Нам всем также пришлось снять не только редкие среди космонавтов украшения, но и армейские жетоны. Единственные кто не поступил согласно уставу были мой дядя, не снимающий никогда кулон с фотографиями пропавших жены и сына и как нестранно вторым был Павел. На его могучей резко переходящей в плече шеи висел довольно странный явно женский медальон, при том, что цепь была явно мужская. Как оказалось этот медальон единственное, что случайно осталось у него от матери. Перед тем как она позволила своему любовнику продать сына в рабство.
Ровно через полтора часа мы выступили огненную поверхность Веза. Нам пришлось ступать по десятисантиметровому слою частично остывшей лавы, температура воздуха достигала практически семидесяти градусов. Так как нам предстоял многочасовой или даже многодневный бой мы не могли использовать полноценные скафандры и были вынуждены использовать разве что респираторы. Нам оставалось надеяться только на выносливость своих организмов и на помощь допинга. Зрелище окружающее нас представлялось довольно унылым: планета уже многие годы после закрытия последних мусороперерабатывающих заводов и мусоросжигательных электрических станций превратилась в гигантскую межпланетарную помойку.
Осознавая, что от скорости и точности наших действий зависит жизнь множества заложником подогревали наши действия. Мы не думали о своей безопасности, возможно, это и было обосновано тем, что в штурмовые отряды космонавтов по большому счету состояли из смертников. Мы рисковали здоровьем получая предельные дозы радиации, погибали в гипере, но за всё это мы хорошо получали: за месяц каждый имел столько, сколько получали десять высококлассных специалистов на любой планете. В случае смерти наши семьи получали повышенное пожизненное содержание на три поколения.
Мы шли, проваливаясь в горячую лаву ощущая существенный жар даже через сапоги, воздух в респираторах обжигал легкие, вода так необходимая нашим организмам инъекционным путем поступающая нам прямо под кожу была также очень горячей. Если бы не допинги нам было бы очень тяжело. Немногочисленный пот слепящий глаза который всё-таки проступал у нас мгновенно испарялся предварительно закипая на коже.
Надо сказать, ощущать себя сковородкой, на которой испаряется твой собственный пот довольно-таки неприятно, хотя со стороны это и выглядело весьма занимательно. Мы прошли уже три часа, когда Гурон подал сигнал, что на экране дрона видно наличие крупного притаившегося в засаде за холмом из застывшей лавы отряда бунтовщиков. Скрытые дроны насчитали порядка двухсот двадцати человек вооруженных мечами и устаревшими несколько столетий назад керамическими пистолетами для дальнего боя и мачетами для ближнего. У нас на вооружении были бластеры с термическими самонаводящимися прицелами, мы также все имели мечи, а у «кошек» на левой верней руке «лапе» была надета перчатка в центре которой были четыре длинных клинка расходящиеся в разные стороны в виде ромба, вокруг них был круг из шести закруглённых наружу когтей. Ещё на корабле они показали нам, что происходит с их жертвами от этой как они называли «розочки с шипами» и какие поражения она наносит. Нанося удар центральной кинжальной частью они протыкали сразу в нескольких направлениях говоря при этом, что были случаи, когда кинжалы выходили с другой стороны тела, а повернув кисть с внешними крюками, они выдирали огромные куски плоти. Скорость, с которой они наносили колющие удары или проворачивали крюками была запредельная. Стоит заметить, что они вообще двигались очень быстро и издавали при этом неприятные звуки, подбадривая себя и деморализуя противника. Даже находясь с ними по одну сторону «баррикад» многие из нас нервно передёргивали плечами. Надеюсь, что в бою нам это не будет мешать. Мы передвигались небольшими группами прячась за застывшими кучами лавы. Было странно осознавать, что противник попытался устроить засаду крупным отрядом находясь только за одним естественным укрытием. Сняв невидимость с одного из дронов и рассредоточившись на некотором удалении, друг от друга мы стали ждать неприятеля. Наш маневр увенчался успехом – они попёрли в лобовую атаку всем отрядом надеясь забить нас численностью. Походу они примерно предполагали, судя из размеров нашего корабля какие силы, мы могли спустить с орбиты на челноках на поверхность планет. Нам не пришлось долго ждать: спустя несколько минут напряжённого ожидания из-за ближайшего холма на расстоянии полутора километров выскочила многочисленная разношерстная толпа, воздух раздражал вой их сирен. Мы нажали на курки бластеров и, судя по приборам в лаву упало сто пять человек - ни кто не промахнулся. Прицелы, настроенные на тепло никогда не промахивались – не зря они стоили баснословных средств и стояли на вооружении у ограниченного количества людей, но штурмовые космические отряды имели их с избытком, мы даже легко смогли выдать их «кошкам». Раздался ещё один зал и результат был тем же. В течение двадцати минут и нам удалось их почти всех уничтожить, те не многие кто остались в живых предпочли покончить жизнь самоубийством. Судя по датчикам воздух, наполнился удушающим запахом горящих тел, хорошо, что пока респираторы с ним справлялись.