- Дело в твоем мире, - слегка кивнул шаман. – Будешь встречать гостей, проводить экскурсии, помогать обустроиться, провожать обратно.
Димка озадаченно моргнул.
- Как я попаду домой? – спросил он. – Что за гости?
- Это не твоя забота, - ответил собеседник на оба вопроса сразу. – В твоей… квартире, - запнулся на мгновение на трудном слове он, - будет портал. Гости появятся, ты с ними работаешь, все, что тебе нужно знать.
Были бы свободны руки, Димка почесал бы в затылке, который, к слову, все так же раскалывался, но это почему-то сейчас не мешало.
- Понятно, - заторможенно сказал он. – А что я получу с этого?
- Сильный, - с легким оттенком удивления протянул шаман. – Жизнь теперь недостаточная плата?
- Достаточная, - промямлил Димка, - но несправедливая.
В ответ он получил твердый взгляд пожелтевших на мгновение глаз.
- Хорошо, - медленно сказал шаман. – Раз в год ты можешь наведаться в этот мир на неделю. Согласен?
- Да, - осторожно кивнул парень, и на него нахлынула темнота.
* * *
Димка проснулся на рассвете, почувствовав, что в комнате светлеет, совсем как в детстве на даче у бабушки, ощущая себя удивительно комфортно на стареньком продавленном матрасе. Первой мыслью было «воскресенье?», а потом он подскочил на месте, заполошно оглядываясь.
Вокруг действительно была его спальня в старенькой двушке, доставшейся в наследство от деда со стороны матери, в которой он все собирался и собирался сделать ремонт, но каждый раз откладывал на «после больших денег». Большие деньги случились… вчера? Позавчера? Что произошло вообще? Ему все приснилось?
Он откинул одеяло и замер, увидев царапины на предплечьях как раз там, где он ободрал кожу, собирая желтые фрукты. Но не это было самым странным: чуть выше левого запястья еле заметно светилась новенькая синяя татуировка – круг из таких же рунических символов, что были выгравированы на пьедестале статуи и написаны на записке, лежащей в бауле с женскими вещами, а внутри круга – причудливо изогнутая змея с открытой пастью.
Он осторожно дотронулся до рисунка и почувствовал только прикосновение к коже. Татуировка как будто была сделана несколько месяцев назад – не болела и не воспалялась. Он потер картинку, сначала слабо, потом все сильнее, но стереть или хотя бы размазать ее не удалось. Но мало того, свечение, исходящее от круга, как будто образовывало невысокую голубую голограмму над кожей, что особенно хорошо стало заметно, когда он положил на рисунок палец, и свечение накрыло его кончик.
«Магия? - подумал Димка. – Радиация?»
Последняя мысль немного напугала – почему-то радиация казалась опаснее – но проверить это можно было совсем просто: старенький счетчик Гейгера целехонький валялся на антресоли, и достать его оттуда было делом пары минут. Никакой повышенной радиоактивности он не показал.
Вернув счетчик на место, Димка заметался по квартире в поисках обещанного портала. Не может же быть порталом татуировка? Тогда ему придется сидеть дома безвылазно – ни за что!
В конечном итоге он заметил такое же свечение, точно так же безопасное в плане радиации, на зеркале в дверце платяного шкафа. Он чуть ли не обнюхал его, но, кроме слабого мерцания по краям, не заметил ничего необычного. «Интересно, - подумал он, - если закрыть дверь, гости станут вылезать внутрь шкафа?» Сразу после этой мысли он почувствовал, как будто в кожу под татуировкой впился электрический разряд – спасибо, слабый. «Контролируют», - понял он и решил повременить с бунтарскими мыслями, чувствуя, однако, себя все больше и больше загнанным зверем. Как он вообще согласился на это стремное предложение «работы»? Где были его мозги?
Напоследок он вгляделся в зеркало, и ему показалось, что в глубинах зазеркалья картинка слегка размывается, и сквозь нее проступают очертания гор, однако стоило ему моргнуть, как видение исчезло. Кивнув сам себе, он оставил дверцу шкафа приоткрытой и решил посмотреть, не стоит ли на своем привычном месте его Ауди – для этого достаточно было выглянуть в окно.
Машины на месте не оказалось. Не то что бы он сильно рассчитывал на благоприятный исход, но было все-таки обидно. Похитили, навязали странную работу, еще и транспорта лишили – придется теперь большую часть недавно пришедших денег пустить на покупку новой тачки. В том, что его именно похитили, он не сомневался ни единого мгновения: не мог же он сам по себе провалиться в другой мир, люди обычно так не делают! К тому же, его так очевидно ждали… Как вычислили только, куда он отправится. Мог же пойти по дороге, запросто. Или…