— Будь добр, напомни эффекты? — Август зашуршал бумажками в поисках необходимого листка.
— Вторая, третья, четвертая и пятая ступени снижают затраты маны на 5 %. В целом, очень даже неплохо, учитывая то, насколько заклинание прожорливое, но я бы…
— Не отвлекайся.
— В фиолетовом варианте добавляется сперва тактильная иллюзия, затем иллюзия запаха, звука и…
— Качай.
— Уверен? По восприятию не потяну. На 2-м эпическом ранге необходимо 35 единиц, а на 3-м уже 40.
— Тогда забей на звук. Первых двух вполне достаточно.
— Так все равно много! Предлагаешь 19 очков вложить в восприятие?
— Ну да. 19 сюда и 50 на «карман». Останется еще 40. А чем ты недоволен? Вложить параметры под банковский процент все равно невозможно.
— Ты прав — согласился я.
— Вот и решили — облегченно вздохнул Август — Что-нибудь осталось?
— «Приглушение шагов».
— Такое себе… Улучшать пока не стоит. Оно хорошо работает исключительно в связке с «бесшумным заклинанием». Однако данной способности у тебя нет. И, более того, ты с танком.
— Да, я тоже об этом подумал. В доспехах Герман будет шуметь как ржавый бульдозер. Что ж, получается, по активным умениям пока всё. Только пассивки остались.
— Хорошо. Тогда пошли на улицу. Будем доводить параметры до кратных величин, и ждать новых способностей. Если ничего путного не получишь — кинешь оставшиеся пять очков навыков в «усиленный бросок».
— А в «точный»?
— Не вижу смысла — покачал головой «учитель» — Метательный нож ты все равно далеко не забросишь, а с 19-ю единицами ловкости на близкой и средней дистанции промахнуться сможет разве что полнейший денегерат.
— А с оставшимися очками параметров как быть?
— Предлагаю пока не трогать и сохранить на черный день. А то мало ли, никогда не знаешь, что понадобится в будущем. К сожалению, но попав под остатки кислотного гейзера, халява для тебя разом закончилась. Так что новые 40 ед. параметров ты сможешь получить только к 50-му уровню. Поэтому оставь, а то будешь потом скрупулезно считать каждую свободную единичку, будто бы алкаш перебирает мелочь, стоя в очереди за фунфыриком.
— Эх, это прискорбно.
— Нечего стонать. Да и еще с такой недовольной рожей. Через полчаса ты станешь сильнее меня. Так что радуйся.
— Думаю, один на один ты все равно меня одолеешь.
— Пфф — весело усмехнулся Август — разумеется, одолею. Я уже говорил, сами по себе очки не гарантируют легкого решения проблемы. Будь у тебя хоть триста единиц выносливости, если не умеешь сражаться — станешь посмешищем и героем поговорки: «Чем больше шкаф, тем громче падает». Кстати, именно из этого и вытекает твоя дополнительная цель: найти подходящего наставника в Затолисе. И не только мага, но и мастера ближнего боя. Это знаешь ли большое заблуждение, когда полагают, что магам нет необходимости учиться сражаться. Еще как есть. И это крайне важно, ибо в серьезных схватках «тряпочных» бедняг первым же делом стараются вырезать, как наиболее слабых, но при этом чрезвычайно опасных противников.
— Мда, умеешь ты подсластить пилюлю…
— А кому сейчас легко? Класс охотника тоже страдает. И не меньше твоего. Лучников с арбалетчиками никто не любит.
— Сдается мне, в пылу сражения нежности вообще отсутствуют. И никто никого не любит.
— Верно — подмигнул Август — Особенно, таких как Герман. Танкам достается больше всего. И из-за этого они испытывают постоянные финансовые трудности, потому как вечно тратятся на ремонт оружия и брони. Отчасти поэтому вам и необходимо попасть в клан, где все его амортизационные расходы возьмут на себя.
— Да? — обрадовался качок — Это замечательно.
— Рано радуешься Анаболик. Ранения и боль никто не отменял. На тренировках и в подземельях тебя каждый день будут бить, жечь, замораживать, обливать кислотой и так далее.
— Я готов!
— Конечно, рассказывай. А кто у нас после взрыва в пещере визжал как малолетняя истеричка?
— Вообще-то это было давно… — обиделся Герман.
— Ну-ну.
— Ладно тебе дядь — вмешался я — Зачем его обижаешь? Думаю, никто из нас не был к такому готов. Все-таки мы выросли не на военной базе в Ираке, а в спальных районах столицы.
— Анаболик, ты обиделся? — Август, казалось, почувствовал неловкость.
— Нет.
— Ладно, прости. Вижу, что обиделся. Я лишь хочу, чтобы вы оба отчетливо понимали предстоящий расклад. И уверяю, это не будет похоже на легкую прогулку по супермаркетам со стаканчиком кофе из Старбакса.
— Ясно, проехали.
— Идём на улицу? — предложил я.
— Да. Герман, ты с нами. Понадобится твоя помощь. А затем и тобой займусь.
— И что же я должен делать?
— Ловить Влада, разумеется.
— Кхм! — я поперхнулся — А зачем меня ловить, простите?
— Скажем так, есть у меня один рецепт — немного отстраненно произнес «учитель» — И суть его в следующем: при получении различных типов урона, будь-то удар молнии или заморозка, ты получаешь либо соответствующую атакующую способность, либо, наоборот, сопротивление к данному виду стихий. Но это не точно.
— Август, нет!
— Поздно…
— Герман?
— Прости дружище. Надо, значит надо.
— Вот только попробуйте. Нет! Руки! Да хватит меня трогать, скоты! Ай, черт. Хангвил! На помощь!
***
Пару минут спустя…
— Да ты смотри, какой прыткий! Как горный козел на стероидах. И почему, спрашивается, на тренировках так быстро не бегал? Анаболик, лови его! Хотя нет, встань возле калитки и гони на меня! Вот! Хорошо! Эо, хватит удирать зигзагами, стой спокойно! Быстро сделаем дело, и обещаю, в школу можешь не ходить.
— Русские не сдаются!
Разряд!
БУМ!
Десяток птиц испуганно взмыли в небо.
— Ай-й-й… Август, больно!!! — я кубарем покатился по грядке, передавив штук тридцать фиолетовых томатов — Сотню здоровья снял, изверг! И откуда вообще у охотника молнии?
— Получил за достижение — тяжело отдуваясь, пояснил «учитель», а затем протянул руку, помогая мне подняться — О, отлично! Гляди, линии начали светиться. Сейчас узнаем, работает моя теория или нет.
Десяток секунд томительного ожидания и, наконец, вспышка!
Интерфейс NS-Eye замигал сообщениями.
— Что выучил? — поинтересовался наставник.
— «Громоотвод». Пассивку. Плюс 15 % к сопротивлению электричеству. И достижение «Маг-самоучка II ранга».
— Хорошо, значит работает. А теперь вкладывай очередные 10 очков в интеллект. Попробуем еще раз. Вдруг со второй попытки атакующую способность получишь.
— Опять молнией?
— Хочешь огнем? Я запросто.
— О нет, только не это. Гореть я точно не хочу. Слушай, а обязательно палить со всей дури? Может, я просто палец над свечой подержу? Или через костер прыгну.
— Влад!
— Не получится, да? Ладно. Тогда уж лучше молнией. Параметр повысил. Фух…
— Готов?
— Погоди, дай отдышаться. Меня до сих пор потряхивает. И сердце странно колотится. Будто бы у меня аритмия. Или тахикардия. Честно говоря, я в этом не разбираюсь. Давай на счет три: раз…
Разряд!
БУМ!
— Ай-й-й! Август, твою мать! Я же просил на счет три…
Вспышка!
— Ну что? Получилось?
— Нет — простонал я — Очередная пассивная способность: «Избыточное напряжение».
— Как интересно — «учитель» призадумался — Не слыхал о таком. Дай угадаю, облегчает процесс применения заклинаний? Процентов на десять?
— Пятнадцать.
— А не дурно. Весьма не дурно. Считай, повезло. Давай еще раз?
— Пожалуйста, не надо. Мне что-то совсем нехорошо. Быть может, в твоем обширном арсенале найдется что-нибудь менее болезненное?
— Могу «прессом» попробовать.
— Как того мужика в пещере? Ой, нет, я точно сдохну.
— Успокойся. Никто не сдохнет. Я аккуратно.
— Я первой девушке тоже самое говорил…
БУХ!
Мгновение и грубая невидимая сила жестко вдавливает моё тело в податливый чернозём.