Мисмерайнд приписывал последнее начавшимся недавно изменениям астрала.
Не то что бы он совсем не приложил к этому руку, но, сказать начистоту, особо стараться ему и не пришлось. Огромное количество застрявших на пороге новой жизни призраков давило на астрал со все возрастающей силой, а он не торопился уведомлять об этом аспекте соплеменников.
«Когда-нибудь это приведет к прорыву кошмаров», - думал про себя Лиритэль, но не делал ничего, чтобы предотвратить этот исход. Разве что, встречая почти освободившегося духа, он частенько тайком помогал тому сбежать. По крайней мере, он правильно расплетал путы, и душа действительно отправлялась дальше по своему пути, в отличие от тех духов, которые вырывались силой и застревали на астральном плане.
Но его вклад, прямо скажем, на фоне общей картины был почти незаметен. Тучи действительно сгущались над миром – не фигурально, а вполне буквально, астрал медленно покрывала тьма.
Мисмерайнд неосознанно погладил Листика, подкармливая его стабилизирующей магией. Новый мир – это чудесно. Это действительно шанс сбежать наконец-то от соплеменников так, чтобы на новом месте жительстве его репутация не была безнадежно испорчена с самого начала.
Сказать, что мирах-донорах эльфов не любили – это все равно, что вежливо промолчать. Ходить же между мирами самостоятельно он не умел точно так же, как и все остальные.
А если в том мире даже мальчишки неосторожно путешествуют наугад и аккуратненько попадают при этом не куда-нибудь, а на портальную поляну – значит, там полно путешественников. Можно будет отыскать одного, подружиться и отправиться, наконец, в «большой круиз».
Сидеть в одной реальности за столетия жизни Лиритэля достало до печенок. Он и сам не знал, почему его, представителя расы, которая гарантированно не умела перемещаться между мирами без посторонней помощи, так тянет куда-то за пределы родной планеты. Не знал бы он наверняка, что это невозможно, решил бы, что это дар странника бунтует.
- Портал стабилизировали? – все так же с ленцой спросил он.
- Да! – чуть не подпрыгивая на месте, воскликнул Мариль. – Зариэль лично примчался, как только услышал! Говорит, мир технический, проблем с внедрением быть не должно! Он даже перенес его на поляну и вплел в узор, так что никуда они теперь от нас не денутся!
«Технический мир с мальчишками, путешествующими туда-сюда? Не верю», - усомнился Мисмерайнд, но привычно промолчал. Скрывать свое мнение уже давно стало для него второй натурой.
- Мой управляющий библиотекой последнее время практически ничем не занят, - неторопливо проговорил он вместо этого. – Если у дома Осознания нет ресурсов, могу предложить свои.
- Да! – возопил Мариль. – Я за этим к тебе и пришел! Не знаю, как ты ухитряешься это делать, но твои управляющие последние сто лет все время бездельничают!
- Секрет фирмы, - подмигнул ему Лиритэль, внутренне содрогаясь от отвращения. Он давно уже переложил все обязанности несчастных душ на растительные заменители, и не отпускал пленников только чтобы не вызывать подозрений. На самом деле их отношения успели перерасти в дружбу, гораздо более крепкую, чем то ее бледное подобие, что связывало его с Марилем. И да, духи прекрасно знали, что остаются здесь только до появления нового мира, в который Мисмерайнд уйдет как только, так сразу, отпустив их перед тем на свободу.
Одна человечка даже говорила, что с удовольствием осталась бы с Лиритэлем еще на пару веков, но тот ее отговаривал при каждой беседе. Все-таки, отказываясь от перерождения, души людской расы теряют слишком многое.
- Тогда приходи за ним с утра, - предложил наименее подозрительный вариант он. – Выпьем?
- Конечно! – с энтузиазмом отозвался Мариль.
Именно совместные пьянки делали «дружбу» с ним почти терпимой.
* * *
Выпроводив Мариля, Лиритэль тут же потерял всю свою показную расслабленность, не поморщившись, опрокинул в себя отвратительный на вкус отрезвляющий эликсир и созвал своих призраков «на совещание».