Шаман завис. Морщины на его лбу начали разглаживаться сами собой.
— То есть, — медленно произнес он, — ты не только мучил меня, но и проявил заботу? Решил не бросать в беде одного?
Эстир сделал шаг вперед.
— Даже не думай ко мне походить. И тем более не смей меня трогать — отправлю на перерождение.
— Черт! Я знал! — радостно воскликнул Глас. — Я так и знал, что в глубине души ты классный мужик!
— Начинается… — тяжело вздохнул старый игв, вновь осмотрев помещение. — Что ж, раз угрозы никакой нет, то, пожалуй, мне стоит покинуть эту мерзкую богадельню.
— Выход находится прямо у вас за спиной, господин Гундахар, — отозвался «дворецкий». — Но лично я не рекомендовал бы вам покидать нас столь быстро.
Рыцарь смерти повернулся к нему.
— А ты еще что за упырь?
— Очередной бестолковый болван, волею судьбы знающий, как вам помочь.
Удивительно, но, походу, Конструкт решил сразу зайти с козырей.
— Да неужели?
— Вас ударили «Разрывом», не так ли? Весьма мерзким заклинанием времен позапрошлого обновления, — вкрадчиво отметил «чертеж». — Судя по тому, что большую часть связей вы уже восстановили, вы на верном пути. Однако, задействуя ресурсы «Убежища», есть вероятность сократить время вашей реабилитации в несколько раз.
— Каким образом?
— Я покажу. Прошу, следуйте за мной.
— У-у-у… ладно, так уж и быть.
Почтительно склонив голову, «дворецкий» повел рыцаря смерти в «спа-комплекс». К тем самым купелям с регенерацией, релаксацией и ментальным восстановлением.
Тем временем, званый ужин продолжался.
Вино текло рекой, официанты продолжали разность подносы с десятками блюд, люди веселились, запуская с террасы салют.
И даже я, в конечном итоге пропитавшись заразительной атмосферой праздника, начал активно участвовать в мероприятии. Более того, отыскав Гундахара в тренировочном зале немного позже, добился у него разрешения пригласить Тэю. Разумеется, при условии, что высота парения дома будет снижена до минимальной.
Впрочем, тридцать метров так или иначе не уберегли ее от того, чтобы девочка сперва испуганно распласталась по платформе, боясь высоты, а затем разом обо всем позабыла, блуждая по атрию с открытым ртом. После «Гнилых Трущоб» и подвалов зиккурата это место казалось ей сказочным. И, пожалуй, я целиком и полностью был с ней согласен.
Спустя еще пару часов гости начали расходиться. Остались лишь самый близкие, и именно в тот момент, я вышел вперед.
— Парни, а хотите, покажу кое-что еще?
— Собираешься превзойти это все? — скептически уточнил Мозес.
— Не превзойти. Дополнить.
Мы подошли к бассейну у корней Шантахмарума.
Я сделал пасс ладонью. Со дна поднялось несколько «ступенек», формирующих дорожку, ведущую к плите с установленным посередине золотым диском.
— Да ладно? — искренне удивился монах. — Чертоги титана? Те самые?
— Ага, — улыбнулся я. — Давайте за мной.
Шаг вперед, и мир вокруг потемнел. Не так, как при отключении света. Скорее, как если бы кто-то изменил настройки реальности.
Звуки смазались. Убежище исчезло. А потом… крики чаек.
Жаркое солнце. Ясное небо. Под ногами — теплый белый песок, уходящий под пальмы. Перед глазами — бирюзовая полоса океана и коралловый риф с бесконечными стайками красочных рыб.
— Ничего себе… — выдохнул кто-то у меня за спиной.
Мы стояли на берегу вытянутого острова. Широкая полоса пляжа, за ней — стена тропического леса. Высокие деревья, певчие птицы, скалистый уступ, на котором я медитировал много лет.
— Это же… — Мозес присел, зачерпнув горсть песка. — Да это же атолл на Мальдивах! Даже круче!
Друг повернулся ко мне.
— Влад, ты хоть представляешь, что тут можно устроить? — радостно заговорил он. — Аквапарк, «бич-бары», бунгало, курсы реабилитации для уставших от войны! Боже, да я уже вижу буклеты!
— Я бы не очень хотел делать это место достоянием всех. Только для узкого круга.
— Но почему?
— Видишь тот лес? — указал я. — Каждое дерево я посадил сам восемьдесят семь лет назад. Своими руками вырыл колодец в глубине острова. Ими же построил хижину.