— Брось. Это все ерунда. Тем более, я и сам уже давно хотел переселиться в центр города — туда, где кипит жизнь и веселятся блудницы, а не коротать тоскливые вечера в древней крепости. Кстати, сколько у тебя денег?
— Чисто золотом: одиннадцать с половиной миллионов, — ответил я, но тотчас поправился. — Ан нет, вру. Четырнадцать с копейками. За время испытания отсыпали кучу донатов.
— Ух-х, завидный жених, — расплылся в довольной улыбке шаман. — Тем лучше. Стало быть, на домик хватит.
— М-да уж, действительно жутко…
Проведав Аду и посидев с ней около получаса, мы, как и планировали, вернулись «домой».
Я стоял на предпоследней ступеньке лестницы, едва не касаясь носом божественного барьера. Впереди — наш гостевой холл с настежь распахнутыми дверьми комнат.
Перевернутый диван, местами опаленный ковер, зияющие в стенах сквозные трещины — в целом, ничего необычного. За исключением того, что теперь внутренняя обстановка выглядела так, словно простояла заброшенной сотни лет.
Толстый слой пыли, слегка колышущиеся покрывала паутины, разбухшая от сырости и поеденная термитами деревянная мебель. Но главное — отсутствие красок. Буквально. Все, начиная от покосившихся картин и заканчивая разбросанными шмотками Гласа, было черно-белым. Включая вид из окна с вечными сумерками.
Ни звуков, ни запахов, ни хотя бы легкого дуновения сквозняка.
— Влад, а ты уверен, что нам вообще туда надо? — стоя позади, Эстир нервно потянул меня за рукав. — Что в твоей комнате осталось такого, что нам непременно понадобилось идти на риск?
— Когда Хангвил избавлял меня от той твари, я чувствовал, как сквозь мое тело выходит оболочка от Галинакса. Два и один килограмма остались. Но остальное — все еще там.
— Та-а-а-к…
Стараясь не привлекать моего внимания, шаман вылил в рот ампулу с перламутром.
— Что ты делаешь?
— Пытаюсь понять, чье это желание: твое или «венома», сидящего у тебя в груди.
— Мое, — ответил я. — Тогда на болотах я собрал осколки и с помощью Куба восстановил Мелестил. С Галинаксом, боюсь, подобное провернуть не получится, но хотя бы очистить божественную сталь мы сможем. Думаю, это лучше, чем оставлять ее тут.
— Ну да, согласен, — кивнул Глас. — Только запомни: у тебя на все про все пятнадцать минут. А если не хочешь, чтобы я словил сердечный приступ — менее десяти.
— Ты остаешься?
— Дружище, я бы пошел за тобой в самое пекло. В самые темные глубины ада… — тяжело вздохнул Эстир. — Но я не хочу.
— Ладно.
Усмехнувшись, я поднялся на ступеньку выше, и ровно в следующее мгновение звуки снаружи пропали.
Я остался с проклятым местом наедине.
Быстро прошел через холл. Затем остановился, заглянул внутрь своей комнаты и шагнул за порог.
Ничего.
Лишь черные пятна моей спекшейся крови, оплавленные светом Заранды стены и штук пять пустых ампул «зелья Доса». Хотя…
Где-то на кухне скрипнула дверца шкафчика.
Следом, спустя минуту, мне показалось, что из-под тени кровати на меня смотрит годовалый ребенок.
Потом — над краями белой керамической кружки неподалеку показались скрюченные паучьи лапки.
Все это было словно эффект двадцать пятого кадра: вот я смотрю, ясно вижу фантомы, но стоит моргнуть — ничего нет.
— Тьфу ты… напугали ежа голой задницей…
Презрительно фыркнув, я активировал «Управляемый Телекинез», собирая осколки.
Сомнений не оставалось: это место питается страхом. Воздействует на разум и, вполне вероятно, действительно может стать крайне опасным — иначе Галилео бы не стал ограждать его от людей, — но увы. После рыхлов-трупоедов, сколопендр Туллианума и селенитов Натолиса, мне этот маленький хоррор казался несерьезным. Отчего я спокойно продолжал заниматься делом, не обращая ни малейшего внимания на происходящее вокруг. Ни на вмурованные в стены лица, ни на громкие «скримеры», ни на чертовски подлый прием в виде взывающего о помощи Германа, на секунду заставивший меня стиснуть зубы.
Единственный намек на проблему замаячил, когда я уже собирался обратно: пространство комнаты начало сворачиваться в бесконечный лабиринт. Однако и этим опытного иллюзиониста не проведешь — я просто закрыл глаза и по старой памяти вышел за дверь.
— Аста-ла-виста… петушары… — бросил напоследок я, возвращаясь к шаману.
Задача выполнена. Два и четыре килограмма только что очищенной божественной стали заняли очередную ячейку в надежном «кармане».
— Так-с, далее у нас запланирован поход в клановую Сокровищницу и Аукционный дом, — улыбчиво произнес Эстир, стоило нам оказаться на улице. — Мы в город как, порталом? Или на Атласе? Август вроде бы его уже починил.