Вскоре Элис вышла в коридор и взяла туфли. Стараясь не разбудить детей, она медленно направилась в свою спальню. После кончины супруга она вместе с отцом и детьми обосновалась в его парижском особняке, где они проводили время в сезон балов. Зимой же они предпочитали жить в замке Brume. Внизу послышался пьяный хохот Филиппа, и мадам нахмурилась, опасаясь, что он разбудит детей. Войдя в свою комнату, женщина позвала Сьюзен, которая помогла хозяйке раздеться. Элис, освободившись от корсета, с наслаждением потянулась, чувствуя свободу движений.
— Как прошел вечер? — спросила, зевая служанка, пока госпожа пыталась вытащить из прически заколки.
— Праздно, Сьюзен. У детей все в порядке?
— Да, мадам. Они поели и вовремя легли спать.
— Хорошо, ты можешь идти к себе.
Поклонившись, Сьюзен покинула покои госпожи, и Элис осталась одна. Мадам ненавидела ночи за их скуку и потому всегда старалась задерживаться на балах до позднего часа, но сегодня Филипп нарушил ее планы. Он напился и сцепился с каким-то озлобленным офицером, пришлось уехать раньше. Накинув халат на обнаженное тело, Элис открыла балкон, запуская в комнату прохладный ночной воздух. Прохлада отрезвляла мысли, затуманенные шампанским, и голова Элис на некоторое время прекратила гудеть. Некоторое время она молча глядела на темное небо, а после направилась к своему столу и, вытащив оттуда коробочку из слоновой кости, вдохнула запах крепкого табака. Наслаждаясь послевкусием в горле, женщина не замечала, что все это время дверь в ее покои оставалась приоткрытой... И она, конечно же, не замечала серых глаз, с осуждением сверкающих в темноте. Бринна была еще слишком маленькой, чтобы понять тяготы сердца своей матери. Девочка ощущала беспокойство в душе, понимая, что мать переживает из-за чего-то, но не могла понять, что же так сильно ее огорчает.
Всем привет! ❤️ Я несколько дней думала, как поступить. Дело в том, что книга собрала достаточно читателей для открытия продаж, но я все-таки решила, что роман «Элис» останется бесплатным. Не буду создавать интригу и обрубать сюжет. Я продолжаю усердно трудиться для вас и надеюсь, что история останется в памяти. Не знаю, каким чудом мне удается совмещать роман с работой).
P.S. Пожалуйста, не забывайте оставить звездочку. И хочу еще раз поблагодарить всех за обратную связь. Вы не представляете, как сильно вдохновляет ваша поддержка)❤️
Глава 143
Балы Франции того времени завораживали своей изысканной роскошью и праздной атмосферой, нарушавшей повседневную рутину. Парижане обожали шумные мероприятия и танцы, но маркиз Бичворт был поражён их чрезмерной пышностью и лицемерием. По поручению королевы он прибыл в Париж с целью обсудить с королем Людовиком отношения между их странами в Индии. Стремясь предотвратить конфликты, маркиз пытался убедить короля в необходимости мира, но тот настаивал на том, чтобы Англия ставила интересы Франции выше своих собственных. Диалог не привёл к согласию, однако Бичворт не собирался отступать, и его визит затянулся, что, несомненно, вызывало радость у мисс Дюран.
Маэлис с нетерпением ждала приезда маркиза в Париж, зная, что его пребывание в столице связано не только с визитом к королю. Семья Дюран надеялась, что он наконец сделает их племяннице долгожданное предложение руки и сердца. Кто бы мог предположить, что неожиданная встреча с маркизом у церкви в Дели станет для неё судьбоносной? Маэлис смогла привлечь его внимание, и их свадьба могла бы состояться гораздо раньше, если бы не трагическая гибель брата девушки в Париже. Тогда её тётя и дядя приняли решение вернуться во Францию, и Маэлис с болью в сердце покинула Дели, оставив маркиза Бичворта.
Конечно, Ноелла надеялась, что маркиз оставит девушку при себе и сделает ей предложение в Индии, но он отчего-то медлил, и потому Маэлис не осталось ничего другого, как уехать вместе с родными. Они долго вели переписку, и вот однажды маркиз сообщил ей, что возвращается в Европу. Письмо пришло с опозданием, и Маэлис едва не упустила шанс пригласить Дэвида в Париж. Она мечтала увидеть его вновь и ощутить на себе его тяжёлый взгляд, проникающий в глубины её души. Только вот не успела девушка отправить маркизу приглашение и пылкие признания, как от него пришла записка, в которой он сообщил о своём скором прибытии во Францию.