При этом Эстир знал, что я на него уставился, однако старательно не подавал вида. Лишь бегающие глазки выдавали его с потрохами.
— Ну что? — наконец, не выдержал он.
— Мастер Уэйн?
— Подумаешь… Нашел за что зацепиться…
— Глас, что, черт подери, ты им наплел?
— Да ничего такого. Просто, когда я пришел сюда ранним утром, то еще не до конца протрезвел. И пока ждал рассвета, чтобы снять лучший кадр, мне стало скучно. Захотелось с кем-нибудь поболтать.
— И ты не придумал ничего лучше, чем рассказать этим оркам о том, что ты Бэтмен?
— Мне показалось это забавным — улыбнулся Глас — Да и какая разница? Они же всё равно не смогут это проверить. Зато теперь каждый из них восхищается моими подвигами. И в особенности тем, как я в одиночку победил Бейна, Двуликого и Ра’с аль Гула.
— Во дурак…
— У-а… — пискнул во сне Хангвил.
— Ой, а сам-то? Боженька во плоти. Еще и Илаем угрожаешь, словно он не добрейшей души некромант, а какой-то мясник.
— Моё враньё хотя бы пошло на пользу. Хрупкий мир и работа бок о бок без крови и насилия. А в твоём вообще нет никакого смысла.
— Вот не скажи. Может и есть.
— Да? И какой?
— Понятия не имею. Я же сказал: «может и есть», а не утверждал об этом со стопроцентной уверенностью.
— Ясно.
— Так и что? Мы идём в лабораторию или как? — спросил Герман.
— Минуту. Среди нас кое-кого не хватает.
— И кого же?
— Моего грязевого пупсика, само собой. Неужели забыл? Эгоист.
— Глас, может хватит называть его пупсиком? — поморщился танк — Выглядит странно.
— Отстань. Как хочу, так и называю. Хоть трясиновой феей, хоть неуклюжей какашечкой. Ну или Боно, если понимаешь, о чем я. В любом случае, это мой амронал, а не твой.
— Так я бы тоже не отказался завести своего. Только как?
— Переводи семьсот пятьдесят золотых, и я с удовольствием сделаю Боно братика.
— Нет уж, обойдусь. И вообще-то мог бы сделать и бесплатно. Тем более для меня.
— Что тут скажешь? Я — алчный человек. И придерживаюсь принципа, что работать бесплатно — это бесплатно работать.
— Оно и видно.
— Бо-о-о… — послышалось сбоку.
Следом из-за угла ближайшего здания показалась тупорылая, но при этом чертовски довольная морда, что пошлепала к Эстиру, словно ребенок. Пускай и искусственный, амронал был искренне счастлив видеть своего создателя.
— О! Наконец-то. А то я уж начал думать, что ты потерялся. Всё. Теперь вся банда в сборе. Можем идти. Пупсик, за мной!
— Проклятье… как же меня это бесит — прогудел Гундахар — Примитивные болтливые дегенераты, что за тысячи лет эволюции так и не научились слушать подлинную музыку жизни.
— Музыку? Какую музыку? — не понял Герман.
— Тишину, тупица.
Вблизи Агерон оказался больше, чем могло показаться.
Более того, глядя на идеально сохранившиеся стены и гигантские стекла пристроенной сбоку оранжереи, у меня не оставалось ни малейших сомнений, что здание было зачаровано целиком и полностью. От кончика трубы и до самого основания. Да так качественно, что казалось будто бы само время было не властно над лабораторией. Никакой ржавчины, обрушений и дыр. Лишь налипшая с годами грязь, что, высыхая на солнце, трескалась и отваливалась, обнажая под собой блистающий чистотой полированный мрамор.
Также поражали воображение сами двери. Высоченные, обитые толстыми листами из адамантии и украшенные двумя кованными барельефами, изображающими братьев Та-Брис. По одному на каждую из двух створок.
В запертом состоянии они будто бы пожимали друг другу руки, где в месте соприкосновения братских ладоней был виден инкрустированный драгоценными камнями замок.
Именно в него я и воткнул полученный в награду ключ доступа.
Причем что интересно, но его получил только я. Ни Герману, ни Эстиру, ни кому бы то ни было еще Система ключей не дала. Даже Августу. Что, по сути, делало меня единственным человеком, способным беспрепятственно входить и выходить из лаборатории.
Странно, конечно, но и не важно. Я и при всем желании не стал бы присваивать Агерон себе. Это было бы глупо, эгоистично и нецелесообразно. Поэтому, как только появится такая возможность, обязательно сделаю дубликаты.
Щелк!
Помпезные двери медленно отворились, открыв проход в темное помещение. Точнее — длинный коридор с тускло светящимся вдали ответвлением.
— Господин Герман, на всякий случай объясняю тебе правила выживания в алхимической лаборатории — шагнул внутрь шаман — Если ты что-либо открыл — закрой. Включил — выключи. Разобрал — собери. Взял или попросту сдвинул — верни на место. Также если ты нашел что-то уже разобранное, то ни в коем случае не вздумай собирать.