Расстегивая рубашку, Дэвид думал о молодом матросе, который позарился на часы офицера. Глупец! На что он рассчитывал? Теперь его ждет не только «созерцание неба», но и унижения от офицеров. Такой проступок на судне не оставляли без последствий. Капитан, конечно, мог бы выбросить молодого человека за борт, но он не хотел терять людей в начале путешествия. Неизвестно, что их ждёт дальше. Пребывая в мрачных мыслях, мужчина подошел к кровати, и настроение его стало еще хуже.
— Проклятье, я забыл о том, что ты здесь.
Отбросив сапоги в сторону, Дэвид лёг рядом с француженкой. Кровать у стены была настолько узкой, что на ней с трудом могли уместиться два человека. «Какая же ты дурочка, Элис Фабвье! И о чём ты только думала, убегая от отца?» — снова и снова задавала себе вопрос дочь барона, прислушиваясь к дыханию мужчины. Элис перевернулась на бок, прижавшись лбом к стене, и долго не могла уснуть, чувствуя жар от тела капитана.
— У тебя ужасно большой зад! Подвинься, — прошипел капитан, и Элис вспыхнула.
— Я практически вжалась в стену!
— Предлагаешь тебя пожалеть? Я-то рискую свалиться с кровати, а тебе падение не грозит.
— Тогда, видимо, нужно пожалеть вас!
— Очевидно! — Дэвид придвинулся ближе к девушке и тяжело вздохнул.
— Вы ведете себя совершенно не по-джентльменски.
— Я здесь капитан, ты не должна пререкаться со мной, — возмутился мужчина, не зная, куда деть руки в ограниченном пространстве.
— Корабли кажутся огромными, но места здесь столько же, сколько в звериной норе.
— До вашего появления здесь было весьма комфортабельно.
Втянув живот, Элис сильнее прижалась к стене, чем тотчас воспользовался капитан, пододвигаясь вплотную к ее спине. Каюта погрузилась в тишину, нарушаемую лишь тяжелым дыханием Бичворта. Элис никогда не могла предположить, что её первая ночь с мужчиной окажется такой нелепой. Закусив губу, девушка с тоской подумала о своей спальне и широкой кровати, на которой она спала, окружённая пуховыми подушками.
Дэвид выругался, когда Элис потянула на себя одеяло, и едва не упал.
— Спокойной ночи, — пробормотала она, пытаясь выровнять дыхание. Присутствие капитана рядом вызывало у француженки раздражение и нервозность, лишая её самообладания.
— Надеюсь, ты не храпишь, — сказал Дэвид, закрывая глаза.
— Я леди, месье! — возмутилась Элис и повернулась к капитану.
— Проклятье! — капитан схватил её за бедро, чтобы не потерять равновесие, и крепче прижал к себе. — Не шевелись, идиотка!
Элис отдёрнула ногу, как будто его прикосновение обожгло кожу. Никто из мужчин не осмеливался прикоснуться к леди подобным образом! Пока Элис размышляла о том, как его отругать, мужчина уснул. Внезапно тяжелая рука Бичворта опустилась на её талию, и девушка, задержав дыхание, погрузилась в неведомые ранее чувства. «О Господь... Я грешна! Мне следует немедленно убрать его руку, но моё тело сопротивляется такому поступку», — ужаснулась Элис. Утомленная размышлениями и окутанная теплом капитана, француженка, к своему стыду, так и не смогла избавиться от его прикосновений. Размеренное дыхание Дэвида ласкало слух, и вскоре Элис вслед за ним погрузилась в мир сновидений.
Глава 16
Обычно, просыпаясь, Дэвид первым делом устремлял взгляд в окно, чтобы узнать погоду, но сегодня все сложилось совсем иначе... Его губы почти касались светлых волос француженки, которые разметались по её шее и плечам. Дэвид уловил легкий аромат хвойного мыла, исходивший от девушки. От неудобной позы его тело затекло, но мужчина не спешил вставать, блуждая глазами по телу спящей Элис. Лежа спиной к нему, она выглядела невероятно хрупкой и уязвимой, и Дэвид поразился, как ей удалось уместиться на такой узкой постели рядом с его крупным телом.
В дверь настойчиво постучали. Выругавшись, Дэвид поднялся на ноги, разминая рукой шею. Вскоре каюта наполнилась аппетитными ароматами еды. Умывшись, капитан надел чистую рубашку, когда на пороге появился офицер Райт.
— Не знаю, как ты, а я скучаю по газетам, приятель! — сетовал друг, проходя к столу.
Элис поморщилась, услышав незнакомый голос. Сонной девушке потребовалось некоторое время, чтобы осознать, кто нарушил ее покой, войдя в каюту. Узнав Генри, она предпочла притвориться спящей, надеясь таким образом избежать встречи с грубым офицером.