношение исчезло. Через минуту на этом месте была, как и ранее, непотревоженная трава. И тут же далекий, за пределами слышимости человека, звук: «Освободилась! Жду!»
Двадцать километров по лесу, в котором деревья уступают дорогу, а потом смыкаются, становясь непроходимой чащей, в котором каждая веточка и травинка хочет помочь, превратились в приятную прогулку. Я наслаждалась запахами леса, чистым воздухом, игрой ветра с деревьями, любовалась звездами. Свобода!
Любимая тайная поляна встретила недовольным бурчанием Даялы, огромного дуба и по совместительству хозяина всех окрестных лесов. Мама как-то говорила, что он является какой-то там частью ипостаси Аная. Может быть, но для меня он всегда был хорошим другом.
- Не бурчи, - произнесла мысленно.
- Как не бурчать, - также мысленно ответил Даял, - звездочку мою не видел почти три года. Подойди скорее и обними.
Улыбаясь до ушей, обняла дуб, всхлипнула:
- Представляешь, они моих Ветерка, Смешинку и Друга...
Заплакала.
- Тише, тише, егоза, знаю все. Но нельзя тебе здесь плакать, фонить магией начнешь. А эти постоянно сканируют округу на много километров, боятся. Все мои подданные около замка жалуются, зло терпеть уже сил нет. Высасывают из земли, деревьев жизненную силу. Животные разбежались. Разберись уж с этим.
Дуб обнял меня нижними ветками, листочки погладили лицо, вытерли слезы.
- Благодарю тебя, мой дорогой друг! Пусть Луна всегда дарит свою благодать тебе и твоим подданным! А это тебе подарок.
И обмазала Даяла топленым маслом сурены, наполнив его энергией жизни.
- Благодарю! Подарок так подарок! - Даял расправил ветви, с которых посыпались искорки. - Нам сила сейчас ох! как нужна будет на круг защиты, иначе магия зла все заразит.
Еще раз поклонилась Даялу и вошла в открытый на столицу портал. Все как обычно! Даже такое обыденное для меня действие - проход через портал - оказалось праздником. Свобода! Душа пела, хотелось танцевать. Кусты-колючки, охраняющие мой дом, расступись, и я оказалась на территории своей усадьбы в хорошем районе столицы. Эту усадьбу с двухэтажным домом почти в центре города я купила, когда бродила, раздавленная горем убийства родителей. Как будто кто-то нашептывал, купи, пригодится. Помню, сбежала от охраны, захотелось побыть одной. И случайно забрела в район усадеб, где никогда не была. Несколько часов смотрела, скрываясь от жителей, на уютные дома с садом и парком, а потом поняла: хочу здесь жить. Хотя бы иногда и в одиночестве. Поэтому покупка понравившейся усадьбы на третьестепенное имя, а у меня их много, прошла в режиме полной секретности.
Вошла в дом, просмотрела все комнаты, уютно. Совершила омовение и легла спать. Утро вечера, или уже глубокой ночи, мудренее.