- Ладно уж, - сказал Мисмерайнд и тепло улыбнулся. Растение явно заскучало и хотело немного развлечься. Почему бы и не позаботиться о питомце, это недолго. Отправиться спать он всегда успеет.
Он сконцентрировал взгляд на произвольно выбранной темной точке над крышей дома напротив и провалился в хаос астрала.
«Где мне найти сообщество местных магов?» - привычно задал он свой излюбленный «разминочный» вопрос, ответа на который все равно ни разу не получил. Может, сообщества просто не существовало, но он почему-то не оставлял надежды.
«Приходи завтра в 13 часов к памятнику Пушкина на Тверской», - неожиданно прошелестел в его ушах сине-фиолетовый голос. Лиритэль подивился очередному приступу синестезии и перекинул ощущение от голоса Листику на анализ. Когда он попытался найти своего нежданного собеседника через астрал, неведомая сила вытолкнула его далеко за пределы предсказательного слоя. Конечно, вытурить его из информационного поля у неизвестного не получилось, а присутствия Листика он не заметил вовсе, но так или иначе, продемонстрированный трюк намного превосходил возможности любого знакомого Мисмерайнду эльфа.
«Значит, вы все же существуете», - удовлетворенно подумал он, поставил вазу с Листиком на деревянную табуретку справа, выдал задание «анализировать отсюда и до обеда!» и отправился спать. На встречу стоило приходить на свежую голову.
* * *
Навязчивый весенний ветер забирался под ветровку и холодил ребра. На площади для чувствительного эльфийского нюха пахло, прежде всего, грязью и какими-то не выветрившимися с зимы химикалиями. Солнце уверенно угнездилось в голубом небе, разогнав практически все облака, так что Лиритэль слегка щурился от яркого света, неприятного глазам в почти полном отсутствии растительности.
Он обошел памятник Пушкину кругом два раза, не заметил ни одной магической ауры и выпустил на свободу свою, просто чтобы показаться предполагаемым наблюдателям. Практически сразу он почувствовал опасный взгляд в спину, но не придавал этому особого значения до момента, пока слева и справа как из-под земли не выросли плечистые рослые мужики на полголовы его выше. Черные кожаные куртки блестели хаотично прикрепленными цепочками, гладко выбритые головы ненавязчиво напоминали о роботах гхыров, как их описывали в своих рассказах родители, потрепанные джинсы у обоих были как с одной полки магазина.
Лиритэль с трудом удержался от того, чтобы передернуться. Насмотревшись на Иллити, последнее время злоупотребляющего точно таким же одеянием, прикид «под байкера» он активно не любил.
- Пройдем-ка с нами, - пробасил левый громила. Правый молча взял Мисмерайнда под локоть. По предплечью потекла струйка чужой обездвиживающей магии, не произведшей, впрочем, на эльфийский организм ровно никакого действия: нервная система хоть и не сильно, но отличалась.
- Только после вас, - ответил Лиритэль услышанной в каком-то фильме фразой. Левый сделал неопределенно-угрожающий жест, и Мисмерайнд почувствовал, как что-то округлое и твердое уперлось ему в бок, прямо напротив того места, где у людей должно, насколько он знал, находиться сердце. Отлично, значит, его принимают за человека, - подумал он и ошибся.
Громилы удивительно мягко потянули его в сторону пустующей скамейки, Лиритэль не стал сопротивляться и пошагал в навязанном направлении. В двух шагах от цели морок, наконец, развеялся, и оказалось, что на лавочке, закинув ногу на ногу, сидит худощавый кудрявый мужчина неопределенного возраста в темно-синем длинном пальто. Цвет его волос с первого взгляда казался светло-русым, со второго – полностью седым.
Лиритэль отлично почувствовал, как морок обогнул его с громилами и сомкнулся за спиной: теперь для всех окружающих скамейка не только пуста, но и неинтересна.
- Ну, здравствуй, чужак, - медленно и неприязненно проговорил мужчина на скамейке. – У тебя минута на доказательство, что тебя стоит оставить в живых.
Мисмерайнд опешил. К такому повороту событий он как-то не готовился, уверовав, что местное магическое сообщество если вообще существует – то до сих пор не заметило эльфийской активности на своей территории. А, оказывается, люди просто приглядывались перед тем, как сделать первые шаги.
Он нервно облизнулся. Было бы у него хоть малейшее предположение, что его встретят настолько недружелюбно, он бы подготовился к встрече… хоть немного. Теперь мысли просто бесследно растеклись по сознанию, совсем как при входе в астрал. Может, оглушить местных инфоударом и сбежать?