Сидя недалеко от офицера Райта, дочь губернатора испытывала неловкость. Генри излучал особую душевность, и Лиззи изо всех сил старалась произвести на него хорошее впечатление. Ее дыхание иногда сбивалось, когда Райт случайно задевал ее локтем. Стараясь лишний раз не шевелиться, девушка сидела на неудобном стуле и с трудом удерживала смех, наблюдая за происходящим на сцене. Она не хотела отпугнуть Генри громким проявлением эмоций и всячески пыталась вести себя как можно серьезнее.
Среди веселых лиц англичан лишь Дэвид Бичворт находился в мрачном настроении, откровенно скучая от глупых кривляний на широкой сцене деревянного помоста. Его больше привлекало наблюдать за Элис, которая периодически, из-за смущения, тихонько толкала его ногой. Наклонившись к мужу, она умоляюще прошептала: «Не смотри на меня так открыто!»
— С каких пор ты стала такой скромной? — муж спросил об этом, не понижая голоса, и Элис почувствовала, как её лицо заливает краска стыда.
— Прекрати, прекрати! Как же жестоко ты мстишь за то, что я вытащила тебя на спектакль!
— О, дорогая, я еще даже и не начинал мстить!
Элис опустила лицо, прикрыв его веером, и устремила взгляд на сцену, пытаясь не замечать прикосновение руки мужа, нежно скользнувшей по её бедру. В тот миг, пока миледи сгорала от прикосновений милорда, на другом конце комнаты мистер Огилви, засучив рукава, старался понять смысл происходящего на сцене. Как и любой другой серьезный от природы мужчина, Брендан не любил попусту тратить время на развлечения, и потому он не стал досматривать пьесу до конца. Выйдя на улицу, шотландец расположился в беседке и, положив руки за голову, любовался ночным небом, усеянным звездами. Еще совсем недавно ему казалось, он уже никогда не сможет вот так просто и свободно глядеть на тихую ночь, но судьба смилостивилась над ним, и значит, он для чего-то еще здесь нужен, раз бог не призвал его грешную душу на небеса.
Вдруг за спиной послышались шаги. Брендан обернулся и увидел дочку губернатора, которая шла под руку с главным врагом шотландца, офицером Райтом. Видать, этим двоим тоже стало скучно глядеть на потуги итальяшек, и они сбежали на ночную прогулку. «Нашла с кем спутаться», — недовольно заключил Брендан, скрытый плющом в беседке. Молодые люди приблизились, и шотландец, навострив слух, погрузился в чужой разговор.
— ...Вы так любезны, что согласились сопроводить меня на свежий воздух. Право, не знаю, отчего это так, у меня закружилась голова.
— Пустяки, мисс Флетчер. Так поступил бы каждый на моем месте.
— Не уверена, что маркиз Бичворт стал бы обо мне беспокоиться, — с улыбкой проговорила Лиззи, стараясь унять дрожь, вызванную присутствием Генри.
Сидя рядом с ним в зале, она так нервничала, что едва не лишилась чувств, и Райту пришлось сопроводить леди на свежий воздух. Воцарилось молчание, и Лиззи стала ощущать себя еще более неловко. Вероятно, Генри не понял шутку про своего друга, подумала она, закусывая губу от разочарования. Остановившись недалеко от беседки, Райт с пренебрежением освободился от руки девушки и потянулся к табакерке.
— Извините, кажется, вы чем-то расстроены? Я помешала вам насладиться спектаклем.
— Что? Простите, мисс, я задумался.
«Чертов кетин, у тебя же нет мозгов, чтобы думать», — усмехнулся про себя Огилви, нисколько не смущаясь от того, что сейчас подслушивал их разговор.
— Я заметила ваше напряжение. Такое ощущение, будто бы вас что-то тревожит...
— Милая Лиззи, хотел бы я открыться вам, но вы еще так молоды. Боюсь, вы неправильно меня поймете.
Губы девушки приоткрылись, и она тяжело задышала, испытывая восторг от того, что мужчина обратился к ней по имени. Воистину, это мгновение наполнено особой интимностью и вызывает волнение! Улыбнувшись, Лиззи шагнула вперед, и во взгляде ее засияла щенячья преданность.
— Говорите о чём угодно, прошу. Я внимаю каждому вашему слову.
Заметив в ее взгляде неприкрытое обожание, Райт мысленно выругался. Проклятый Алфи каким-то скользким чудом занял место возле маркиза, и потому ему пришлось сидеть рядом с Лиззи и дамочкой, которая весь вечер старалась плотнее прижаться к его бедру. Улыбнувшись, Райт убрал табакерку в карман сюртука. Ему не хотелось обидеть дочку губернатора, но и ложных надежд он не собирался ей дарить.