Но тогда последний шанс когда-либо покинуть этот мир будет потерян. Не зная, что будет говорить, он открыл рот и выдал неожиданное:
- Я беглец.
Кучерявый недоверчиво поднял левую бровь.
- Продолжай, - с легким оттенком заинтересованности велел он. Лиритэль немного подумал и решил поставить на карту откровенности.
- Мне не нравятся действия эльфов. Но я ничего не могу сделать в одиночку.
Правая бровь кучерявого удивленно подскочила на один уровень с левой.
- Эльфы, значит, - протянул он. – Интересные вы существа, оказывается. Продолжай.
Мисмерайнд почувствовал возмущение. Вот чем этот подход отличается от Иллити? Менять шило на мыло, по выражению местных, отчаянно не хотелось. Он угрожающе прищурился.
- Человек, ты заходишь слишком далеко, - высокомерно процедил он, подражая интонациям отца, с которыми он обращался к провинившимся подчиненным, и одним движением, подкрепленным легким магическим всплеском, вывернулся из удерживающих его рук. Сделал шаг вперед и упер палец в грудь кучерявого. – Я мог бы помочь вам избавиться от эльфов, но я не хочу стараться ради высокомерных придурков.
Он почувствовал, что просторечные слова слегка размазали эффект от его высокомерия, но, честно говоря, так было даже лучше. Так он будет казаться доступнее, что ли.
- Найдете меня, когда научитесь разговаривать вежливо, - закончил тираду Лиритэль и подал сигнал Листику, по обыкновению сидевшему в перевязи за правым плечом, скрыть его присутствие от местных.
Последнее время он все больше доверял питомцу простейшие операции с астралом.
Уходить с места встречи Мисмерайнд, впрочем, не собирался: стоило подслушать, что будут обсуждать человеческие маги, от которых неожиданно ускользнул хорошо зафиксированный пленник.
Маги не разочаровали. Громилы, потеряв эльфа из вида, тут же потеряли и – возможно, деланную – невозмутимость и принялись ругаться в голос.
- Тише, - вполне миролюбивым тоном приструнил их кучерявый. – Я пытаюсь выяснить, далеко ли он ушел.
Мужики в коже замолчали. Прошла минута, другая. Наконец кучерявый вздохнул и поднялся со скамейки. Роста он оказался совсем невысокого, но идеальная осанка заставляла его выглядеть внушительно.
- Его тут либо нет, либо я не могу его обнаружить. Скорее первое, чужак вряд ли успел привыкнуть к нашему инфополю.
Мисмерайнд только фыркнул про себя. Значит, местные не в курсе, что он уже давно прописался в этом мире. Даже его питомцы, и те успели привыкнуть! Хоть и не без помощи.
- Пойдем все же, - тем временем качнул головой кучерявый и направился в сторону Страстного бульвара. Там обнаружился небрежно припаркованный джип, прикрытый мороком. Лиритэль еле удержался от ругани: сейчас люди сядут в машину, а преследовать-то ее ему не на чем!
Но все оказалось далеко не так печально: громилы уселись на заднее сиденье, кучерявый – за руль, и место навигатора оказалось свободным. Возможностей Листика уже было вполне достаточно для того, чтобы Мисмерайнд спокойно занял сиденье, оставшись никем не замеченным. Хотя, конечно, самостоятельно такое сложное колдовство Лиритэль не рискнул бы осуществлять без серьезной подготовки: слишком много факторов требовалось учесть, чтобы качественно отвести взгляды. Да, искусственный интеллект – это сила!
До места назначения кучерявый вел машину в абсолютной тишине, даже музыка не играла. Мисмерайнд раздумывал, стоит ли попробовать считать через астрал мысли местных магов, или все же не рисковать? Решил повременить: случись что, выпрыгивать из машины на проезжую часть будет ну очень неудобно.
Прошел почти час, прежде чем джип добрался до места назначения и остановился напротив вычурного крыльца у подъезда старого трехэтажного здания. Люди, а за ними и Лиритэль, выбрались из машины, поднялись по ступенькам и зашли внутрь.
Так Лиритэль впервые побывал в Старой Гильдии Магов города Москвы.
То, что он там услышал, очень ему не понравилось: люди не собирались оставлять в живых никого из пришельцев, включая его самого. С решительными действиями они сейчас медлили, потому что не могли выяснить способ надежно перекрыть портал и не хотели ввязываться в долгосрочную магическую войну. На текущий момент они тратили все свои силы, во-первых, на сокрытие себя от взглядов эльфов, а во-вторых, на поиск способа закрыть портал.