Эрдамон не ответил. Лишь морщился от боли и пачкал кровью фиолетовую мантию, инстинктивно пытаясь высвободиться.
— Запомни, надменный ублюдок, ты находишься не у себя на поверхности. Ты на дне океана. В месте, куда даже боги не рискуют соваться. Сказать почему? Потому что бог здесь только один — его высочество давление, — титан медленно наклонился и схватил эльфа за волосы. — А заговоришь со мной в таком тоне еще раз — отправишься на точку возрождения, как и планировал. Вместе со своим гнилым отпрыском. Надеюсь, я ясно выразился?
— Да… — нехотя прохрипел Белар. — Прости… Этого больше не повторится…
— И вот это одни из самых могущественных «людей» империи… Тьфу. Жалкое зрелище, — Диедарнис поочередно посмотрел на Аполло и Эрдамона. — Мы с вами еще не закончили. Но пока я хочу взять перерыв. Побеседовать с, пожалуй, единственным, кто заслуживает моего уважения.
Мегалодон снова прошелся по залу. Пропустил с десяток участников, пока наконец не остановился напротив Гундахара.
— А вот и мой бывший союзник, — слегка улыбнулся он. — Могучий, бесстрашный, презираемый всеми. Судьба не пожалела тебя, генерал. Заставила сполна заплатить за величие и в некоторой степени сделала нас похожими. Не находишь?
— Не совсем понимаю, о чем ты, — мрачно ответил игв.
— Три с половиной тысячи лет в заточении, позорное клеймо проигравшего и немыслимый по своей жестокости приговор. Тот, что буквально превратил нашу жизнь в ад. Я напомню.
Щелчок пальцами, и в воздухе раздался невидимый голос.
Альтир Светозар, ныне известный как генерал Гундахар. За чудовищные военные преступления, за преступления против Эль-Лира и его народа, имперский военный трибунал приговаривает вас к обнулению временем. Вы будете помещены в одиночную камеру с установленной внутри точкой возрождения. Вы будете лишены еды, воды, любых контактов с внешним миром и права на помилование. Там, во тьме и одиночестве, вы умрете ровно восемьсот сорок пять раз, а после обнуления будете помещены в камень душ. Затем в течение года заряд вашего камня будет истрачен и ваш проклятый дух окончательно перестанет существовать. Вы будете стерты, генерал Гундахар, как и того заслуживаете.
— Вечное воздаяние за временное зло абсурдно, тебе не кажется? — усмехнулся Диедарнис.
— Большинство бы с тобой не согласилось.
— Зачастую большинство — это лишь кучка идиотов. Тебе ли не знать.
— И тем не менее, я сильно сомневаюсь, что мы с тобой в чем-то похожи.
— А знаешь, наверное, ты прав, — глубоко задумавшись, титан принялся наворачивать круги вокруг игва. — Как и мне, абсолютно все в этой жизни тебе приходилось выгрызать зубами. Поэтому ты отрастил их такими крепкими и острыми. Однако в отличие от меня, ты по какой-то причине без конца наступаешь на одни и те же грабли. Не можешь уберечь тех, кто тебе дорог. Соратников, друзей, Эанну, юную Тэю…
Услышав последнее имя, Гундахар напрягся. Тело превратилось в сжатую пружину, зрачки в лезвия.
— Не привязывайся ни к кому, и тогда на тебя невозможно будет надавить, — продолжил мегалодон. — Ты ведь далеко не раз обжигался на этом. Так почему же ты повторяешь одну и ту же ошибку снова и снова? Почему так бездумно подставляешь ребенка, который, по сути, еще толком не жил? — приблизившись вплотную, мужчина заглянул рыцарю смерти в глаза. — Как думаешь, сколько шпионов Небесного Доминиона следят за девочкой прямо сейчас? Сколько из них готовы обнулить твою подопечную по щелчку пальцев?
Генерал ответил титану суровым молчанием. Скрестил на груди руки и покачал головой, всем своим видом демонстрируя, что разговаривать на эту тему он на намерен.
— Представим ситуацию: спасение Эанны или жизнь юной Тэи. Что бы ты выбрал?
— Первое.
— Вранье! — под ногами у игва разомкнулся один из замков, однако тот в ответ даже не вздрогнул. — Признай, Гундахар, за прошедшие тысячелетия Эанна превратилась для тебя в миф. Несбыточную мечту. Нереальную и бесконечно далекую. Так и стоит ли размышлять о том, чего нет⁈ Ты ведь уже даже не помнишь, как она выглядит!
Диедарнис нервно прошелся по кругу. Пару минут о чем-то усиленно размышлял, потирая дрожащую кисть, после чего успокоился и снова открыл рот:
— Скажи, а ты хоть раз задавал себе вопрос: «Что если…»? Что если она тебя не узнает? Что если при встрече она отвернется или скажет, что никогда тебя не любила? Что если Вайоми-старший не просто забрал Эанну к себе, но и сделал ее своей наложницей? Ты допускал такую мысль? Только честно.